— Тетка Римма, — ответила я, — умерла прямо в коридоре… Она там лежала так неестественно…
И не в силах больше сдерживаться от пережитого ужаса, я заревела. Кирилл протянул руки и обнял меня, прижав к своей мощной груди. Это было снова неожиданно и так здорово, что я почти была благодарна небесам на за случившееся. Как ни грешно такое признавать.
— Расскажи мне все, что увидела, — произнес Кирилл строгим голосом, отрывая мою голову от своей груди и глядя прямо в глаза. — Все-все, все подробности.
Я кивнула. И принялась рассказывать. Под каким углом были вывернуты конечности тетки, про ее застывший взгляд, про странную неестественную позу, про ужас, который испытала…
Все время, пока я говорила, Кирилл гладил меня по голове. Но теперь и у меня к нему были вопросы, поэтому одними успокаивающими, пусть и весьма приятными жестами он не отделается. Я резко выпрямилась на сиденье. Кирилл с некоторым удивлением посмотрел на меня. Должно быть нечасто девушки вот так вырываются из его объятий, пусть и просто дружеских.
— А теперь, — медленно и четко произнесла я, с гордость констатируя, что голос совсем перестал дрожать. — Я хочу, чтобы ты рассказал мне все-все, что знаешь. Что это за место и что здесь происходит. Что за гоблецы, и как могла так нелепо умереть тетка. А может, ее убили?
Последняя мысль молнией пронеслась в мозгу, и я удивилась, почему это раньше не пришло мне в голову. Конечно же, ее убили. Разве не понятно? Сама она умереть подобным образом никак не могла. Но кто мог сотворить подобное? И зачем?
Следующий час я сидела с открытым ртом, внимая неспешному повествованию Кирилла. Он с трудом подбирал слова, но я его не торопила. Мне до такой степени хотелось все понять, что я готова была слушать хоть сутки. В итоге, вот что прояснилось.
По словам Кирилла, выходило, что место, где расположено Забубенье, аномальная. Зона и они, то есть их команда «фольклористов» — ученые, изучающие подобные места. Всего в мире таких аномалий немного и Кирилл с весьма гордым видом заявлял, что наше, в Забубенье — одна из самых мощных.
— А люди, которые здесь живут? — спросила я. — Они что-то об этом знают? Догадываются, в каком замечательном в кавычках месте живут?
Я чуть иронизировала, но Кирилл не заметил иронии. Или сделал вид.
— Кто-то знает, кто-то догадывается, но большинство нет. Да и живет здесь не так уж много народу.
В этом он был прав. В Забубенье я насчитала примерно тридцать с небольшим домов. Следовательно, человек лет сто живет, вряд ли больше. Ближайший населенный пункт — Холмячье, вот там уже тысяч двадцать проживает.
— В Холмячьем тоже есть кое-кто, — кивнул Кирилл. — Мы туда ездим, для консультаций к ученому одному.
— А почему мою бабку тетка называла ведьмой?
— Потому что она ведьма и есть, — к моему ужасу ответил Кирилл.
А я так надеялась, что все ограничится одной научной аномалией без примеси мистики.
— Это что, все же правда? — посмотрела я парню в глаза. — Она что, колдовала, прямо по-настоящему?
— Да, — просто ответил Кирилл. — И это тоже. Но твоя бабка, несмотря на то, что все ее считали злой колдуньей, на самом деле была серой.
— Что это значит?
— Ну то есть она ни ко злу ни склонялась, ни к добру особо. Так, серединка. Захочет наказать кого за дело, накажет, захочет наградить, наградит.
— А почему она хотела, чтобы я сюда приехала? Ну, на ее похороны?
Задав это вопрос, я затаила дыхание. Сейчас решалась моя судьба.
— Потому что ты ее наследница, — произнес Кирилл, немного помолчав. — Она считала, похоже, что именно ты, ее родная прямая кровь, должна принять ее Силу и продолжать ею пользоваться.
— Вот как? — в этот момент я пожалела, что бросила курить.
— Ага, — кивнул Кирилл. — И боюсь, у тебя сейчас выбор невелик.
Я так и подпрыгнула на сиденье.
— Как это? А если я не хочу никакой Силы?
— Хочешь ты или нет, думаю, это уже не имеет значения, — как-то глухо и нехотя ответил Кирилл. — Сила тебя уже привела. Ты уже здесь. И она же тебя остановила на выезде, наслав лося и этих тварей зубастых. Часть Силы в тебе уже, возможно, присутствует. Вот как ты лихо гоблецов отогнала.
— Что?
Я вспомнила схватку с мерзкими тварями на дороге. Я их отогнала? То есть действительно сработало услышанное в фантастическом фильме заклинание?
— Ну это просто смешно, — заявила я. — Я их не отгоняла, они сами убрались почему-то.
— А как они выглядят, можешь описать? — вдруг подозрительно внимательно посмотрел на меня Кирилл.
Я почуяла в вопросе какой-то подвох, но тем не менее принялась рассказывать.
— Мерзкие такие, мелкие, серые, страшные, зубастые, кровь из пастей льется. — я содрогнулась, вспоминая отвратительных уродцев.
Кирилл внимательно дослушал меня и невесело усмехнулся.
— А что, если я тебе скажу, что ты первая, кто их описал, — произнес он, глядя на меня в упор.
Хорошо, что я в этот момент сидела, иначе непременно бы шмякнулась наземь.
— Что ты хочешь сказать? Я что, одна их вижу?
— Ну, может не одна, — протянул Кирилл. — Но пока мы других таких не знаем.
— А ты, Макс, Альбина, вы что, их не видите? — мой голос стал быстро переходить на ультразвук.
