«Старый интриган!» — Возмутилась я в своей голове. Но тут же одернула эту мысль, понимая, какую пользу принес мне и всему королевству поступок дедушки.
— Что мне делать, дедушка? Я так запуталась. Мое сердце вторит его имя, а все вокруг будто кричит — «Одумайся!», — я пыталась скрыть отчаяние в своем голосе, — дай совет, прошу.
— Дитя, ты так юна, неопытна, и твое хрупкое, доброе сердце не должно сжиматься от боли каждый раз при мысли об этом мужчине.
— Понимаю, — прошептала я.
— Но только тебе принимать решение. Мы не можем ручаться за чужие поступки, только за свои.
— А если мой выбор будет неправильным?
— Тогда, — хмыкнул он, — это станет всем нам хорошим уроком.
Дедушка помог сгруппировать мои мысли, и теперь я точно понимала, что никакой дурацкий договор не встанет между мной и Валерианом. Ведь он делал все это не со зла, наоборот, ради блага наших королевств, ради нашего с ним блага. Может когда-нибудь мы вернемся с ним к этому вопросу. А пока, я поймала себя на мысли, что жутко скучаю по своему жениху и жду скорейшей встречи. В своем письме мужчина сказал, что меня ждет сюрприз в нашей летней резиденции. Интересно, какой? Ведь после пожара здание так и не восстановили, а живописных мест осталось не так много.
«Сюрприз, точно!» — Прервала я поток мыслей о женихе.
— Дедушка! — Громко вскрикнула я, тут же поднявшись на ноги. — Валериан ждет меня у резиденции в ближайшее время. Составишь компанию?
Маг одарил меня скептическим взглядом и произнес:
— Это хорошая идея? Ты же помнишь, что скоро Ночь Двух Лун?
— Конечно, помню. Все будет отлично. Обещаю.
Поднявшись на ноги, дедушка кротко кивнул, и я окунулась в его теплые, родные объятья.
— Хорошо, поедем вместе. Я не могу бросить тебя в эту ночь.
— Замечательно, Уил тоже обещал приехать, — я медленно прикрыла глаза и прошептала, — наконец, мы проведем эту ночь в спокойствии, как раньше.
— Как раньше, дитя, как раньше…
Мои глаза плотно закрывал шелковый платок, тот, что завязал мне Валериан прежде чем открыть ворота в летнюю резиденцию, где погибли мои родные. Я должна чувствовать боль потери, однако меня душило нетерпение и ожидание чего-то невероятного.
Дорога заняла несколько дней и немного вымотала меня. Я вглядывалась в окна кареты, встречала рассветы и закаты, чувствуя некое единение с природой. Дедушка в пути старался привлечь меня к порядку и, чтобы не терять время впустую, заставлял практиковать некоторые простые заклинания, связанные с стихией земли. Медитации поглотили меня полностью, теперь я даже не засыпала, как только закрывала глаза. Я словно видела потоки магии, пронизывающие окружающее меня пространство, видела, как стихия огня живет во мне и, как стихия земли, будто росток пробивается сквозь алые всполохи. Воспоминание о прощании с Эбби навевало на меня теплую грусть…
