– Тогда зачем ему это?
– Его мать, его братья и сёстры, его сыновья и дочери, его внуки – все они азиаты. Очевидно, для него важно быть похожим на них. Его мать была представительницей одного из древнейших чародейских кланов Японии. Но её клан был истреблён, а она оказалась единственной выжавшей. Потеряв всех родных, она поклялась на их могилах возродить свой клан и отомстить за них. И ей это удалось.
– Это как?
– Как бы это деликатней объяснить – она произвела на свет сильных сыновей и дочерей, обучила их и их руками возродила утраченное величие клана. Она много раз была за мужем, поэтому у всех её детей разные отцы. Отец Рюу был высокородным чародеем, однако Рюу больше ценит наследие матери. Чародеи вместе с ним это его зятья. Советую их не злить, с ними шутки плохи.
– Выглядит он сильным.
– Так и есть. Он, как и я имеет звание магистра Круга. Под его руководством его клан фактически подчинил большинство магических кланов в Японии. Его владения обширны, а слуги и вассалы очень сильны. Ещё у него на службе огромное количество всевозможных духов.
– Духов? Каких духов?
– Из Междуцарствия – позже расскажу. Клан его матери издревле занимался изгнанием и запечатываем духов. Практики его предков никуда не исчезли… – Соломон осёкся. – Скоро он обнаружит твоё месторасположение. Нам стоит уйти до того как это случится. Будет лучше, если сейчас ты избежишь этой встречи.
Ведьмак взял Павла за руку и увёл из зала. Мальчик только обрадовался этому, ибо ему уже давно остро хочется скрыться с глаз людских. Быстрым шагом, не оглядываясь, прошли до первого выхода, а за ним двинулись дальше по просторному коридору. Шли пока звучавшие позади отголоски не стихли. Повернули вправо, прошли просторный полупустой коридор, остановились в малом, хорошо освещённом белокаменном зале так же полном гостей.
И здесь мальчик не может отделаться от ощущения, что все вокруг на него смотрят. Стоит ему посмотреть в ответ, так люди сразу отворачиваются. Лишь одна дама, стоящая недалеко от них, смотрит на него и Соломона открыто и с вызовом. Эта немолодая, высокая, полная женщина в вечернем платье тёмно-зелёного цвета. Она стоит, опираясь на трость; на голове её большая шляпа под цвет платья, на плечах боа из натурального меха, на лице откровенное возмущение.
Дама с недовольным видом горделиво выпрямила полную шею, рывком оторвала трость от пола и с силой ударила ею об пол. Этот стук услышала половина зала. Все обернулись на неё, даже Соломон.
– Леди Кассиопея? – удивился он. – Рад видеть вас в добром здравии.
– И как велишь это понимать Соломон? – возмутилась она, впившись в него своими карими глазами. – Стоишь, чуть ли не в упор на меня смотришь, а здороваться не спешишь. Манеры ты за ненадобностью дома оставил?
– Прошу простите, – спокойно молвил Соломон. – Я не ожидал вас здесь увидеть. А вы как я вижу, изменились. Новое платье, новая причёска и выглядите отдохнувшей. Вернулись из отпуска?
– Не к чему прикидываться. Вопросы задаешь, а сам уже ответы знаешь. Твоя шпионка крутится вокруг моей сестры уже не первый год. Но да, причёска и платье действительно новые, – она внезапно смягчилась.
– Вам к лицу.
– Благодарю за комплимент, – снисходительно молвила она.
Ведьмак подошёл к ней наклонил голову, взял в галантном жесте её кокетливо-протянутую руку и легонько прикоснулся губами к тыльной стороне её ладони. Ярко красные губы дамы растянулись в довольной улыбке.
– Давно мы не виделись. Я тебя чем-то обидела?
– Что вы, конечно нет. Просто в последнее время у меня много работы.
– Не называй ковыряние в чужих секретах работой. Этим ты оскорбляешь порядочных людей, – она возмущённо, но негромко, стукнула тростью, сверкнула разноцветными перстнями на пальцах. Ведьмак на это терпеливо смолчал.
– А это кто? – женщина взглядом указала на Павла.
– Мой наследник.
Она раскрыла рот в изумлении, безотчётно поправила левой рукой, соскользнувшее с плеча боа.
– А я об этом впервые слышу, – лицо её снова ожесточилось. – И когда же был дебют, на который ты меня не пригласил?
– Чествования не было. Но обещаю, когда я решу устроить приём в его честь, лично приду к вам за советом и с приглашением. Обещаю.
Дама, судя по виду, не сочла этот ответ удовлетворительным. Она рассержено посмотрела на Соломона, затем на Павла.
– Ладно, посмотрим, что тут у нас. Так, лицо светлое, глаза не обделены интеллектом, – она махнула тростью, подзывая к себе. – Малыш подойди, покажись мне. Да вот так. Повернись. Ага, ага. Хм. Осанка плохая, нужно отучать. Худой, бледный, ростом совсем невелик. Что-то я не пойму, сколько тебе лет?
– Девять, – пискнул Павел, краснея от смущения.
– Девять? – удивилась она. – Ни за что бы, ни подумала. Больно ты мелковат для девятилетнего. Лет семь не больше и то с натяжкой.
– Мне девять.
– Ладно. Соломон будь острожен с его обучением магическому ремеслу, тело у него уж простите, недоразвито. Могут возникнуть проблемы со здоровьем. Видно малыш плохо питался, но это дело поправимое. Зелья тут не помогут, нужна диета Соломон, причём очень калорийная и про кальций не забывай.
