Потом Локи стал устраивать целые сражения между зомби, с интересом наблюдая как они по его команде рубят и мутузят друг друга. Особенно его веселили отрубленные руки и головы, которые продолжали кричать и сражаться сами по себе, отдельно от своего туловища. Правда, после приходилось их заново восстанавливать. Но и это занятие ему скоро наскучило, и он взялся за обитателей Чёрного терема.
Сначала пострадала Птица-Дева Серин. Как-то раз Чернобог, желая скрасить досуг своего гостя, пригласил Асса на трапезу в большой зал. За столом собрались все обитатели его чертога. Трапеза длилась долго. По обыкновению, Серин первой покинула общество, чтобы, как всегда печально удалиться в потолочную темноту. Но жердь, на котором она всегда дремала вдруг обломилась, и не ожидавшая такого подвоха Серин полетела вниз, прямо на голову Властелину Тьмы.
Но больше всего от проделок Асса доставалось Мотону. Однажды, когда демон проводил сбор своей волшебной стаи и обернулся Чёрным волком, то обнаружил себя в наморднике и со связанными лапами. В другой раз, когда он, исполняя очередной приказ своего хозяина, превратился в ворона чтобы улететь, вдруг тут же камнем рухнул на землю. К лапе ворона оказался привязан огромный валун, невесть откуда появившийся там в последний момент. Наконец вершиной озорства Локи оказались штаны Чёрного воина, неожиданно слетевшие с него в присутствии Мары, во время очередной трапезы. Это стало темой дня в Тёмном чертоге. Веселью и остротам красавицы, казалось не будет конца.
Мотон стоически сносил все каверзы неугомонного Асса, а Чернобог хмурился, но ничего не говорил. Лишь один Скипер высказывал недовольство:
- Отец, как ты терпишь этого шута? – возмущался он, - Он совсем распоясался. Давно пора его приструнить.
- С ним хоть немного веселее стало в этой мрачной дыре, - отозвалась Мара, - А ты смотри, братец, держись крепче за свои штаны. А то как бы тебе их тоже не потерять. Во потеха то будет!
- Отец!
- Ладно, хватит жаловаться, - отрезал владыка Тёмного Мира, - Пусть пока развлекается, словно малое дитя. Он нам сейчас очень нужен. А забавы его не опасны.
- Но обидны, - вставил мрачно Скипер.
- Переживём. Главное сейчас собрать армию. А на всякие шалости не стоит обращать внимание.
Вскоре Тёмный чертог опустел. Скипер и Мара улетели добывать Алатырь, Мотон отправился в Явный Мир, завершить начавшиеся раздоры людей. Чернобог кликнул Серин и та немедленно спустилась вниз, на спинку большого резного кресла.
- Пора, дорогая, - проговорил довольный Тёмник, - Нужно усладить твоим пением моего брата. А то, наверное, он заскучал в своём подземелье. Вот мы его и развеселим. Надеюсь, ты сегодня в голосе?
- Я готова, господин.
- Прекрасно.
Внезапно в зале раздался приглушённый хлопок и из темноты выступил Локи.
- А, мой друг, - сказал Чернобог, без всякого энтузиазма, - Ты зачем теперь здесь? Может какая нужда?
- Хочу пойти с вами. Навестить Белобога, если ты, конечно, не возражаешь.
- Это ещё зачем? – помрачнел хозяин Нави.
- Давно с ним не виделись, - улыбнулся Локи, - И теперь, судя по всему, уже больше никогда не увидимся. Хотел взглянуть на прощанье.
- Чушь! Неужели ты думал, что я поверю? – воскликнул Чернобог, - Говори зачем это тебе понадобилось?
В глазах его читалось недоверие и настороженность. Он не знал, чего ещё ожидать от своего непредсказуемого гостя.
- Тебя не проведёшь, друг мой, - Локи стал серьёзен, - Мне это свидание ни к чему. Просто хочу для себя быть до конца уверенным, что Белобог вышел из игры. Хочу видеть это своими глазами.
- Ты никогда никому не веришь? – прищурился Чернобог.
- Так же, как и ты, - парировал Асс, - Жизнь научила. Всё надо проверить самому. Не люблю неприятных сюрпризов. Особенно, когда затевается большое дело.
Чернобог на секунду задумался, затем его лицо осветилось доброжелательной улыбкой.
- Почему бы и нет? – сказал он, - Всегда полезно, когда у твоих союзников нет сомнений. Между нами не должно быть тайн и непонимания.
- Благодарю тебя, - картинно поклонился Локи, - Ты так добр.
- А теперь - идём. Надо всё закончить, - бросил на ходу Чернобог, выходя из залы.
Серин выпорхнула вслед за ними. Всю дорогу вниз, до самого глубокого подземелья, преодолели в полной тишине. Никто не проронил ни слова.
Остановившись перед низкой тяжёлой дверцей, окованной металлом, Чернобог внимательно посмотрел прямо в глаза Асса.
- Вот мы и пришли, - тихо сказал он, - Переступив это порог, ты становишься не просто пособником, а прямым соучастником моих деяний. Остальные тебя не простят. Подумай ещё раз – ты готов к этому?
- Я всё уже для себя решил, Тёмник, - Локи спокойно выдержал его пристальный взгляд, - Открывай дверь, не тяни.
- Ну, как угодно, мы теперь заодно, - Чернобог отворил замок и ступил в темноту подземелья.
Темница сразу же наполнилась волшебным изумрудным сиянием. Белобог, сидевший на магической цепи в той же позе, в которой его оставил Тёмный владыка, поднял голову. В его измученных глазах промелькнула тень удивления:
- А-а, Локи, и ты здесь? – устало протянул он.
