Он взглянул на часы — они стояли. А за окном поднималось солнце. Забыл Коля часы завести. Только стрелку поставил. Проспали! Он схватил с тумбочки ручные часы: ровно половина пятого. Как раз осталось время, чтобы позавтракать да машины завести.
— Подъём, братцы! — крикнул Коля.
За стеной послышались голоса. У крыльца забрякали умывальники. Завтракали быстро. Тётя Настя едва успевала подкладывать добавку. За столом опять заговорили о лисятах.
— Если б не они, наверняка бы проспали! А директор ещё спрашивает, зачем зоопарк...
— Как же ты их приучил, Коля?
— Сам удивляюсь. Наверно, просто есть захотели, — отвечает Коля.
В углу лисята, отталкивая друг друга, уплетали остатки вчерашних щей.
— Давай, давай, ребята! За работу! — поторапливал бригадир.
Коля допил чай, положил в карман несколько кусков сахару и пошёл к трактору. Вытер тряпкой пыль и сел за руль. Мотор застрекотал. Коля прицепил сеялку и, махнув рукой бригадиру, двинулся в поле.
Утро было прозрачное, спокойное, только шум мотора нарушал тишину. Но Колино ухо сквозь равномерный шум различило какое-то пофыркивание. Коля обернулся. Так и есть! В ящике для инструмента, на молотке и плоскогубцах, сидят лисята. Сидят, вертят головами и фырчат.
На другой день, хотя будильник и завели, лисята опять начали пищать, когда солнце выползло из-за горизонта. Разбудили они трактористов и на третий день.
— Ребята, — сказал Коля, когда все собрались за ужином, — у нас три будильника: два живых и железный. На что нам столько? Давайте железный девчатам подарим. Им коров доить, ещё раньше нашего надо вставать. Будильник новый. Подарим, а?
— Подарить можно, да как бы лисята не подвели...
— Не подведут, они работают точно. Как... часы!
Сказано — сделано. Будильник отдали девчатам. А лисята продолжали каждый день будить Колю. Разбудят и первыми бегут в столовую.
Через три дня, когда сев подошёл к концу, в бригаду снова приехал директор Иван Кузьмич. Он посадил бригадира в машину, и они поехали смотреть поля. Через час вернулись. Все собрались во дворе. Директор нашёл Колю.
— Ну, Николай, — спросил он, — где твои лисята?
— Не знаю, — осторожно ответил Коля.
Он подумал, что сейчас директор опять начнёт сердиться. Но Иван Кузьмич улыбнулся:
— Молодец ты у нас, молодец! Обязательно тебя за хорошую работу премирую. А про лисят мне бригадир всё рассказал. Что же? Собаки в космос летали. Почему бы лисятам на тракторе не покататься?
Иван Кузьмич подошёл к ящику из-под конфет, в котором жили лисята, и постучал по нему пальцами. Из щели тут же высунулись две рыжие мордочки.
— Ишь ты! — сказал директор. — Любопытные. Значит, они у вас вместо будильника? Если лисята работают хорошо, будят трактористов исправно, им тоже премия...
Он вынул из кармана свёрток.
— Жена вот в дорогу завтрак дала, — словно извиняясь, объяснил Иван Кузьмич.
Он отломил два ломтика сала и положил перед лисятами. Лисята потянули носами, вылезли из ящика и, пофыркивая, принялись за еду.
В живом уголке есть небольшой бассейн. В нём живут: речная чайка, дикая уточка — чирок и водоплавающие черепахи.
Чайка и утка товарищи по несчастью. У чайки конец одного крыла надломлен, уточкино крыло прострелено дробью. Обе пострадали от чьей-то жестокости. И никогда уже не смогут летать.
