- А по-моему, семь или восемь. Конечно, человек - неточный прибор, но, пусть даже правы вы, а не я, пять градусов тепла - это нормально? Сразу после ледохода? Не ноль градусов, не один… Нормально, что весь лед на реке растаял за сутки? Нормально, что без всякого арктического антициклона вода теплее воздуха?
- Нет, наверное, - ответил я, вспомнив к месту «есть многое на свете, друг Горацио…», но не произнес это вслух. Сухонькая старушка мало походила на друга Горацио - еше меньше, чем я на датского принца.
- Происходит что-то странное, - зябко кутаясь, проговорила Мария Ивановна. - Что-то небывалое. Я не нахожу, этому объяснения. Помните тот внезапно появившийся водоем на дороге? Я имею в виду, когда мы сюда ехали и не смогли проехать прямо. Да, я вам очень признательна, Виталий, за вашу помощь. Моя зарплата, знаете ли…
Вот и ответ. Я не очень надежен, я изнеженный городской житель, избалованный к тому же вниманием публики, и не умею пилить дрова, но я хотя бы щедрая душа, и со мной можно рискнуть пооткровенничать.
Это я-то щедрая душа? Гм.
- Пустое, - махнул я рукой. - Забудем об этом.
- Я не забуду. Спасибо. М… о чем это я? Да! А на следующий день выяснилось, что и по объездной дороге автобус уже пробирается в санаторий с трудом. И Феликс видел море разливанное… Потом и объезд залило основательно, так что мы оказались попросту отрезанными от внешнего мира…
- Это они попросту отрезаны от внешнего мира, - поправил я, махнув рукой в сторону невидимых отсюда корпусов санатория. - А мы не попросту. Мы дважды отрезаны.
- Ну да, ну да, - закивала Мария Ивановна. - А вы вспомните тот водоем на дороге… Что над ним было?
- Да вроде ничего. - Я пожал плечами. - Пар, и только.
- Вот именно, пар. Густой пар. Водоем был теплым. Мы тогда еще подумали, что прорвало какую-то промышленную трубу…
До меня наконец дошло.
- Так вы думаете, что та вода… того? Не из трубы, а из земли?
- Вот! -воскликнула Мария Ивановна. - Именно. Безусловно, из земли. Из недр. А откуда еще? Что я теперь должна обо всем этом думать? Геофизический абсурд, я понимаю, но ведь он существует…
- Почему абсурд? - возразил я, напрягая извилины. - Снег растает, вода схлынет. Ну прорвались подземные воды что такого? Может, они целебные. Может, оно и к лучшему. Курорт тут сделают… этот, как его… бальнеологический.
- Долина с горячими источниками? - усомнилась Мария Ивановна. - Дремлющий вулканизм, термальные воды? Бросьте, Виталий. Тут у нас не Кавказ, не Бурятия и уж подавно не Йеллоустоун. Условия не те.
- В Мексике один тип присел на землю отдохнуть и обжегся о нарождающийся вулкан, - блеснул я эрудицией.
- Парикутин.
- Что?
- Вулкан Парикутин, родившийся на глазах человека, - сначала покивала, а затем покачала головой Мария Ивановна. - Нет, Виталий, не проходит. Я же говорю: здесь не те геологические условия. Под нами очень основательный кристаллический щит. В нем могут быть трещины, но не серьезные разломы, я уже не говорю о магматических очагах…
- Пойдемте завтракать, - теряя терпение, сказал я. - Феликс нас, наверное, уже с собаками ищет.
Особенно меня, подумал я. Удрал и отлыниваю. Скрылся, как ежик в тумане, и беседую о геофизике, в коей я ни уха ни рыла. А в «Островке» небось работы по хозяйству непочатый край, причем такой работы, о которой я и не догадываюсь, а догадывается только наш умный ортопед…
- Пойдемте, - вздохнула Мария Ивановна. - Только я вас убедительно прошу, Виталий: о том, что вы видели, и о нашем разговоре пока никому ни слова.
- Кроме Феликса? -догадливо предположил я.
- Кроме Феликса.
Я не стал протестовать, когда Феликс отправил меня на вахту у протоки (в качестве репрессии за уход в туман и двухминутное опоздание на завтрак, как я понимаю), но вытребовал и взял с собой свою законную кружку каши. Какая разница, где насыщаться? И какая разница, из какой посуды? Я также узнал, что на одну из донок Матвеича попалась маленькая, на полкило, щучка, остальные живцы нетронуты, но уже не живцы, а мертвецы, а значит, тоже пойдут в уху.
Ложка мне почти не понадобилась - кашу можно было пить прямо из кружки, как кефир. Блюдо оказалось жиденькой смесью «Быстрова» с черникой и «Мюсли» - и то и другое из породы «просто добавь воды». В прошлой жизни, оставшейся где-то в Москве и еще дальше, первый концентрат я недолюбливал и готовил лишь в крайнем случае, вторым же и вовсе пренебрегал, считая его скорее кормом для домашних попугаев, нежели для двуногих без перьев.
Но сейчас я съел все без остатка, тщательно выскреб кружку и пожалел, что ни у кого из нас не оказалось запаса какой-либо крупы. Да я и сам хорош: был позавчера в магазине и - болван! - не купил десяток пачек «Геркулеса»! Ну и что теперь? Позавтракав, начинать сразу же мечтать об обеде, а пообедав - об ужине? Веселое дело…
