Дожидаясь возвращения Деева, он решил связаться с коллегами из Электростали, чтобы прощупать почву относительно благонадежности Охтомцева. В районном отделе Электростали на Охтомцева ничего не нашлось, не было ни приводов, ни административных нарушений. Он даже правила дорожного движения не нарушал. Коллеги из Электростали предложили послать к Охтомцеву участкового, но Урядов отказался, опасаясь давать Охтомцеву повод к панике.
Деев вернулся через сорок минут. Антонину Егоровну он на почте не застал, так как она ушла разносить заказные письма и бандероли. Пришлось побегать по домам, вылавливая старушку. Но усилия оказались напрасными, о связи Пресновой и Гуляева почтальонша ничего не знала. Более того, она была уверена, что Полянская ни за что не стала бы знакомить свою племянницу с бывшим мужем. Деев не стал посвящать Антонину Егоровну в подробности утренних событий. На всякий случай спросил, не было ли у Гуляева автомобиля «Москвич», и, получив отрицательный ответ, откланялся.
– У меня улов получше, – сообщил Урядов. – Среди владельцев «Москвичей» нашелся знакомый художника. Он зарегистрирован в Электростали, так что мы с тобой едем туда.
– Правда? Так это же здорово. Я вот думаю: побег Гуляева и Пресновой еще не доказывает их вину. Когда я только заговорил о том, что Преснова и Гуляев могли знать друг друга, она сразу замахала руками. Сказала: быть того не может! Мол, Марианна никогда не пошла бы на такое. Она не желала иметь с бывшим мужем ничего общего, а уж делить с ним внезапно приобретенную родственницу и подавно, – с воодушевлением сообщил Деев. – Возможно, мы все же ошиблись и хромой на «Москвиче» вовсе не Гуляев. Да, художник сбежал, но ведь не факт, что он сделал это вместе с Лизой.
– Все еще надеешься, что Лиза не имеет отношения к убийству тетки? – догадался Урядов. – Да, Саня, удивил ты меня.
– Чем удивил? Тем, что хочу верить в то, что кровь не вода? – с вызовом произнес Деев.
– Тем, как сильно она тебе в душу запала, – честно признался Урядов. – Кажется, я еще ни разу не видел, чтобы ты так защищал кого-то.
– Отстань, Влад, мне и так тошно. – Деев отвернулся, чтобы скрыть смущение. – Собирайся, поехали в твою Электросталь. Чем быстрее найдем владельца машины, тем быстрее во всем разберемся.
Урядов понял, что откровенничать Деев не станет, и отступил. «Ничего, придет время, сам все расскажет», – решил он. Поднявшись, он вышел из кабинета, Деев последовал за ним, а через десять минут они уже катили по дороге к городу Электросталь.
Капитан Урядов и старший лейтенант Деев стояли в пролеске в пятистах метрах от дачного поселка «Возрождение», расположенного в пятнадцати километрах от города Электросталь. Часы показывали четверть девятого вечера. Приехав в город, они довольно быстро нашли дом Охтомцева, но на месте его не застали. Словоохотливая соседка сообщила, что искать Охтомцева нужно на работе, во втором корпусе металлургического завода, где Охтомцев трудился на протяжении многих лет. Попасть на завод оперативникам не удалось, даже используя силу красных корочек, но Охтомцева им отыскали и предоставили возможность с ним пообщаться.
О проблемах Гуляева Охтомцев явно не знал, потому что с легкостью выдал оперативникам всю интересующую их информацию. «Москвич» достался ему от отца и стоял без надобности, так как четыре года назад Охтомцев купил себе более новую модель. Художник довольно часто одалживал у Охтомцева авто, поэтому, когда накануне вечером Гуляев приехал и попросил на время машину, ничего странного в просьбе приятеля Охтомцев не усмотрел. Более того, он отдал Гуляеву ключи от своего домика, расположенного в дачном поселке, и позволил пожить там пару-тройку недель.
Оперативникам Охтомцев сообщил, что Гуляев приезжает к нему в дачный поселок пару раз за летний сезон, так как на реке Вохонке, протекающей в окрестностях поселка, шикарная рыбалка. В этот раз приятель тоже решил порыбачить и даже одолжил у Охтомцева его новые снасти для удочек. И только когда оперативники потребовали адрес дачного домика, Охтомцев заподозрил неладное. Он разволновался и принялся выспрашивать, для чего оперативники разыскивают Гуляева. Чтобы развеять беспокойство Охтомцева, Урядов рассказал об убийстве бывшей супруги Гуляева и сообщил, что тот нужен следствию, чтобы уточнить некоторые детали, так как у них появился подозреваемый. Кто, как не бывший супруг, лучше всех знает привычки жены? И кто, как не он, всеми силами готов помочь следствию?
