– Х-хорошо… – Девочка вытерла слезы рукавом и неуверенно отошла, смерив Ши Рана доверчивым взглядом. После чего умчалась в лес так быстро, как только могла.
Еще где-то две минуты Ши Ран смотрел в чащу леса, прежде чем вернуться в логово секты.
Вернувшись в ритуальный зал, Ши Ран стал ходить кругами, всеми силами пытаясь придумать хоть какой-нибудь план похищения карты и побега из этой сумасшедшей секты. Ничего дельного не сочинив, он опять позвал Бранда.
– О, господин кровавый заклинатель, вы меня звали? – радостно спросил пришедший на зов сектант.
Вслух же Ши Ран сказал:
– Да, у меня тут небольшая заминка.
– Вы потеряли жертву? – Не найдя взглядом Ву Ани, Бранд затревожился.
– Нет-нет, она на месте. Все под контролем. Но, в качестве сюрприза для хозяйки, я хотел бы все приготовить для ритуала, а для этого нужны карта и кровь Дестрамуна. Может, ты знаешь, как можно их добыть? Только чтобы никто не увидел.
Бранд снова подозрительно сощурил глаза, будто начал догадываться, на что Ши Ран слегка поправил ворот халата.
– Вы… – начал сектант, из-за чего Ши Ран уже успел сглотнуть поступивший к горлу ком. – Такой заботливый! Впервые вижу такого доброго человека!
– Ха-хах, ты преувеличиваешь…
– Ни чуточки! – воодушевленно воскликнул Бранд.
– Как знаешь.
– Но я не думаю, что у вас получится незаметно что-то взять у хозяйки. Может, спросите ее?
– Э, нет. Тогда сюрприза не получится. – В принципе, Ши Ран и не сильно надеялся на помощь. – Ладно, можешь идти.
– Да, все?
– Я придумал новый план.
– Правда? И какой же?
– Для тебя это тоже будет сюрпризом.
– Обожаю сюрпризы! – сказав это напоследок, Бранд ушел.
– Фу-уф!..
Использовать оставленную специально для него кровь Ши Ран не собирался. Он чертил огромную печать своей кровью. Если бы он сидел без дела, «хозяйка» точно бы заметила, а делать это чужой кровью было непростительным грехом. Он взял чашу с кровью невинных людей и спрятал в какую-то щель, чтобы с первого взгляда ее было не найти. Затем разрезал руку и стал чертить на полу крупную печать. Ши Ран закончил всего половину, но уже начал замечать, что в глазах темнеет, а все вокруг кружится и расплывается.
Теперь его белая кожа еще сильнее контрастировала с черными волосами и шэньи. Персиковые глаза отчетливее выделялись на почти белоснежном теперь лице и во мраке темной пещеры слегка отливали алым. Воистину, кровавый заклинатель! Теперь это прозвище описывало его как нельзя лучше.
Ши Ран сел в углу зала и начал восстанавливающую медитацию. Тратил он духовную энергию, которую обрел весьма незаконным путем. Украл. Хоть ее владелец и был сектантом, Ши Ран все равно чувствовал себя злодеем. Прислушавшись к ощущениям, он заметил, что его собственная ци медленно восстанавливалась, и это было очень хорошо.
Прошло неизвестное количество часов (Ши Ран сидел в темной пещере и совсем не ориентировался во времени.). Заклинатель снова встал и продолжил чертить печать, услышав шаги поблизости. Как и ожидалось, это была глава секты. Она проверила работу Ши Рана, сказала пару не особо важных фраз и ушла.
Время утекало, а Ву Ани все не возвращалась… Ши Ран же медитировал, а когда приходила «хозяйка», чертил печать. Ему стало казаться, что он ждет уже целую вечность. Сектантка пришла раз, второй, третий… А когда она явилась раз в шестой, печать уже была готова, а Ши Ран – вконец измотан.
– Хорошая работа, господин Мин. Теперь можно проверить действие печати на жертве. Приведите ее.
Два сектанта ушли за Ву Ани, которой, к слову, уже давным-давно здесь не было.
Сектанты вернулись в панике:
– Хозяйка, жертвы нет на месте!
Но, как ни странно, «хозяйка» совсем не была взволнована. Рупи, стоявшая рядом с ней, тоже не подавала признаков тревоги.
– Хм, господин Мин, Рупи рассказала мне, что вас избрал сам наш покровитель.
Ши Ран изобразил на лице гримасу истинного непонимания. Сектантка же подошла к нему вплотную и резко распахнула его халат.
