Катенька подняла голову и увидела, что на ветке сидит синий попугай, который вообще-то живет в зоопарке.
— Я лучше не буду самой сильной и самой смелой!
— Ты честно это говоришь? — спросил попугай.
— Честно, честно! — закричал Маратик.
Но Катенька промолчала, она уже думала о другом.
— Попугай, — сказала она. — Я тебе завтра рубль дам, если ты сегодня павиану скажешь, что видел, как я мешок с деньгами ему несла, а мешок сам загорелся.
— Но это же неправда! — возразил попугай. — Ты не хотела мешок нести.
— А я тебе рубль дам, — ответила Катенька.
— Нет, ты пока еще не очень честная, — сказал попугай и улетел.
Катенька хотела было остаться и не ходить больше в зоопарк, но Маратик не согласился — он очень замерз и хотел спать. Он пошел к зоопарк сам, а Катенька подумала: я скажу павиану, что мы в банке не были, заблудились и вернулись.
Но ничего из этого не вышло.
Как только они ступили в зоопарк, то увидели, как под светом фонаря стоят в ряд их враги — серый волк, лиса, енот, удав, дикая собака динго и кто-то еще.
Серый волк спросил:
— Где деньги?
— Мы их не видели! — ответила, вся дрожа, Катенька.
А попугай сверху закричал:
— Врет она, врет! Они сторожа убили, деньги украли, а потом деньги сгорели.
Тут звери налетели на детей и сильно их поколотили. Катенька и Маратик еле вырвались и, чуть живые, хромая и стеная, добрались до клетки с павианом.
— Я все знаю, — сказал павиан Велосипед. — И не надо мне врать. И жалеть я вас не буду. Вы известные преступники.
— Я к маме хочу, — заплакал Маратик.
— Ах ты, предатель нашего хулиганского дела! — разозлилась Катенька, накинулась на брата и надавала ему тумаков.
— Все меня бьют, — заплакал маленький Маратик. — Никому меня не жалко.
— А тебе кого-нибудь было жалко? — спросил павиан. — Ты пожалел своих папу и маму, когда издевался над ними? Ты пожалел английскую башню Тауэр или лорда Маунтбэттена? Ты пожалел старшего лейтенанта тетю Дусю из детской комнаты?
— Я тогда был маленький и глупый, — сказал Маратик.
Тут Катенька решила оторвать ему ручки и ножки, чтобы наказать, но Маратик убежал к павиану в клетку и спрятался.
Катенька рвалась в клетку за ним, но павиан вытянул вперед лапу, Катенька налетела на эту лапу, как на баррикаду. И не смогла побить Маратика.
— Что же ты? — спросил павиан. — Где же твоя сила и смелость?
— Вот сейчас я тебе покажу! — сказала Катенька и вытащила из кармана пистолет, из которого она убивала сторожа. Катя начала из него стрелять в павиана и своего братика. Пистолет стрелял, но вылетали из него не пули, а пакетики с клюквенным соком. Они разбивались о брюхо павиана, и казалось, что он весь в крови.
Маратик догадался, что пистолет ненастоящий, и стал смеяться.
А Катенька отбросила пистолет и убежала.
Тут из-за спины павиана Велосипеда вышел банковский сторож. Только молодой, без бороды. Маратик его сразу узнал.
— Я могу подтвердить, — сказал он павиану, — что Маратик меня пожалел и даже шапку под голову подложил, чтобы мне, убитому, не так жестко лежать было.
— Если так, — сказал тогда павиан, — то Маратик пускай отдыхает.
— Я спать хочу, — сказал Маратик.
Павиан передал его своей жене. Она взяла мальчика на лапы, прижала к теплой мохнатой груди, и Маратик заснул.
Катенька сначала бежала, но потом устала. Она хотела забраться в свою клетку, но клетка была заперта, а где ключ — неизвестно.
Ну и пусть, сказала Катенька и пошла к дому, где жил слон. Спрячусь у него, решила Катенька. Расскажу все слону, он мне поможет — мы вдвоем всех в зоопарке затопчем.
Пришла Катенька к слону, стала стучаться.
Слон спросил из-за двери:
— Кто меня будит?
— Это я, самая сильная в мире девочка, — сказала Катенька. — Пусти меня погреться, я тебе помогу потом всех людей затоптать.
— И не думай, — ответил слон. — Я с такими злыми детьми дела не имею. Мне даже стыдно за тебя.
Катенька взяла камень и долго била в дверь слону, пока рука не устала. Но слон даже разговаривать с Катенькой не захотел.
Тут Катеньке стало очень себя жалко. Ей хотелось спать, пить и есть. Спать на улице холодно, есть нечего, а попить можно в пруду. Катя дошла до пруда, наклонилась к воде, но тут к берегу подплыл лебедь и сказал:
— Уходи от нашего пруда. Уходи от нашей воды.
— Вода общая, — сказала Катенька.
— Она общая для нормальных детей, а ты заразная.
— Я не заразная!
— Ты нашу воду свинством и хамством заразишь.
Катенька заревела и решила — пускай я тогда утоплюсь! Никому я не нужна, и мне пускай никто не будет нужен.
Она как следует прыгнула — плюхнулась в воду и стала пробираться туда, где глубоко, чтобы утонуть и погибнуть.
Но не тут-то было.
В пруду проснулись рыбы, собрались толпой и стали выталкивать Катеньку из воды. Вытолкнули ее наружу, а там уже ждали лебеди и гуси. Они схватили Катеньку клювами за одежду и вытащили на берег. Бросили на берегу и уплыли.
Даже утопиться невозможно!
А тут еще, как назло, какая-то маленькая птичка села на ветку дерева над Катенькиной головой и стала спрашивать тонким голоском:
— Где здесь самая сильная и самая нахальная Катя? Покажите мне эту красавицу.
