Элизабет медленно открыла дверь в королевские покои, сдерживая писк ржавых петель, и вошла внутрь. Ричард очевидно спал, периодически дергая головой и издавая тяжелый вздохи, будто ему снились кошмары. Ненароком разбудить его абсолютно не хотелось, потому девушка тихо прокралась мимо кровати, по пути захватив кулинарную книгу из комода, и села за стол у окна. Овальная, чуть не полная, луна слепила в окно, но света все же было не достаточно. Щелчок пальцев мгновенно исправил эту проблему, воспламенив стоящую на столе свечу. Девушка положила перед собой книгу и плавно провела по ней пальцами, пропуская в самые кончики толику магии. Надпись "кулинарные рецепты" медленно растаяла, сменяясь на «Э. Вельмонт». Она раскрыла нужную страницу, и подхватив перо, выполняющее функцию закладки, стала записывать все важные события, произошедшие за последнюю неделю. В последнее время ей очень не хватало дневника — жизнь в замке бурлила, преподнося массу интересных событий, одна только попытка похищения чего стоила.
За этим занятием пролетел еще час. Сделав все необходимые записи девушка отложила книгу, предварительно восстановив заклинание защиты. Мало ли кто захочет прочесть ее дневник? Усталость внезапно стало очень ощутима, хотелось поскорее лечь. Элизабет даже едва не забыла про волосы, которые сняла с расчёски Мари. Вынула из-за пояса комочек, расправила и аккуратно вплела в свои пряди. Слегка прижала пальцем луковицы мертвых нитей к голове, вложила немного магии и они в мгновение приросли.
— Посмотрим, что творится в твоей голове, — буркнула она себе под нос облачаясь в ночную рубашку.
Погасив одинокую свечу, девушка наконец добралась до кровати. Это был тяжелый день, насыщенный не самыми приятными событиями. Спать хотелось безумно, но как назло в голову тучами лезли мысли о: больной Катерине, несчастном Баторе, происшествии с Мари, Ричарде и многом другом. Элизабет чувствовала, что близка к истине. Чувствовала, что эти четыре человека, четыре жизни, связанны. Но чем? По мимо очевидных связей разумеется. Где связующее события звено? Возможно эта ночь все прояснит.
Внезапно на бедро Элизабет легла горячая ладонь, она замерла от неожиданности.
"Он же спал!" — пронеслась мысль в голове.
Через секунду Ричард прильнул всем телом к спине и крепко обнял. Элизабет до последнего надеялась, что это всего лишь рефлекс, привычка, и король по прежнему находится в мире снов.
— Я безумно скучал, — шепнул он на ухо вдыхая аромат ее волос.
Это то, чего она боялась. Абсолютно посторонний мужчина, вдобавок муж ее подруги, хотел заняться с ней любовью. Элизабет, как женщина, ни могла не заметить его природного обаяния, да и сам король был мужчиной статным. Возможно при других обстоятельствах она ещё подумала, хотя они были слишком мало времени знакомы. Но Ричард знал свою жену много лет, для него все было совсем иначе — обычным делом так сказать.
— Ты пахнешь как-то иначе, но не менее сладко, — шепнул он в ухо вызывая мурашки.
Внизу живота снова зарождался огонь, теперь отказать было немного сложнее, но она не могла предать Катерину. Одно дело поцелуи, тут никуда не деться, но это…
— Прости. Я не могу…Пока не могу, — разочаровано выдохнула Элизабет.
— Почему? — не менее разочаровано вопросил мужчина, — Мы не занимались любовью уже более года, но теперь ты здорова и…
— Понимаешь, я еще не до конца оправилась от болезни. Прошу, потерпи еще совсем немного.
— Понимаю… — рухнувшим голосом ответил Ричард, — Ну ничего, главное с тобой все хорошо. Ты рядом, и этого уже достаточно. Потерплю, не страшно, — словно успокаивая себя бурчал он, пока снова не уснул.
Элизабет было не по себе от объятий Ричарда. Не только потому, что он ей чужд, а элементарно потому, что не могла лечь удобно, так как привыкла спать одна. Она долгое время ворочалась. Было жарко, не комфортно но в итоге усталость все же взяла свое, и девушка провалилась в сон.
