Гарри ждал. Он чувствовал, как заклинание электричеством пробегает по его венам, определяя, есть ли связь между ним и профессором Снейпом. Парень закрыл глаза, боясь узнать, что же покажет магия. Хотя Джинни и Рон хорошо описали свои ощущения, да и он сам видел это своими глазами, он вовсе не был готов почувствовать то, как чары обожгут его кожу. Гарри вскрикнул и открыл глаза; ярко-красные нити оплетали единым кольцом их с профессором руки.
В ужасе и очаровании Гарри смотрел, как алые лучи танцевали и переплетались. Он был слишком ошеломлен, чтобы отрицать то, о чем кричал ему разум.
Джинни взмахнула палочкой, и лучи вместе со жжением исчезли.
Дрожа и не отпуская руки профессора, Гарри поднял голову и встретился с пылающим взглядом Северуса Снейпа.
Гарри отдернул руку, словно обжегшись, попятился, споткнулся и упал.
― Что это, черт возьми, было? ― потребовал ответа Снейп, то смотря на свою руку, то пытаясь разгадать выражение лица Гарри.
Гарри покачал головой, поднимаясь на ноги. Его сердце готово было выскочить из груди, пот заливал спину.
― Отвечайте, Поттер! ― крикнул профессор.
Джинни подскочила и попятилась к двери.
― Дамблдор… ― начал Гарри, надеясь, что Снейп придет в себя.
― Дамблдор что?
― Он… ― В горле у Гарри пересохло. ― Он сказал… письмо…
― Яснее, Поттер! ― проревел Снейп, резко садясь на кровати.
Гарри мотнул головой. Его мысли были в полном беспорядке. Он попятился к двери, туда, где стояла Джинни.
Словно выйдя из транса, Луна сделала шаг вперед.
― Профессор Снейп, ― успокоила она. ― Это был просто дурной сон. У вас они случались и раньше, вы же знаете, ― Луна выразительно посмотрела на Гарри.
Гарри захотелось благодарно обнять ее, но вместо этого он кивнул и выбежал из комнаты вместе с Джинни. Он словно бы все еще чувствовал горение магии и помнил, как его сердце забилось в едином ритме вместе с сердцем Снейпа, когда чары подтвердили их родство.
***
― Ты должен ему сказать, ― настаивала Гермиона.
― Нет, я этого не сделаю, ― ответил Гарри.
― Нет, он этого не сделает, ― одновременно с другом сказал Рон.
― Гарри, ― сказала Гермиона. ― Он знает, что что-то произошло, и совсем скоро выяснит, что это было. А если ему удалось разобрать заклинание, то я больше чем уверена, что он уже все знает.
Джинни положила ладонь на колено Гарри.
― Как бы это ни было неприятно, Гермиона права. Наверное, он уже обо всем догадался.
― Ну и пусть, ― ответил Рон. ― Гарри ничего ему не должен!
Джинни и Гермиона обменялись многозначительными взглядами.
― Рон, ― поднялась Гермиона. ― Кажется, твоя мама нас зовет.
― Ничего я не слышал, ― ответил тот.
Гермиона строго посмотрела на него.
― А, да, ― быстро сказал Рон. ― Точно. Увидимся, Гарри.
Он хлопнул друга по плечу и вслед за Гермионой вышел из комнаты.
― Гарри, ― тихо сказала Джинни. ― Кажется, я знаю, что тебя беспокоит.
― Что-то еще, кроме того, что я не хочу видеть Снейпа моим отцом?
Джинни грустно улыбнулась.
― Да, кроме этого. В твоей жизни не было ни одного взрослого, которому ты мог бы по-настоящему доверять. Все, кто был когда-то рядом, слишком быстро покидали тебя. И вот остался последний человек, который еще жив, и который может позаботиться о тебе, если ты дашь ему шанс…
― Да, конечно, ― горько сказал Гарри, вставая. ― Если Снейп когда-нибудь…
― Дай мне закончить, ― попросила Джинни, положив руку на плечо Гарри и приуждая его сесть обратно. ― Сказать ему правду ― большой риск. Потому что если он тебя отвергнет…
Гарри закрыл глаза и проглотил комок в горле. Он слишком многое потерял, и последнее, чего он хотел, это отдать свою надежду жестокому и эгоистичному человеку.
― Я не знаю, Джинни…
― Ты сможешь, Гарри. И если он отвернется от тебя, подтверждая, что он остался таким же, как был, то я лично прокляну эту летучую мышь и скажу, что так и было!
Джинни обняла Гарри; он наклонился к ней и улыбнулся ее нежному поцелую в щеку.
***
Гарри пришел в больницу на следующий день к вечеру. Джинни была права. Он сомневался, что Снейпа интересует то, что Гарри его сын, но этого факта нельзя было изменить. И эта мысль очень раздражала.
Когда Гарри вошел в комнату, враждебное выражение лица профессора его не удивило. Чтобы предупредить едкие замечания, Гарри быстро сказал:
― Я должен перед вами извиниться, профессор. Вчера вечером…
― Позвольте угадать, Поттер. ― Снейп скрестил руки. ― Это была древняя и сложная магия. И, хотя я не имею ни малейшего представления о том, что это было, не сомневаюсь, что с вашими весьма посредственными умениями и интеллектом, вы не смогли бы додуматься до этого самостоятельно.
Гарри почувствовал прилив оскорбленной ярости.
― Поэтому я склонен полагать, что Дамблдор надоумил вас сделать это. Я прав, Поттер?
Гарри ничего не ответил.
Снейп закатил глаза.
― Я знаю, что заветным желанием директора всегда было то, чтобы вы и я, мы стали… ― Снейп на секунду поколебался, словно бы слово “друзья” вызывало до отвращения неприятный вкус во рту. Он кашлянул. ― Очевидно, старик потерял всю свою мудрость в преклонном возрасте.
― Да, это так, ― сказал Гарри сквозь сжатые зубы.
