Ныне он выглядит, уже нет так молодо как раньше – на вид лет сорок не меньше. У него короткие тёмные волосы, вытянутое лицо, густые брови, прищуренные голубые глаза, прямой нос, прямая линия тонких губ с лёгкой обаятельной улыбкой. Выражение лица сдержано-счастливое и безмятежное. Кажется, раньше он вообще не улыбался. Его нельзя назвать красавцем; у него приятное глазу лицо, но не более, однако всё же в прошлом он привлекал к себе внимание, и дело было не во внешности, а в природном обаянии. Он очаровывает, внушает спокойствие и легко располагает к себе людей.
Сейчас он выглядит как путешественник из средневековой Европы, грязный, щетинистый, наверно и пахнет соответственно. Как оказалось не зря ещё при его появлении, его плащ и рюкзак показались Соломону эхом средних веков – вся одежда на нём соответствующих времён. Особо заметные черты его наряда: металлические наплечники и нагрудник, кое-где покрытые ржавчиной; на поясе с левой стороны виднеется короткий меч, а в правой руке он держит деревянный посох, которой можно принять за обычную палку. Вид его неприглядный и мало общего имеющий с прежним лощёным обликом.
«Не иначе путешествует он по отсталым мирам, где цивилизация ещё не достигла здешнего уровня» – мысленно заключил Соломон.
Свеча разразилась множеством ругательств – нескоро они простят ему его уход и те порушенные надежды. А Николая, судя по его виду, это нисколько не волнует. Покуривая трубку, он с довольной ухмылкой смотрит на них. Соломон уже очарован этой откровенной наглостью. Жаль они не общались раньше, сейчас у него был бы повод по старой памяти угостить Николая чем-нибудь в баре и послушать рассказы о его путешествиях. Должно быть, в этом рюкзаке он таскает всё своё имущество от алхимической лаборатории, до библиотеки ценнейших книг с чарами.
«Может и мне когда-нибудь всё бросить и двинуться в странствия? – с приятным волнением подумал Соломон. – Мне бы не помешал отпуск».
– Довольно господа, уймите свой пыл, я пришёл сюда в надежде на вашу помощь, – учтиво проговорил гость.
– Говори, зачем пришёл, – фыркнул с первого ряда ведьмак Стиг. – Только быстрее, мы и так тут надолго застряли, потому будь добр, не усложняй ситуацию.
Николай задорно обвёл взглядом сидящих напротив ведьмаков.
– Дракон, – громко сказал он. – Крупнее среднего, бледный окрас чешуи, глаза темно-карие, рогов шесть штук, хвост длинный и без шипов. А самое главное: он за пару секунд может уничтожить своим дыханием огромный кусок гранита.
Зал смолк. Драконы очень серьёзные противники для всякого живого существа, в том числе и для ведьмака. Может на фоне простых смертных Двуликие выделяются врождённым превосходством во множестве факторов, но вот над драконами у них превосходства не было никогда. Драконы невероятно умны и хитры, обладают неимоверной силой, ловкостью, рефлексами и непробиваемой чешуей. Живут так долго, что считаются едва ли не бессмертными. Как и ведьмаки, эти крылатые ящеры относятся к силам Нового Порядка, поэтому между ними нередко ставят знак равенства. И для ведьмака схватка даже с самым слабым из них может без труда кончиться смертью. Так же доподлинно известно, что они способны владеть магией – каким образом некоторые из них её изучили, остаётся загадкой, но мастерство их может достигать удивительных высот. Эти создания скрывают огромное многоженство тайн.
ДанДариан в своё время хитростью увёл всех драконов из Подлунного Царства. Как гласят сказания прошлого он выбрал одного из слабейших драконов и убедил того отправиться с ним. Проведя более двадцати лет в одном из дальних миров, этот маленький дракон отъелся до немыслимых размеров и тогда ДанДариан привёл его обратно. Говорят, что тот дракон был столь огромен, что встань он на задние лапы и вытяни шею, мог бы легко облака заглатывать. Летать он уже мог, но его с размерами ему это было уже ненужно. Все драконы в страхе склонились перед ним – перед тем, кого раньше призирали. Именно уязвленное самолюбие и подтолкнуло их к переселению внутрь Плана.
– Имя он своё назвал? – с интересом спросил Рагнар.
– Нет, не назвал, – отозвался гость. – Этот тип очень хитёр, он даже не позволил себя толком разглядеть. Мне пришлось призывать на помощь духов, чтобы разузнать о нём больше. Но он очень опасен, в одиночку я с ним не справлюсь.
Канцлер понимающе кивнул и у них завязался разговор. Остальным ведьмакам пришлось довольствоваться ролями безмолвных свидетелей – подобное пренебрежение им сильно не понравилось. Но в отличие от них у Рагнара, имеется немалый опыт «общения» с драконами, он не единожды с ними сталкивался и пережил те битвы. Не просто же так он занимает пост архимагистра в магистрате.
– Вы Рагнар, – с безмерным почтением произнёс Николай, – единственный из ныне живущих ведьмаков, кто может драться с ними на равных, посему я прошу вашей помощи. Мне нужно избавиться от этой кровожадной твари, пока он не стал очень серьёзной проблемой для планеты, на которой родился. Вот, это сведенья, которые я сумел узнать о нём.
