Наряд солдат, охранявших вход в пещеры, хоть и пострадал от непонятного явления, но попытался всё же задержать его. Плужников, не останавливаясь, взмахнул на бегу рукой, и они полетели в разные стороны, сметённые невидимым ударом. Виктор по-прежнему ничего не слышал. Может и к лучшему: он помнил крики, которые издавали те «фрицы», которые попали под удар «ладони Будды» во время скоротечной схватки под Винницей в 44-ом...Но сейчас корчились от боли и судорожно вопили солдаты, одетые в ту же форму, что и сам Плужников и слышать их он не хотел! Он пролетел, не останавливаясь, по бетонным переходам «шлюзовых камер», которые были сооружены ещё в конце тридцатых для того, чтобы предотвратить несанкционированный доступ в подземелья. Виктор пребывал в каком то сумеречном состоянии: краешком сознания он фиксировал попытки охраны задержать его и также вскользь отмечал своё применение жесточайших боевых операндов. Остановился Плужников лишь в том, «заветном», гроте, в котором консервировалось само время и материя. Виктор, вместе с уцелевшими офицерами из своего подразделения провёл здесь несколько дней. Проблем с водой у них не было – в пещере было небольшое пресное озеро, а значительное количество армейских сухих пайков переправили в убежище заранее. Всё это время Плужников мучительно раздумывал над тем, что же произошло в Городе. Анализируя свои ощущения, он пришёл к выводу, что, видимо, «рванул» портал, соединявший анклав с Москвой. Но почему это произошло? Оставалось предположить, что в столице что-то пошло не так, как рассчитывали заговорщики. Гораздо позже ренегаты пришли к выводу, что Лаврентий Берия после смерти Сталина «замкнул» на себя управление переходом. Зачем он это сделал, выяснить не удалось – то ли опасался своих «друзей-соратников» по Политбюро и хотел иметь надёжный вариант убежища, то ли просто хотел монополизировать весь проект... Кто теперь узнает?Через трое суток Виктор ночью, осторожно выбрался на поверхность. Охраны на входе не было. Он тайком шёл по пустынным улицам, с содроганием отмечая, сколь огромны оказались разрушения, которые вызвала, по всей видимости, волна энергоотдачи от схлопнувшегося портала. Многие дома обрушились, были серьёзно повреждены линии электропередач – в окнах были видны лишь слабые всполохи свечей.
