Кровавый трон полностью

Спустя какое-то время, стоя перед зеркалом в кроваво-красном платье, Кассандра видела не себя. Ее волосы приобрели шоколадный оттенок, их укоротили практически вдвое, чтобы еще больше угодить Валериану, который стоял рядом с Кассандрой и наслаждался переменами в ее внешности.

— Моя дорогая, — шептал он ей, — моя любимая… — Голос все тише. — Моя Элиза.

Вот кого девушка видела в зеркале. Не себя, а ее. Свою покойную кузину. С каждым днем Кассандра теряла себя все больше. Теперь она не просто стала новой королевой, ее превратили в точную копию прошлой. Она стала ее заменой, полностью утратив свою индивидуальность.

Перебирая пальцами локоны Кэсси, Валериан вдыхал их аромат и тихо посмеивался. Его зависимость, его желание владеть Элизой, владеть ее страной, ее жизнью стало приобретать все новые грани в сознании короля.

Скоро наступит самый прекрасный праздник — Новый год. Именно этот праздник у меня ассоциировался с новыми возможностями, новой жизнью. А сейчас это было мне как никогда необходимо. Я хотела какого-то обновления, очищения. Я проходила по коридорам замка в библиотеку, мой путь лежал через главный холл, где сейчас сновали слуги, подготавливая все к Новому году. Коробки с елочными игрушками, мишурой, какими-то костюмами, да с чем их только не было. Дети придворных бегали с колпаками на головах и громко перекрикивались. Веселая, праздничная атмосфера царила во дворце. Со смерти родителей я давно не чувствовала радости от этого праздника, хотя раньше я его любила даже больше, чем свой день рождения.

— Элиза, дочка, какая же ты сегодня прекрасная! — Восхищенный голос отца раздался справа от меня, король подхватил меня за руку и повел вниз по лестнице к гостям, что пришли отметить с нами Новый год. — Тебе уже четырнадцать лет, но для меня ты всегда будешь малышкой.

Елка стояла в центре зала, на верхушке ее горела яркая звезда, а огни гирлянды добавляли сказочности момента. Эту зеленую красавицу мы украшали вместе с родителями, Ником и Корнелиусом. Сами. Я лично вешала пятиконечную золотую звезду на верхушку, меня поддерживал брат, он уже тогда был едва ли не выше папы.

— Ну что, откроем этот бал? А то здесь как-то скучновато. — Спросил король огненного королевства, подмигнув, и подал мне руку в приглашающем жесте. — Ваше Высочество, Элиза Амалия Ардентская, не окажите ли вы мне честь? Вы позволите пригласить вас на первый танец?

— Ваше Величество, — я присела в реверансе и подала отцу руку, — я с радостью потанцую с вами.

Раздалась тихая мелодия вальса сначала фортепьяно, затем в игру вступила скрипка Николаса. Яркие, живые ноты придавали колорит. Я куталась в родных объятьях. Мое алое платье развевалось в такт шагов, папа был отличным танцором. Краем глаза я заметила, как брат положил скрипку, отдав право развивать мелодию другим и пошел к маме. Спустя несколько мгновений их пара закружилась совсем рядом. Затем к нам стали присоединяться другие, тут были и Корнелиус с моей строгой учительницей, и Элиот с Кассандрой, и много-много придворных. Мой лучший друг тогда в очередной раз предпочел Ардент Майринеру…

— Ой, прошу прощения! — Вывел знакомый голос меня из воспоминаний, девушка уже сидела и собирала разлетевшиеся, окрашенные шишки обратно в коробку.

— Да это ты меня извини, что-то рассеянная немного сегодня. — Сказала я подруге и присела рядом, помогая.