- А нам его подсказки и не надобны, - отвечал ведун, - Мы и так не без глаз. Это же сразу видно кто ты таков будешь. Пошто звал?
- Ну ладно, коли так, - как можно дружелюбнее сказал Григор, - Говорить с вами желаю, старцы.
Ведуны явно чувствовали себя неуютно на княжеском дворе. Они сгрудились плотно друг к другу, словно в ожидании какой-то опасности, и всё время поглядывали на своего вожака. А тот, опершись на свой посох, внимательно посмотрел на молодого князя:
- О чем же говорить желаешь, светлый княже? – спросил он.
- Да обо всём, старче. Кто вы и откуда? Куда и зачем путь держите?
- Кто мы такие – тебе и так уже ведомо, светлый княже, - отвечал волхв, не сводя пристального взгляда с молодого человека, - А идём мы оттуда, где в нас уже нет нужды, туда, где мы можем быть полезны людям.
- Эка мудрёно ответил, - улыбнулся князь, - Ну и чем же вы полезны можете быть, старцы?
- Да, многим, княже. Средь нас есть и хранильники, и зеленники. Хворь излечить можем, от дурного глаза аль наговора оберечь, амулет изготовить, совет дать. Всего и не перечислить.
- И, разумеется, старым Богам поклоняетесь? – строго спросил князь.
- Поклоняемся, светлый княже, - смело ответил ведун, несмотря на то, что некоторые его товарищи заволновались, - Как же без этого. Наши деды и прадеды им испокон веков поклонялись. Вот и мы тоже.
- И что – помогают они вам? – усмехнулся Григор.
- Как не помогать?! Завсегда помогают, потому как с Матерью-природой и всем миром сущим в гармонии жить они позволяют. С их помощью и вершим свои дела людские.
- Так по-вашему выходит, что наш Светлый Дух не помогает, что ли? И дела людские с ним нельзя вершить? - спросил князь.
- Да кто ж его ведает? Может и помогает, коли вы его почитаете. Только мы того пока не узрили. Уж не прогневайся, светлый княже. Мы про вашего Духа ничего худого сказать не хотим, просто наши старые Боги нам милее и ближе. Наши они – склавинские, родные.
- Ну да, а Светлый Дух получается – чужестранный? Ролланский.
- Но так и есть, княже! – воскликнул ведун, - Разве сие тебе самому не ведомо? Отче твой его из Империи лишь недавно привез, а наши Боги с нами уже тысячи лет живут. Они для нас словно заботливые родители, которые своих чад, наставляют и оберегают. Заботой и любовью окружают. Все мы – их дети.
- Так и Светлый Дух всё тоже самое делает! – не согласился Григор.
- Может и так, да только взамен он безропотной покорности требует, наказаниями и карами грозит. А наши Боги внутри каждого из нас, и мы их чтим вовсе не из страха, а из любви.
- Так значит вы Духа не принимаете, только за его строгость и за то, что из-за моря к нам пришёл? – крикнул, кто-то из толпы, - Тоже мне – причина. Охальники паскудные!
- Пойми, светлый княже, мы не хотим никого понапрасну хаять, - ведун с беспокойством огляделся вокруг, - Время всё покажет. Глядишь, через тысячу лет и Светлый Дух нашим станет. Всё возможно.
- Оставим этот спор волхвам, - проговорил князь, - Не для того вас позвал. Слышал я, что знаниями вы чудесными обладаете? Правда ль сие, али врут люди?
- Человек врёт, княже. А людская молва пустое брехать не станет, в народе завсегда правду знают. Дыма без огня не бывает.
- И что же за знания вы храните? – в голосе князя послышалось нетерпение. Он давно уже искал ответ на этот вопрос.
- Всякие, княже, - уклончиво отвечал ведун, - Всего и не перечислить.
- И чудеса творить способны?
- Смотря что чудом считать, княже.
- Я так мыслю, старче, что ежели вы способны сотворить то, что никому другому не под силу, то это чудо и есть.
- Вижу, что ты не по годам мудр, княже, - поклонился ведун.
Тем временем, на дворе уже собралась большая толпа из княжеских людей. Всем было интересно увидеть сотворённые кудесниками чудеса. На красном крыльце терема показался Брячеслав, привлечённый шумом и необычным оживлением на дворе.
- Что за дела? – спросил он ближайшего отрока.
- Али сам не видишь? – отвечал тот не ходу, - Князь с ведунами да кудесниками беседует. Чудо сотворить требует.
- Чего-чего? – протянул озадаченно боярин, - Только этого не хватало. Что на это скажет отче Никифор?
Протиснувшись сквозь толпу он, потянул князя за руку:
- Пойдём княже, - заговорил он, - Не к добру сие. Не оскверняй себя разговорами с этими идолопоклонниками. По ним добрый меч уже давно сохнет. Пёсье семя.
- Погоди, Брячеслав, - вырвался из его рук князь, - Пусть чудо сотворят. Узрить сие желаю. Ну что, кудесники, способны ли вы чудеса творить? Может ваши Боги помогут вам в диких зверей превратиться иль еще что? В народе про вас всякое глаголют. Покажите свою силу.
- К чему тебе сие, княже? - помрачнел старый ведун, - Потехи ради? Чудеса же должны лишь на пользу твориться, а не для смеха.
- А мне и не до смеха, - серьёзно отвечал Григор, - Про вас много говорят, вас почитают, чуть ли не за Богов. А по делу ли? На что вы способны. Покажите нам неразумным.
- Отпустил бы ты нас, княже, - вздохнул ведун, - Нашто мы тебе? Мы же не скоморохи, чтоб толпу потешать.
