Тут же по сеням пронесся поток холодного воздуха, задув несколько свечей. Сразу же после этого передо мной в круге возник знакомый ухмыляющийся мохнатый черт.
— Новая ведьма, — нагнулся он ко мне, обдавав смрадным дыханием — Ну и как, колдуешь помаленьку?
Не дожидаясь ответа, Люсифер восторженно заулюлюкал, потому что его взгляд упал на то, что было у меня на руках.
— Ах ты, моя малютка, — протянул к ребенку Люсифер мохнатые ручищи. — Иди сюда, иди к папочке.
И практически вырвал из моих рук пузатого малыша. Гоблец не стал издавать воплей ужаса при виде черта, зато улыбнулся во весь беззубый рот. А затем принялся дергать посланника ада за козлиную бороду.
— Нет, ты только посмотри, — заверещал восхищенный Люсифер. — Он меня не боится, ну что за прелесть!
Конечно не боится, подумала я про себя. Ведь вы же практически одного рода-племени.
— Итак, ты выполнила наш уговор, — обратился наконец Люсифер ко мне, бережно держа поддельного Гаврюшу, как молодая мать младенца. — Что ж, хвалю. Не все новые ведьмы так щепетильны и весьма потом из-за этого раскаиваются.
— Теперь Сила со мной навсегда? — уточнила я на всякий случай.
Черт ведь знает, какие еще каверзы у демона припасены.
— Да, — торжественно объявил мой собеседник. — Сила с тобой, а малыш со мной.
И не в силах больше сдерживать избыток чувств, Люсифер заплясал по всему кругу, чуть не оступившись и не вывалившись под ноги моим друзьям. Однако в последний момент спохватился и изящно засунул обратно уже готовую выйти за круг ножку с копытцем.
Вот, наверное, было бы зрелище, появись он перед глазами Кирилла, Макс и остальных, думал я. К их счастью, они ничего не видели, одна я отдувалась за всех.
— Ну, все, адьёс, — галантно попрощался со мной черт. — Мне пора, ребенка кормить надо.
— Так ты его что, воспитывать будешь? — удивилась я.
— А ты что думала? — поднял кустистую бровь черт. — Что сожру?
Я опустила глаза. Именно так я и думала.
— Эх, — махнул рукой Люсифер и пощекотал гоблеца под мясистым подбородком. — А я ведь со всей душой. Мне просто наследник нужен, вот и нашел себе приемного, можно сказать, сына.
— А, ясно, — чуть пристыженно сказала я. — Ой, постой!
Выкрикнула я черту вслед, увидев, что он уже собирается крутиться, чтобы исчезнуть.
— Что еще? — сурово спросил демон.
— Ты случайно не знаешь, куда пропал наш друг? — волнуясь и чуть запинаясь спросила я. — Его зовут Валериан, он, между прочим, магией очень интересуется. Достиг больших успехов, теоретических.
— Да знаю я вашего Валериана. — зевнул черт. — И скажу честно, лучше бы он меньше магией, а больше семьей интересовался. А где он, тебе не скажу, некоторые заклинания даже мне блюсти приходится…
— То есть он живой? — я так обрадовалась, что чуть не кинулась на шею черта с поцелуями.
— Живой, живой, — проворчал козлобородый. — Что ему сделается? Пока по крайней мере. Ах-ха-ха, ладно уж, смотри!
Издав громогласный хохот, черт обернулся вокруг себя и исчез, описав на прощание рукою круг. Я впилась глазами в этот круг, замерев и стараясь даже дышать через раз. В воздухе стали проявляться картинки.
Я увидела знакомую упитанную фигуру, в которой сразу же опознала нашу пропажу. Валериан Иванович стоял, сосредоточенно уставясь в книгу на столе. Книга в темно-синей обложке тоже была знакомой.
Изо рта Валериана вырывались какие-то то ли слова, то ли заклинания, но мне их было не слышно. К сожалению, черт предоставил мне возможность только подсмотреть. Но уже и этого было достаточно чтобы понять, Валериан колдовал. Вот тебе и маг-теоретик!
Он плавно двигал руками, нараспев читая из моей книги какое-то древнее заклятье. Глаза его были полузакрыты, словно он весь отдался чарующему танцу магии.
В какой-то мере зрелище такой увлеченности завораживало. Вот только для полного очарования мне не хватало понять, что же именно пытается сделать Валериан.
И словно в ответ на мой немой вопрос рядом с усатым толстяком начала материализовываться какая-то мутная фигура, мне показалось, что женская. Тонкая талия, длинные волосы…
— Игнат… Ой, Светка, — раздался веселый смех справа. — Что ты там застыла?
Едва раздался голос, вся созданная чертом иллюзия рухнула. И я обнаружила себя стоявшей в центре круга, смотрящую куда-то вдаль невидящим взглядом.
— Все уже кончилось, — продолжала веселиться Анастасия. — Выходи давай.
Я вздрогнула. Кирилл подошел ко мне и взяв за руку, заглянул в глаза. В отличие от веселой Анастасия он был серьезен.
— Ну как? — спросил он тихо. — Все в порядке?
— Да, — ответила я все еще под впечатлением от увиденного. — Люсифер забрал гоблеца, все хорошо. Но на прощание он мне показал…
— Что? — поинтересовался проходящий мимо Алексей.
Парень нес на плечах аппарат, которым улавливал магнитные колебания.
— Да так, ничего, — я пока не хотела никому рассказывать про увиденного Валериана. Только Кириллу.
И уединившись с ним в комнате бабки, все рассказала.
Кирилл немного помолчал, о чем-то думая. Потом стиснул сложенные на коленях в замок руки и воздохнул:
— Боюсь, у него неприятности.
Я не понимала, к чему он клонит.
