Маргарита осторожно обошла мужчину сбоку. Тот с интересом рассматривал луноход, находившийся на противоположной полке. Луноход был не настолько дорогим, как Петькин планер, и был определен на обычную витрину, но и эта игрушка тоже наверняка приглянулась бы любому мальчишке.
Мужчина взял луноход, потыкал куда-то снизу, и тот замигал огнями.
Маргарита, делая вид, что тоже рассматривает игрушки, прошла в сторону и, снова раскрыв записную книжку, записала:
«Подозрительный мужчина в коричневой шапке и сером пальто покупает игрушку для новой жертвы».
И после этого быстро направилась на кассу, чтобы опередить этого типа. Надо дождаться его на улице и обязательно за ним проследить!
Оплатив покупки, Маргарита выскользнула наружу и спряталась за углом. Отсюда хорошо была видна входная дверь магазина, а ее саму видно не было. Когда подозреваемый выйдет, надо незаметно последовать за ним и посмотреть, куда он направится. Вдруг удастся выяснить, где живет подозрительный тип с детскими игрушками.
И вот, наконец, дверь открылась, и показался мужчина в коричневой шапке. Маргарита покинула свое укрытие и, делая вид, что смотрит на дорогу, медленно пошла за ним.
Но тут дверь магазина снова распахнулась, и из нее вышел еще один мужчина в коричневой лохматой шапке. Только пальто на нем было темно-коричневым.
Маргарита заволновалась. А вдруг она перепутала? И пальто у мужчины с луноходом было именно такого цвета? Или все-таки серое?
Тем временем первый подозреваемый подошел к остановке и… из-за металлической будки, потирая руки, вышел еще один мужчина в коричневой квадратной шапке! Но пальто у него было черным.
А вдруг это он? Он ведь мог выйти из магазина прямо за Маргаритой, и пока она заходила за угол, уже дошел до остановки и спрятался за ней!
Пальто! Надо посмотреть, какого цвета пальто! Не сводя глаз со всех трех подозреваемых, чтобы никого не упустить из виду, Маргарита полезла в сумку и нащупала записную книжку. Достала, открыла и на миг опустила на нее взгляд.
И тут же ее левая нога поехала куда-то вбок. Замахав руками, Маргарита вскрикнула и неловко завалилась на правую сторону.
Книжка вылетела из пальцев и шлепнулась прямо на мостовую. Охнув, сыщица попыталась потянуться за ней, но боль в ноге прострелила аж до бедра.
— Вот, полюбуйтесь, так теперь убирают улицы! — услышала она голос над головой. — И никакой на них управы! Как вы, сударыня? Можете встать?
Маргарита подняла голову. Рядом с ней стоял один из трех подозрительных обладателей коричневых шапок. Наклонившись на упавшей женщиной, он протягивал руку в толстой замшевой перчатке.
И это точно был не тот человек, которого она видела у витрины. У этого были очки и небольшие светлые усики. Да и возрастом он оказался помладше — лет тридцати от силы.
Нет, это не преступник. Петька точно бы запомнил очки. Поэтому Маргарита поблагодарила, смело протянув мужчине руку, и с его помощью поднялась на ноги. Стоять было немного больно, но, опершись на правую ногу, она поняла — идти сможет.
— Перелома нет? — снова участливо спросил мужчина.
— Нет… вроде… — пробормотала она, оглядываясь по сторонам.
Один из подозреваемых, тот, что в сером пальто, ушел уже довольно далеко, а второй, в черном, и вовсе исчез, возможно сел на автобус, который только что отошел от остановки. Маргарита вздохнула, но тут же спохватилась. Книжка! Где же она?! Шагнув к проезжей части, начинающая сыщица снова охнула от боли.
Оставшийся самый неподозрительный из подозреваемых, заметив ее метания, отпустил ее локоть, за который придерживал, быстро наклонился к поребрику и поднял записную книжку.
— Вот, вы уронили, — протянул он блокнот, — вам помочь до дома дойти? Или, может, вызвать такси до больницы?
— Нет-нет, какая больница? — испугалась Маргарита, вспомнив про запертого дома Петьку. — Мне бы домой… Вон тот, серый дом. Поможете?
— Ну конечно, — мужчина приветливо улыбнулся, его усы встопорщились. Маргарита снова оперлась на его руку, и они двинулись к дому.
Но чем ближе они приближались к парадной, тем тревожнее становилось Маргарите. Исподтишка она рассматривала своего помощника, и с каждым шагом он казался ей всё более подозрительным. А что, если тот мужчина, в магазине, просто искал подарок своему сынишке? А настоящий преступник именно этот? Ведь очочки могли быть с простыми стеклами и надеты просто для отвода глаз. А усы… их можно отрастить за неделю. А можно и вовсе наклеить!
Она попыталась рассмотреть усы. Мужчина, заметив, что она смотрит на его лицо, улыбнулся.
— Вы в какой парадной живете? — спросил он.
Маргарита похолодела. Ну точно! Сначала втерся в доверие, а теперь пытается разузнать, где она живет! А у нее дома беспомощная жертва! А у этого человека, возможно, украденный пистолет!
И Маргарита решила пойти на хитрость.
— Да совсем рядом, — она остановилась, — благодарю вас за помощь, но дальше я сама. Мой муж всегда смотрит в окно, и если увидит меня с другим мужчиной, может сильно взревновать. А он у меня военный и мастер спорта!
