- Не надо меня запугивать? – раздражённо отвечал Дедеря, - Я в жизни ничего никогда не боялся. Но я уговаривался с вами воевать против Ратимира, против людей, а не против магов и чародеев. Не было такого уговора!
- Против магов и чародеев? О чем ты? – Мотон сразу остыл.
- Вон там, на дороге. Три чародея преградили нам путь, - махнул рукой Дедеря, - Сам посмотри. Что нам теперь делать? Я ведь не силён по части всякой там магии.
Не говоря больше ни слова Мотон мгновенно исчез. В ту же секунду он появился на дороге, где продолжали одиноко стоять три серые фигуры. Вокруг никого не было. Хурузаты разбили лагерь в паре миль от них.
- Ну, здравствуй, Рагадаст, - демон внимательно разглядывал старца и его соратников, - Давно не виделись.
- Давненько, - кивнул головой кудесник и на его губах заиграла лёгкая улыбка.
- Так-так. Вчерашняя буря – уж не ваших ли рук дело?
- Это меньшее зло, которое мы могли применить, чтобы остановить войско без потерь среди людей.
- Теперь ясно, - недовольно протянул Мотон, - Что ты тут со своими Строителями забыл, позволь спросить? Почему вмешиваешься в наши дела?
- Ваши дела? Так вот, значит, кто за всем этим стоит, - проговорил старец, - Я так и думал, что без Тёмной силы здесь не обошлось. Значит это вы стравливаете людей?
- Вот и славно. Теперь ты знаешь, - улыбнулся Чёрный воин, - Что вам здесь надо? Это не дело Строителей. Уйдите с дороги и не лезьте не в свои дела. Так будет лучше. Вам не следует вмешиваться в дела людей.
- Да, таков был уговор, - согласился Рагадаст, - Люди должны сами между собой во всём разбираться.
- Значит мы поняли друг друга, - оживился демон.
- Конечно. Да только ведь и вам тоже не следует вмешиваться в дела людей. Ведь таков был уговор? Не так ли, Мотон?
- Верно, - протянул с досадой тот, - Но вам всё же придётся уйти с дороги или я вынужден буду доложить Совету вашего Ордена о злостных нарушениях его уважаемых членов. Вас ждут крупные неприятности. А наше участие вам не доказать.
- Не трудись, твои угрозы пустые, - рассмеялся Рагадаст, - Нас уже и так исключили из Ордена. Разве ты не знал?
- Тогда, ещё хуже для вас, - демон даже обрадовался, - Неужели вы хотите встать против моего Повелителя в одиночку. Без поддержки Ордена вам не устоять. Ты же знаешь. Уходите, не искушайте свою Судьбу.
- Наша судьба теперь в наших руках, - лицо кудесника стало суровым, - Нам теперь нечего терять. Мы согласимся уйти, только если и вы тоже перестанете вмешиваться. Пусть люди сами разбираются в своих делах, без вмешательства извне. Клянешься?
Несколько минут они молчали, буквально испепеляя друг друга яростными взглядами. Казалось, что напряжением был пропитан весь воздух вокруг. Наконец, Мотон изобразил на лице нечто похожее на улыбку.
- Ну, будь по-твоему, Рагадаст. Ты ещё пожалеешь об этом, - он картинно приложил руку к груди, - Клянусь!
* * * * *
ГЛАВА 13.
Часть 1.
Владыка Хольмсгаарда в волнении заёрзал на своём троне, словно на раскалённом камне. Подмастерье, как всегда, появился бесшумно и внезапно. И, как всегда, не вовремя.
- Расскажи ему всё, славный Конунг, - проговорил он.
- Да, о чём тут рассказывать, - замялся Ульф, - Пустяки всё это.
- Такие уж и пустяки? – улыбнулся странный посетитель, - И как это о чём рассказывать? О нас, разумеется.
Молодой ярл Эйрик пребывал в полной растерянности. Он не сводил удивлённого взгляда с необычного гостя, появившегося в зале буквально из ничего. Это было немыслимо. Потребовалось несколько секунд, чтобы это осознать.
- Кто ты? И как здесь оказался? – спросил, наконец, он, кладя руку на рукоять меча.
Незнакомец заметил это движение молодого человека и слегка улыбнулся:
- В этом нет необходимости, достопочтенный ярл, - миролюбиво произнёс он, - Я не представляю для вас никакой опасности. Не так ли, славный Конунг? Ну расскажи же ему всё о нас.
Ульф в ответ только промычал, что-то неясное со своего места. Незнакомец вновь снисходительно улыбнулся:
- Вижу, наш славный Конунг растерял всё своё красноречие. Может тогда я всё расскажу.
- Лучше ты! – живо согласился правитель сунеев, - Ведь я же поклялся самому Мастеру…..
- Понимаю и не смею принуждать тебя нарушить эту клятву.
В этот момент в зал неожиданно вошёл слуга с докладом. Покосившись с удивлением на незнакомого человека, он было открыл рот:
- Славный Конунг……..
Тут он запнулся, глаза его расширились, и он стремглав вылетел из зала, словно какая-то невидимая сила вытолкнула его вон. Двери сами по себе за ним захлопнулись и внушительный засов вдруг сам задвинулся. Наступила тишина. Ярл Эйрик просто не мог поверить своим глазам.
- Простите, вечно эти слуги не вовремя встревают, - проговорил извиняющимся тоном незнакомец, - Приходится учить их хорошим манерам.
- Кто ты? – повторил свой вопрос ярл, еле переведя дыхание.
- Зовусь я просто, - поклонился гость, - Подмастерье, к вашим услугам, достопочтенный ярл.
- Подмастерье? Странное имя.
