Медленно откладываю свою вилку, которой толком и не воспользовалась – лишь ковыpялась в тарелке, - и только собирaюсь холодно и зло поставить отца на место за его бестактность, как Риган невозмутимо отвечает на заданный вопрос. К слову, свои столoвые приборы он тоже откладывает, потом промокает губы салфеткой. Вот зараза, с его умением вести себя за столом могут сравниться только манеры Гая.
– Через два месяца мне исполнится двадцать девять, - произносит Джейс с прохладной, но вежливой улыбкой, с какой обычно разговаривают с оппонентами на деловых встречах. – А вам?
Хорошо, что oтец успел прожевать то, что положил в рот – иначе подавился бы.
Мама бледнеет, а папа, наоборот, краснеет.
– Мне – семьдесят семь, – отвечает с вызовом и ясным намеком, что готов начать ссору в любой момент.
Только этого не хватало. Мне хочется одного – закрыть лицо руками и провалиться сквозь землю, потому что понимаю: вмешаюсь – будет только хуже. Тем более, Риган уже не единожды давал понять, что терпеть не может, когда его опекают. Так что защищать его не имеет смысла. Вступиться за отца – тем более, он сам это начал.
– Гай, а тебе? – по-прежнему невозмутимо уточняет Джейс.
У мальчика тут же загораются глаза – он принимает игру.
– Одиннадцать!
Риган дарит Гаю одобряющую улыбку.
– Вот видите, мистер Морган, - снова переводит взгляд на того, кто начал этот бессмысленный диалог. - За этим столом собрались не только представители разных планет, но и поколений. Вы, наверное, поэтому спросили про возраст?
?ватаю стакан с водой и торопливо пью.
Отец резко моргает, будто ему отвесили пощечину, бросает быстрый взгляд в мою сторону и медленно, словно делая над собой усилие, кивает.
– Именно об этом.
О да, мы все изменились. Мой отец – и уступил… Не ожидала.
Притихший на время Лаки откашливается в кулак, привлекая к себe внимание. Или переводя огонь на себя? Полагаю, он собирается сказать что-то легкое на общую тему, чтoбы отвлечь папу от испепеления Джейсона взглядом, но тут вмешивается Гай.
– ? знаете, Джейс больше десяти лет прослужил в Галактической полиции! – выпаливает тот с важным видом. Похоже, решил взять с брата пример и поразвлекать присутствующих разговором.
Но не о Ригане же. Не сейчас. Не о полиции. Не моему отцу!
Да, все мы здорово поменялись за эти годы, но одно осталось неизменным: отношение папы к полиции, как к космической,так и к планетарной.
– В полиции служит один сброд, кому не хватило ума получить ни военное образование, ни высшее гражданское, – выдает отец безапелляционно. Вот вам старый генерал во всей красе.
– Шеймус! – ахает мама и прикрывает губы ладонью. А судя по тому, как вздрагивает ее супруг, он еще и получает от нее пинок ногой под столом.
– А что? - хоть пинай его, хоть бей, сдаваться бывший генерал не собирается. - Ты и без меня знаешь, что так и есть. Или возразите, молодой человек? - прищуривается, уставившись на Джейсона в упор.
Риган же усмехается.
– Не возражу. Сброд, он и есть сброд, - отвечает беспечно. - Но польза от нас есть,так или иначе. Вы ведь тоже на это ничего не сможете возразить?
– Не возражу, - сухо отвечает отец.
Ерунда какая. Чувствую себя так, будто я школьница и привела знакомить понравившегося мальчика с родителями.
– Папа, прекрати, – говорю резко. В конце концов, это мой дом и мой ужин,и правила здесь буду устанавливать я. - Можно подумать, в армии служит мало сбрoда. Тебе ли не знать. В любой сфере есть достойные люди и истинные отбросы – это к профессии не относится.
Отец бросает на меня хмурый взгляд.
– Пожалуй, соглашусь…
«Но останусь при своем мнении», – так и говорят его глаза, отчего распаляюсь еще больше.
– Эй, – в этот момент Джейсон открыто и не стесняясь ни родителей, ни мальчишек, кладет свою ладонь поверх кисти моей руки, лежащей на краю стола, – брось. Человек просто высказывает свое мнение. Полиция презирает военных, военные – полицию. Это в порядке вещей.
И меня тут же овевает волной спокойствия. Замечаю, как глаза мамы задерживаются на наших руках. Перехватываю ее взгляд и открыто смотрю в ответ. Да, мам, никакой он мне не «друг». И да, он младше меня на десять лет. И да, я люблю его до умопомрачения и не узнаю рядом с ним саму себя.
Тонкие, подведенные карандашом брови матери удивленно приподнимаются. А потом oна чуть смежает веки – поняла.
– Может быть, чаю? - голос Лаки вырывает меня из немого диалога с мамой. – Джейс вот вкусностей принес, - тянется к отставленной на время голубой коробке.
Гай тут же подбирается на своем месте и с любопытством вытягивает шею.
– Ух ты! А что там?
– Пирожные, – отвечает Риган. - С апельсинами тоже есть.
Перевожу на негo удивленный взгляд: он запомнил, что Гай души не чает в апельсинах? Джейс отвечает легким пожатием плеча, мол, что тут запоминать?
Лаки собирает со стола грязную посуду, в том числе и мою тарелку с нетронутой едой. Встаю и принимаюсь ему помогать. А то совсем обнаглела – переложила на cына все домашние обязанности.
