— Теперь ты в моей власти, прекрасная демоница! — он жадно рассматривал меня, пытаясь найти какие-либо внешние признаки своего оригинального заклинания, но не нашел. — Я провел над тобой ритуал подчинения, ни сбежать, ни убить меня ты не можешь, так что рекомендую быть послушной девочкой и помочь мне. Потом, может быть, я тебя отпущу, ну а теперь ты пойдешь со мной и будешь делать то, что я тебе прикажу!
Дурное настроение, которое, собственно, никуда и не девалось, решило пошутить с зеленокосым арашшасом.
— Слушаюсь, повелитель! — я насмешливо поклонилась. — Чего же вы изволите пожелать? Станцевать вам эротический танец или спеть колыбельную?
— Хватит пререкаться! Ты идешь со мной на поиски артефакта Правды, который мерзкие вампиры нагло стащили прямо у нас из-под носа!
Да? Первый раз слышу.
— Ты владеешь магией огня, недоступной вампирам, и магией смерти, которая неподвластна арашшасам, так что ты идеальная помощница в этом деле! Я долго выслеживал тебя, пока ты ехала сюда из Яконии, так что было время убедиться в твоей компетентности.
Проклятье! Я еле сдержалась, чтобы не застонать вслух. Просто прекрасно! Сумасшедший арашшас вел на меня охоту от самой границы, видел, как я баловалась с огнем, хотя Наставник настоятельно просил быть осторожнее. Что ж, не оставлять свидетелей, да?
— Мне действительно нужна именно ты, — арашшас продолжал вещать, радостно помахивая зелеными крыльями от того, что все получилось и даже не прдставляя, какую свинью я намеревалась ему подложить. — Наш провидец говорил, что нужно будет существо, которое сочетает себе несовместимое, и я нашел тебя!
— Как же зовут тебя, о, властелин моей души? — у парня явно появилось подозрение, что его дурят, но пока слабое.
— Мое имя Шаэнниль. И не обращайся ко мне «властелин» или «повелитель».
— Отлично, Шаэн. Хочешь, скажу тебе кое-что?
— Говори, демон.
— Ты идиот! Я НЕ демон! — и для наглядности перешла на боевую вампирью ипостась, которую бедный арашшас никак не мог не узнать. — И меня очень интересует, какого хаоса ты тут устроил?
После этой прочувствованной речи я метнулась к его горлу, намереваясь, наконец, выместить на ком-то тщательно накопленную ярость. Как только мои когти коснулись золотистой кожи, между нами будто стена упала, отбрасывая в разные стороны. И я со стоном поняла, что вымещать злость придется на ком-то другом, потому что ошибочное заклинание принуждения все же частично действовало, и убить этого зеленого я не могла. Проклятье!
Мы с Шаэном сидели на полу, устало прислонившись спинами к кровати, и задумчиво грызли фрукты. После того, как выяснилось, что я не демон, а он вообще напортачил с заклинанием подчинения, между нами возникло некоторое недопонимание. Попытка перегрызть друг другу глотки как раз к этому и относилась.
— Ну и зачем тебе понадобился демон?
— Не твое дело, — буркнул арашшас, стараясь не смотреть в насмешливые глаза вампирши, нахально рассевшейся радом с врагом.
Я пожала плечами, вгрызаясь в мякоть очередного сладкого плода.
— Мне-то все равно, дорогой. Пусть мы не можем убить друг друга, но хоть какую-то пользу из сложившейся ситуации надо попытаться извлечь.
— Какую? Я оказался настолько некомпетентным, что умудрился напороться на единственную в мире вампиршу, способную выходить на солнце, и вместо послушного моей воле демона получил ехидную девицу, подъедающую мои запасы продовольствия.
Я захохотала, чуть не забрызгав бедолагу соком. Он надулся еще больше.
— Послушай, Шаэн, мы можем помочь друг другу. Только, прошу, избавь меня от воплей типа «вампиры и арашшасы — вечные враги». Я, честно говоря, не совсем в курсе, да и не особо интересуюсь.
— Сколько тебе лет вообще, раз ты не в курсе?
— А что за привычка пошла у мужиков спрашивать меня о возрасте? — мы сверлили друг друга сердитыми взглядами, после чего вернулись к теме.
— Ты до сих пор не сказала, как тебя зовут.
— Ты и не особо спрашивал, повелитель, — съязвила я. — Меня зовут Рэй. Могу обрадовать тебя, не так уж сильно ты и напортачил. Если ты заметил, то хоть я и вампир, владею магией огня, так что могу постараться помочь тебе, не безвозмездно, разумеется.
— И чего же ты хочешь, великая и ужасная повелительница стихий? — Шаэн усмехнулся, но мне было наплевать на его скептицизм: у меня появилась идея.
— Ты сказал, что у вас украли ваш легендарный Артефакт Правды. Это так? Молчишь? Ну и бездна с тобой. Так вот, если я помогу тебе с его поисками, мне понадобится следующее: с помощью артефакта ты поможешь мне узнать, кто обратил меня, сделав вампиром! — мой голос зазвенел от злости под конец тирады.
Арашшас изумленно смотрел на меня, выискивая признаки безумия. Мягкие полупрозрачные зеленые крылья стелились по полу, чуть подрагивая.
— Рэй, ты в своем уме?
