Я потому и не хотел говорить, - покачал он головой. - Ты чересчур восприимчивая и трусливая. Кушай пирожок. - Подобрал мой, выпавший из рук от удивления, и всунул в рот, заставив зло вцепиться зубами.
Я молча пережевывала новость и складывала в голове рассыпающуюся картину. Еще недавно мне казалось, что я разобралась в проблеме, с которой, собственно связываться не собиралась, но жнецу удалось перевернуть все с ног на голову. Убийца, точнее самоубийца, о котором все, в том числе жнец, говорят в единственном лице, я, выдернутая из-за Грани, как последнее средство спасти мир, а теперь еще и боги. Они тут при чем? Или... Я откинулась на скамейку и прикрыла глаза. Они тут могут быть очень при чем. Не просто же так убивают людей. У каждого, даже самого глупого поступка есть причина, а у смерти тем более. И я, кажется, нашла недостающее звено и заодно причину своих дальнейших действий. Совесть недовольно поворчала и уползла в дальний угол.
Бессмертница? - Позвал жнец.
М? - Отозвалась, не открывая глаз.
Ты чего улыбаешься? - Подозрительно спросил он.
Представляю, как буду спасать мир, - честно ответила, решив не тянуть больше кота за хвост. - Ты как себя чувствуешь? - Перевела тему на более насущную.
А что? - Перестал жевать он и покосился на обкусанный пирожок.
Я в общем смысле, - отмахнулась.
Голова болит, - охотно пожаловался он. - Еще с утра. И перед глазами мелькает, но когда что-то делаю или ем — мне лучше.
Ты устал, - улыбнулась, отбирая пирожок. - Тебе пора поспать.
Поспать? - Недоверчиво сощурился он. - Я никогда не сплю.
Жнецы может, и не спят, а ты очень даже да. - Встала и потянула его за руку.
Да? - Все еще настороженно переспросил он.
Ты теперь живущий, - потрясла его руку. - И телу нужно отдыхать. Идем, - потянула его к лестнице.
Посланник смерти послушно пошел следом, спотыкаясь о каждую ступеньку. Я распахнула хлипкую дверь в снятый номер, где у кровати валялся мой мешок с накидкой жнеца, и усадила посланника смерти на кровать.
Ложись. - Мельком посмотрела в окно, где совсем стемнело. Скоро прибудут мои гости, надо торопиться.
Страж Грани послушно вытянулся на кровати прямо в сапогах. Пришлось объяснять, как нужно спать и зачем это делать вообще. Он поверил и вскоре лег, как в морге, неподвижно и зажмурился.
Расслабься, прислушайся к ощущениям и засыпай, - пропела я нежно и закрыла дверь.
Остается надеяться, что участь жнеца мало отличается от моей и дело в шляпе. Я довольно улыбнулась и спустилась обратно в зал, ожидать гостей с обещанными деньгами. Кто говорит, что не в них счастье?
Ждать пришлось около часа. К этому времени в столовой все успели напиться, подраться и расползтись по домам, оставив в залог оплаты погрома спящего товарища. Утром для него станет сюрпризом встреча со стражей. А если денег не найдет, то прямая дорога на долговые торги. Я вздохнула, грустно провожая взглядом редких прохожих.
Отряд сообщил о себе задолго до появления. Громкий стук копыт, ругательства попавшихся на пути прохожих и яркое зарево магического огня, которым озаренный освещал путь по разбитым улицам. Лошади остановились у покосившегося крыльца, сверкнув серебряными пряжками на седлах, а к дверям направилась делегация в полном составе. Я заставила себя выпрямиться на скамейке, перестав обнимать стол, и в ожидании уставилась на дверь.
Черный плащ вошел первым. В полумраке масляных светильников его силуэт выглядел еще более пугающе, а густая тень казалась крыльями посланника смерти. Кайлар изменил привычной черной форме и щеголял в бархатных штанах и шелковой рубашке на шнуровке с широкими кружевными манжетами. Остальные остались верны себе, явившись на встречу, как на бой. В форме и при мечах, держа руки на рукояти.
Светлого вечера. - Привстала, приветствуя гостей.
Светлого. - Кивнул темный. Кайлар обошелся небрежным кивком, а воины вовсе проигнорировали, рассыпавшись по залу на случай нападения. - Деньги, - на стол легли два бархатных мешочка. Один тощий, с золотыми пластинками-картами и второй, набитый до отказа, что едва завязки сошлись, с медными квартами. - Можете пересчитать.
Я вам верю, - золото сразу спрятала в вырез платья.
Это, - на стол лег деревянный кружок на обычной веревке, - метка. Если вы решите попросить об услуге, обратитесь в Орден или просто сожмите ее и Крыло вас найдет.
Найдет? - Недовольно нахмурилась я.
А как вы хотели просить об услуге? - Хмыкнул озаренный. - Письма голубями будете отправлять? Или в столичный Орден заявитесь?
Спасибо, - надела веревку на шею, жалея, что поставила такое условие в компенсацию. Теперь они на законных основаниях будут за мной следить. Выкинуть? Жалко. Я жадная.
Как ваше самочувствие? - Присел на скамью напротив темный.
Устала и хочу спать, - демонстративно зевнула и прикрыла глаза.
Я все же настаиваю, чтобы вы ответили еще на несколько вопросов. - Не понял намека командир.
На пару, - нехотя кивнула.
Вы не заметили никого постороннего в том доме? - Тут же спросил он.
Нет. Мы были одни. - На этот раз озаренный не хватал меня за руки. Видимо решили поверить на слово.
