К самому сердцу империи подошли рейдеры Якова. Счётчик жертв перевалил за миллион. Но судьба революции вершится за пределами астероидного пояса. В ледниках Плутонии создаётся оружие возмездия, способное вернуть баланс сил на Альсару.
Гул моторов, рёв авиации и взрывы, кругом всё пылает, не спрятаться. Воздух отравлен угарными газами. От звона пулемётных очередей не проходящий шум в ушах.
В очередной раз капрал перезарядил свой автомат и поспешил сменить позицию. Цепь блиндажей уже давно превратилась в постоянную линию фронта. Отступать некуда, дорогу к отступлению перекрыл десант рейдеров на турбореактивных багги, вооружённых пулемётами. Сами транспорты давно сгорели, но рейдеры успели нырнуть в бетонные руины блиндажей и оттуда оказывать давление на фронт. Подразделение капрала сражалось почти в окружении.
Капрал сплюнул давно погасшую самокрутку, а сделать новую в бою – он не имел возможности. Времени было в обрез, его не хватало порой даже на то, чтобы стереть со лба испарину тыльной стороной ладони, одетой в армированную перчатку. Всё время приходилось отстреливаться, перезаряжать и целиться. За поясом капрала висела силовая шпага с ультразвуковым вибролезвием. Новейшая разработка для ближнего боя.
«Жесть, что в наше время ещё кому-то приходится пользоваться оружием ближнего боя!» Сокрушался капрал, расходуя один магазин за другим, следя лишь за степенью перегрева ствола своего универсального автомата.
Внезапно раздался взрыв, над головой пролетел пакет мин сто двадцатого калибра.
«Упади они на сотню метров ближе, тут бы мне и конец». Подумал капрал. Но мины упали на блиндаж, накрытый бетонными блоками наблюдательный пункт. Ещё парочка турбореактивных багги подъехало к самой линии окопов. Казалось, враги никогда не кончатся. Рейдеры спрыгивали на песок и прямо с колёс бросались в атаку. Один из них не стал даже расчехлять свою винтовку, а выхватил нечто похожее на заточенную шахтёрскую кирку с широким лезвием и принялся кромсать зазевавшегося имперца.
Парень служил во втором взводе, капрал его знал ещё по учебке, хороший был малый. Но сегодня ему не повезло. Первый же удар киркой рассёк его голову, как спелый арбуз, другой пришёлся по рукам, которыми тот рефлекторно прикрывал незащищённые части тела.
Тяжелые доспехи, которые так успешно применяли на Кейхеле, на Альсаре оказались бесполезными. Идеальная цель для пустынных снайперов, борьба с которыми стала отдельным головняком войск империи.
Капрал вскинул свой автомат и открыл огнь на поражение. Он просто стрелял во врага с киркой, понимая, что товарища уже не спасти. Как итог он сжёг обоих.
«Он всё равно уже мёртв. – Легко находил для себя оправдание капрал. – Он бы сделал для меня то же самое». Наконец он зарядил подстволку осколочной гранатой и запустил по изрубленному товарищу и рейдеру с киркой.
«Контрольный». Мысленно проговорил он.
Раздался взрыв, потом ещё один, целая серия взрывов, после которой ещё парочка гружённых тяжелой пехотой турбореактивных багги подъехало на позицию.
«Надо отступать», смекнул капрал, с трудом выбираясь из раскуроченной миномётами траншеи.
Вокруг шёл бой, кружили беспилотники, а в небе висел имперский крейсер. На помощь войскам империи шли танки, но им навстречу же выдвинулась тяжёлая броня рейдеров. Вокруг всё горело, укрывая поле боя непроницаемым чёрным смогом.
Раздался выстрел снайпера, и капрал упал на землю. Он не понимал ещё попали в него или нет, адреналин глушил все чувства. Он просто полз, стреляя и не целясь в сторону предполагаемого противника. Врагов было много, очень много, намного больше горстки имперцев, брошенных защищать эту высоту. И с вооружением у рейдеров был полный порядок.
У капрала остался последний магазин.
Он отполз на несколько десятков метров и свалился в глубокий танковый окоп. Сам танк был давно обездвижен и уже выгорел изнутри. Его башня накренилась на бок, забавно свесив ствол, а из бензобака валил густой чёрный дым. В любую секунду мог сдетонировать боекомплект.
«Такая смерть куда почётнее смерти в лапах рейдеров, или под ударами тупой кирки», решил капрал и потому, недолго думая, забился под танк и стал ждать.
Патронов враг не экономил, он тратил их по чём зря.
Двое рейдеров шли прямо на него, ещё один засел в густом дыму. А сколько их всего – капрал не знал. Патронов в магазине оставалось всё меньше, а враг поступал всё ближе и вот он открыл огонь.
- А-а-а-а-а-а-а-а! – Яростно заорал капрал, выстреливая остатки обоймы в пустоту, надеясь, хоть немного задержать наступавших.
«Попал?» С надеждой подумал он, когда датчике боезапаса высветилось пустое "00". Капрал ещё раз пробил карманы разгрузки, но запасного магазина так и не нашёл. Тогда он забился под танк и выхватил вибролезвие, оружие последнего шанса.
«Погибну хоть не с голыми руками», подумал он, активируя беззвучный режим вибрации. Он видел, как эта штука легко крошит бетон и режет не самую толстую сталь. Капрал был уверен, что успеет хотя бы замахнуться, прежде чем его пристрелят.
