В ответ последовало молчание, которое ввело меня в растерянность. Я нахмурила брови и стала внимательно всматриваться в лицо Дэниэла, которое одновременно оставалось таким же пустым и равнодушным, и что-то промелькнуло в прозрачно-голубых глазах, отчего я резко ринулась вперед, плавно приземлившись рядом с ним.
Дэниэл переметнул взгляд на меня.
— Твое молчание я воспринимаю как отрицательный ответ… — пробормотала я, осторожно подходя ближе.
Он поджал губы, чуть сузил глаза и разжал кулаки.
— Ты ошибаешься, Мия, — заговорил Дэниэл. — Мне все равно. Можешь не сомневаться в этом, — сказал он громче.
— Хорошо, — сдержано вымолвила я, судорожно выдохнув. — Тогда что ты здесь делаешь, если тебе все равно?
— Я хотел извиниться.
— Ты ни в чем не виноват передо мной.
— Нет. Виноват, — Дэниэл сделал крошечный шаг вперед. — Виноват в том, что обратил тебя. Я не имел право делать это. Просто… мне казалось, что другого выхода нет, и единственный выход был обратить тебя, — впервые за все дни я увидела в прозрачно-голубых глазах искреннее сожаление.
Молчание постепенно разливалось вокруг нас, создавая ощущение, будто мы с Дэниэлом единственные оставшиеся на этой планете. Мне бы очень хотелось, чтобы так и было. Но суровая реальность вскоре напомнила о себе.
— Я не виню тебя, Дэниэл, — почти шепотом произнесла я. — И все, что я говорила по этому поводу, это… было сгоряча.
— Хорошо, — быстро кивнул он. — Тогда это все, что я хотел тебе сказать.
Еще несколько секунд Дэниэл нерешительно смотрел на меня, а потом развернулся, собираясь уйти.
— Постой! — на выдохе воскликнула я.
Дэниэл резко остановился, но не повернулся.
Это определенно значило для меня то, что есть еще одна попытка пробудить в нем хоть какие-нибудь чувства. Пусть я буду унижаться, молить, вновь ненавидеть себя за свои слабости, но я попробую вновь поговорить с ним.
— Скажи, ты… действительно ничего не чувствуешь? — неуверенно спросила я, подходя ближе к нему.
Дэниэл пробурчал себе что-то под нос, и нехотя повернулся ко мне лицом. И какое же меня постигло разочарование, когда прозрачно-голубые глаза вновь стали холодными, как металл, и пустыми.
— Ничего, — уверенно кивнул он.
— Но ведь что-то заставило тебя остаться здесь, а не уехать, — не собиралась униматься я.
— Слушай, вы попросили, и я остался, — с лютым холодом в мелодичном голосе изрек Дэниэл. — Разве этого повода недостаточно?
— Неужели, тебя действительно больше ничего не держит? — всхлипнула я, с отчаянием глядя в его прозрачно-голубые глаза.
— Да, Мия, — спокойно отозвался он. — И… разве тебе еще не надело верить в чудесное возвращение моей навсегда потерянной человечности? — его губ коснулась скептическая ухмылка.
— Никогда, — шепнула я, сомкнув губы воедино. — Ты же прекрасно знаешь это, и все равно пытаешься оттолкнуть меня.
— Эй, вот только не надо давить на мою жалость! — лицо Дэниэла скривилось в недовольной гримасе.
— Я и не пытаюсь делать этого. Я просто хочу достучаться до твоих чувств.
— Тогда мне следует тебя огорчить, — он перестал улыбаться, вновь натянув маску безразличия на лицо, — потому что все твои попытки сделать меня прежним смазливым и вечно думающим над всякой ерундой парнем будут бесполезны. Я. Никогда. Не вернусь, — проговорил Дэниэл с такой внятностью и четкостью, словно пытался вбить в меня эти слова. — Перестань надеяться на мое спасение. Этого никогда не произойдет. И… тебе бы пора смириться. По крайней мере, ты вампир, и в любой момент можешь избавиться разом ото всех проблем.
— Я никогда не сделаю этого, — тихо, но уверенно произнесла я, медленно мотая головой. — И знаешь почему? Потому что я не привыкла сдаваться. Если будет нужно, то я готова бороться за твою человечность хоть всю свою вечность. Я по-прежнему верю, что смогу вернуть тебя.
— Тогда ты очень глупая, — фыркнул он, закатив глаза.
— Ошибаешься. Это делает меня сильной. И я обязательно добьюсь того, чтобы ты вновь смог почувствовать хоть что-нибудь.
— Это бессмысленно…
— Я не сдамся, — я сделала еще один шаг вперед, оказавшись совсем близко к нему, — потому что ты бы тоже никогда не оставил меня и боролся до последнего. Потому что ты любишь меня, Дэниэл. И я люблю тебя.
— Перестань так думать, — неожиданно зарычал он. — Я не люблю тебя, Мия! И больше не смогу полюбить. Уже никого и никогда. Ты умерла для меня, понимаешь? И, пожалуйста, прими это, потому что так не будет продолжать бесконечно. Рано или поздно, ты все равно сдашься.
— Нет…
— Не отрицай этого, потому что именно так и будет, — уже спокойно промолвил он. — Чем раньше ты забудешь меня, тем легче тебе станет потом.
— Не пытайся отговорить меня, — я покачала головой.
— Я просто хочу, как лучше, — Дэниэл равнодушно пожал плечами. — Но если ты желаешь страдать всю вечность, вместо того, чтобы наслаждаться каждым драгоценным мигом бессмертия, то, пожалуйста, поступай, как знаешь. Но поверь мне, однажды эмоции загонят тебя в тупик, — вкрадчиво проговорил он, — и ты будешь жалеть о том, что можешь чувствовать.
