— В настоящий момент ты наша — единственная зацепка. В двух из трех убийств в том клубе.
Она открыла глаза.
— Убитых всего три?
— Да. Первая была человеком, примерно полтора года назад. Мы сейчас ищем концы. — Телефон Бутча снова позвонил, и он, выключив звук во второй раз, спрятал его в нагрудном кармане спортивной куртки. — Элания, знаю, тебе тяжело. Я знаю…
— Нет, — ответила она хрипло. — Не знаете.
— Так объясни мне. — Бутч сложил руки вместе, словно в молитве. — Прошу.
Казалось, молчание длилось вечность. Но потом Элания открыла рот…
Раздался громкий и требовательный стук в дверь.
Выругавшись, Бутч поднялся на ноги.
— Прошу прощения, я вынужден отлучиться.
Можно посочувствовать тому, кто стоял в коридоре. Но эта драма не интересовала Буна.
Оставленный наедине с Эланией, он посмотрел на нее.
— Мне жаль, что тебе пришлось заново прослушать эту запись.
Он хотел обнять ее. Защитить от всего мира. Но они были незнакомцами.
Бутч заглянул в гостиную.
— Бун? Можешь подойти?
Он кивнул и, поднявшись, пересек комнату.
— Что такое?
Брат понизил голос.
— Хэйверс хочет видеть меня в клинике. Пришла семья, которая ищет женщину, подходящую под описание нашей жертвы. Он хочет, чтобы я решил вопрос с опознанием. Нужно назначить Элании другое время…
— Я могу поговорить с ней, — выпалил он и не дал Брату отвергнуть его идею: — Я даже запишу разговор на телефон. Слушай, она и так столько всего пережила. Не нужно таскать ее сюда по десять раз лишь потому, что ты не уверен в моем профессионализме.
Бутч посмотрел за плечо Буна.
— Хорошо. Но придерживайся фактов.
— Обещаю. Я тебя не подведу.
Бутч кивнул и подошел к Элании, сказать что уходит. А потом Бун закрыл за ним дверь.
Сделав глубокий вдох, он сел на место Бутча на диване.
— Ты не против поговорить со мной об этом?
И пока он ждал ее ответа, в тишине проигрывал различные варианты: А) Черта с два я останусь с тобой наедине; Б) Ты с ума сошел, мне пора; В) Ты вообще разбираешься в этом или импровизируешь? и Г)…
— На самом деле, я лучше расскажу все тебе.
Окей. Вау. Его пункт Г) включал скорее фразу «Я — не звезда, так что выпусти меня отсюда».
— С твоего разрешения я буду вести запись на свой телефон? — Видите, он может вести себя профессионально. — Чтобы Бутч смог прослушать, и тебе не пришлось повторять дважды.
— Я думала, что в комнате ведется запись?
Бун окинул взглядом гостиную, замечая повсюду камеры. М-да.
— Тогда для подстраховки.
— Хорошо.
Бун положил телефон на кофейный столик и, убедившись, что запись идет, откинулся на спинку дивана.
— Ты можешь рассказать, что произошло? Не торопись. Я свободен до конца ночи.
***
Элания смотрела на телефон, так было проще. По небольшому счетчику в верхней части экрана она поняла, когда началась запись, он регистрировал секунды, перетекавшие в минуты.
Это может оказаться пустой тратой времени, подумала она, учитывая, что голос, казалось, решил покинуть ее. Она не хотела говорить о кошмаре, пережитом восемь месяцев назад и который до сих пор преследовал ее. Но она обратилась к Братству за помощью. На что она рассчитывала?
И, что более важно, если она хочет поймать того, кто убивал женщин…
— Моя сестра, Изобель…
Когда имя сорвалось с ее губ, казалось, Эланию охватила печаль и воспоминания.
Она прокашлялась.
— Изобель была не похожа на меня. Она была общительной… любила шумные компании, когда вокруг нее много людей. У нее был бойфренд, и она часто ходила с ним в «Возрождение вампов».
Бун нахмурился.
— Расскажи мне об этом мужчине.
— Я никогда не видела ее такой счастливой. У нее периодически появлялись мужчины, но этот был другим. Ее глаза сияли, когда она рассказывала о нем.
— Как его звали?
— Я не знаю. — Элания пожала плечами. — Она не называла его имени.
Когда лицо Буна окаменело, Элания покачала головой.
— Это не он убил ее. Я знаю Изобель, она бы никогда не стала встречаться с агрессивным мужчиной. Она с таким восторгом рассказывала о нем. С нетерпением ждала встреч.
— Он из нашей расы?
— Да.
— Как долго они встречались?
— Она впервые рассказала мне о нем за пару месяцев до ее смерти, но у меня возникло ощущение, что на тот момент они уже встречались некоторое время.
— «Некоторое» — это сколько?
Элания взяла парку и положила на пол рядом с креслом.
— Дай подумать… она упоминала о нем в феврале прошлого года. Но ее настроение изменилось еще в человеческие праздники до этого. Да, думаю, они начали встречаться в декабре. Сложно сказать наверняка. Она всегда была очень общительной и почти каждую ночь тусовалась с друзьями. Но в те праздники что-то изменилось. Она изменилась. В лучшую сторону.
— Ты общаешься с кем-то из ее друзей?
— Не особо. — Элания покачала головой. — Я обычно провожу все время дома.
Звучало убого даже для ее собственных ушей.
— Как думаешь, кто-нибудь из друзей Изобель согласится поговорить со мной? О ее парне?
— Повторюсь, я почти не проводила с ними время, но ее аккаунт в соцсети до сих пор действует, я не нашла в себе силы удалить ее профиль в «Фейсбуке». Кое-кто есть в контактах, я могу связаться с ними.
— Было бы чудесно.
