– Я говорил ей, но ни в какую. – Ши Гун укоризненно покачал головой.
– Что ж, ладно. Как будущий глава клана, разрешаю вам прогулять денек.
– Я знала, что А-Ран не подведет. – Ши Мура хлопнула Ши Рана по спине. – Так куда мы пойдем?
– Я бы хотел просто прогуляться по клану, так давно его не видел.
– Да, не стоит далеко уходить, он только вернулся, – подтвердил Ши Гун.
– Ну рассказывай, что интересного было? – Ши Мура, как адепт, которому только предстоит посвящение в заклинатели, очень интересовалась этой темой.
– Нет, пусть для тебя это будет сюрпризом. – Ши Ран игриво подмигнул А-Муре.
– Эй! Вы с А-Гуном неисправимы! Ни тот, ни другой не хотят говорить. Так нечестно…
– Лучше вы расскажите, что происходило в клане, пока меня не было. Кстати, А-Мура, ты очень подросла. Теперь контролируешь старение?
– Да. По мне и не скажешь, что мне… Стой, я не скажу вам свой возраст! Это секрет. – Она мило улыбнулась, сощурив большие синие глаза.
– Будто я не смогу посмотреть в справочнике, – Ши Ран напомнил девушке о своем положении, на что Гун победно хихикнул.
– Ну и противный же ты. Вы оба.
Ребята дружно разговаривали, прогуливаясь по периметру клана, иногда встречая его адептов, которые радостно приветствовали Ши Рана, а иногда присаживаясь на лавочки, чтобы посидеть в умиротворении и просто насладиться обществом друг друга. Ши Гун частенько отчитывал Ши Муру за ее поведение, как самый старший в их компании, но со стороны это выглядело весьма необычно из-за его облика. Маленький ребенок отчитывает взрослую леди за то, что та перелазит через забор, так как адептам не разрешалось брать с собой меч, только на тренировки.
– А-Ран, помнишь запретную зону?
– Конечно, а что там?
– Только не говори, что хочешь туда наведаться, – буркнул Ши Гун. – Мы ведь уже не дети, чтобы искать неприятности.
– Да ладно тебе, старикашка. Разве вам никогда не было интересно почему туда запрещено ходить адептам?
– Мы-то туда сходим, а тебе по-прежнему запрещено, – усмехнулся Ши Ран.
– Но вы же мне поможете.
– С чего это ты решила? – строго спросил Ши Гун, все еще обиженный за «старикашку».
– Я приготовлю вам самые вкусные булочки на свете! – Булочки Ши Муры действительно были восхитительны, хотя, смотря на эту бунтарку с незаплетенными волосами и небрежно завязанным хань-фу, трудно было сказать, что она вообще умеет готовить.
– Булочки, говоришь…
– Мы согласны! – выкрикнул главный поклонник булочек Ши Ран.
Молодые заклинатели и адептка клана Луан Ши в лице Ши Муры направились к казармам, чтобы забрать меч девушки и вместе полететь в запретную зону. Сделать они решили это ночью, но подготовиться логичнее было заранее. Ши Рану не составило труда взять меч подруги из казарм, ведь его все знали и доверяли ему. Он отдал меч Ши Муре и отправился повидаться с отцом, договорившись с ребятами встретиться ночью у главных ворот.
Ши Ран незаметно вышел из своих покоев. Час назад в клане был объявлен отбой, и большинство соклановцев уже спали. Как примерный сын, он предупредил отца о вылазке, приняв условие, что надолго не задержится и приведет ребят в целости и сохранности. Он нацепил на голову простенькую заколку и надел клановый шэньи. У его родителей края шэньи были бордовыми, у него самого – красными, но самым почетным цветом был черный. Черный шэньи был у его дедушки Ши Луана, который и основал клан четыреста лет назад, после чего ушел на свой собственный пик для медитации. Ши Ран очень гордился дедом, ведь он был воистину великим человеком, сильнейшим в их краях, а также известным как единственный в мире воскрешенный.
Раньше на земле были лишь четыре направленности духовной энергии: огонь, вода, воздух и земля. Но однажды богиня света полюбила человека, который спас ее от неминуемой гибели в Парнане. Но долго и счастливо они не жили, верховный демон Танмун, прародитель демонов Мун, сразился с заклинателем, и в ходе сражения Ши Луан погиб. Богиня света добила ослабленного демона и впала в отчаяние. Она украла с небес запретные письмена, дабы воскресить возлюбленного, убила верховного дракона, забрав чистейший кристалл души, получила одобрение Земли и Небес и смогла возродить своего спасителя. Но платой за одобрение Небес было ее пожизненное заключение, куда она и отправилась. Перед уходом богиня оставила Ши Луану нескольких сыновей и дочерей, которых он вырастил и основал клан, поставив старшего из сыновей во главе. Так и появился всеми известный Луан Ши.
Ши Ран достиг пункта назначения, где уже ждали друзья.
– Лучшая троица снова в сборе! – Ши Мура обняла мужчину и мальчика по обе стороны от себя. – Теперь можно выдвигаться.
– На дворе ночь, поэтому веди себя потише, – попросил Ши Ран, беспокоясь о благополучии своих спящих шимэй и шиди.
– И вообще, тебе стоит быть осторожнее, – добавил Ши Гун.
– Пф. – Ши Мура надула губы и запрыгнула на меч, улетая вперед.
– Чего это с ней? – спросил Ши Ран, вставая на Анфу.
– Женщины… – угрюмо ответил мальчик, направляясь за другом.
