И просто отказываясь в это верить. Не потому, что Садхор Арганар не мог полюбить или не мог полюбить меня – любовь, это такая штука, когда ты даже не представляешь, кого именно она тебе выберет, так что в то, что правитель драконов мог меня полюбить я верила, с трудом, но всё же верила.
Это пугало. Это вызывало практически ужас! То, что ещё два месяца назад казалось таким волшебным и удивительным, сейчас меня только пугало.
Я помню наши разговоры с Садхором. Помню его слова о женщинах и их правах. Помню, сколько у него врагов, помню о том, что на него прямо сейчас не просто готовят заговор – кто-то, кого драконы даже не видят, нарушает все правила и прямо сейчас приводит в исполнение свой безумный план, который вынашивался явно не один год.
А ещё я помню, как плакала в подушку по ночам, вспоминая эти сказочные глаза.
У меня были чувства к лорду Арганару, но я ещё в прошлый раз сказала им, себе и ему своё уверенное «нет».
Нет, я не оставлю свой родной дом.
Нет, я не брошу родных мне людей.
Нет, я не оставлю всё то, что мне дорого, лишь из-за какого-то мужчины, пусть даже он хоть целый бог!
Потому что здесь выбор не между привычным мне миром и Садхором.
Здесь выбор между ним и мной. Эгоизм – залог выживания, так что моё решение очевидно.
Я даже не успела проследить за тем, как лорд Арганар из категории «друзей» перешёл в категорию «потенциальных врагов»…
Лишь улыбнулась ему и спокойно поинтересовалась:
– Вы выяснили что-нибудь?
– У меня две новости, – кивнул дракон, стирая изрядную долю веселья со своего лица.
– Поведайте же, – вежливо предложила ему.
– Хорошая и плохая, – пояснил он и тут же нахмурился: – мы снова на «вы»?
Не стала ничего на это отвечать, лишь сдержанно попросила:
– Начните с хорошей.
Веселье и радость окончательно исчезли даже из глаз лорда, сами глаза он с нескрываемым подозрением прищурил, но всё же ответил, медленно проговаривая слова:
– Я выяснил, кто открывал порталы.
В целом продолжила игнорировать всё его практически возмущённое недоверие.
– А плохая? – Хлопнула ресничками, изображая святую невинность.
Кстати говоря, а в местную церковь набор открыт? Может, податься на служение какому-нибудь из здешних богов? Какова вероятность того, что тогда некоторые представители рода Арганар меня не тронут?
– Я не знаю, как это контролировать, – честно признался правитель.
Подтверждая тем самым то, что я заподозрила ещё в том зале.
– Ты их открываешь? – Прямо спросила у него.
– Я, – не стал он уходить от ответа.
Подумав о том, что услышала, задала ещё один очень важный вопрос:
– Зачем?
– Если бы я знал, – скривился Садхор, затем прошёл и наконец опустил меня в мягкое кресло.
Сам остался сидеть на корточках рядом, заботливо поправил чудом не свалившийся с меня белый плед, едва ощутимо погладил моё колено, а затем поднял взгляд на мои глаза.
– Не знаю, как это контролировать, – повторил он практически с отчаянием, тенью проскользнувшим в тихом голосе.
Но лишь тенью и не больше, уже через мгновение взял себя в руки, посмотрел на меня с решимостью, которая росла прямо на глазах, и как-то совсем нехорошо пообещал:
– Я выясню.
Я вот даже не сомневалась, честное слово. Поэтому, вежливо улыбнувшись, мягко попросила:
– Верните меня домой, пожалуйста.
– В наш дом? – Тут же прищурил он глаза.
– В мой, – исправила, продолжая улыбаться, – раз уж мы выяснили, что причиной моих путешествий являетесь вы, то и бояться мне более нечего.
Прищур стал явственнее, затем исчез вовсе, а мне довольно холодно напомнили:
– Я это не контролирую.
Я и так помнила, но улыбнулась шире и безжалостно соврала:
– Я в вас верю.
Арганар выразительно скрипнул зубами, но достучаться до меня попытался вежливо и мягко:
– Катя, я не думаю, что для тебя сейчас безопасны подобные эксперименты.
И мне тоже улыбнулись. Вежливо и ласково, полностью скопировав мою собственную улыбку.
Поправив плед на ногах, посмотрела на Садхора с лёгким снисхождением и бесконечной наигранной верой в его самообладание.
– И всё же я верю вам и вашим возможностям.
И вот мы сидим, скалимся друг другу, а лично у меня уже щёки заболели, и смотрим друг на друга так, будто придушить хотим… Не знаю, как он, но я от подобного не отказалась бы.
– Тогда до скорой встречи, дорогая, – сдался в итоге дракон.
Поднялся, взмахом руки открыл портал, подал мне руку и помог подняться, провожая не обещающим ничего хорошего взглядом.
Ему лучше пересмотреть свои планы касательно меня, иначе быть беде.
Или как минимум войне. Даркхайм вряд ли её переживёт.
Утро было крайне странным. Нос щекотал отчётливый запах лесной свежести и чего-то ещё, точно не моего, но мне же хорошо знакомого… А моя кровать стала намного жёстче.
К собственному стыду, мне понадобилось несколько минут, чтобы понять: это не кровать, это просто я на ком-то лежу!
Сознание, наконец, опознало запах, так что, когда я открывала глаза, у меня не было никаких сомнений в том, кого я сейчас увижу.
– Здравствуй, радость моя, – мурлыкнул донельзя довольный правитель драконьего народа.
