Какие еще цели? - Лениво повернула к нему голову. У меня цель — получить компенсацию за выкуп воинов на торгах и смыться из города туда, где все произошедшее покажется сном. Начать спокойную и счастливую жизнь без забот и волнений, от которых раскачиваются замки на выдуманном подвале.
Мир, бессмертница. - Напомнил он. - Сегодня ты видела, что ему грозит.
Мы же их остановили, - пожала плечами. - Миссия выполнена.
Это только начало, - умеет же посланник смерти настроение портить. - Мы не поймали того, кто призвал голодные туманы. Нам надо...
И не будем. - Прервала его. - Я не знаю, что там у вас на Грани заклинило и почему твои крылья вдруг решили, что я гожусь в герои, но говорю тебе, это не так.
Бессмертница! - Снова он завис черной тучей, опасно распахнув крылья. Только теперь я не чувствовала в них угрозы. Даже холод пропал.
Я проигнорировала посланника смерти, сбросила нижнюю рубашку и с головой ушла под воду, слушая шум крови в ушах, который заглушал остальные звуки.
Так нельзя. - Стоило вынырнуть, как жнец появился на бортике ванны.
Можно. - Зачесала пальцами волосы назад и подложила под голову полотенце. - Мне можно все. Я бессмертник. Бессовестное и подлое существо. Беру все свои обещания обратно.
И ты так просто оставишь этот мир без помощи, даже зная о тенях, слугах забытых богов? - Все еще пытался воззвать к совести жнец.
Оставлю. - Совесть даже не шевельнулась. Самосохранение у меня на первом месте. Лучше остаться в стороне, чем ввязаться в войну, где шансы на победу явно невелики.
Позволь я хотя бы расскажу тебе историю этого мира, - вздохнул он.
Рассказывай. - Прикрыла глаза, расслабляясь в теплой воде. Спорить с посланником смерти нет ни сил, ни желания. Пусть себе заливается соловьем о несправедливостях судьбы.
Кто такие боги? Откуда они? Их создают живущие, своей верой, надеждой, желаниями. И чем сильнее вера, тем больше шансов, что бог станет настоящим, а магические миры особенно склонны к рождению подобных существ. Так случилось и здесь. Живущие, как и везде, создали своих богов, дали им имена и приносили подарки, взамен прося чуда исполнения желаний.
Боги — отражение желаний своих создателей. Чем добрее подношения и просьбы, тем милостивее боги и наоборот, чем больше живущие верят в злого бога, тем более жестоким он становится. Отсюда берутся справедливые светлые божества и жестокие кровожадные демоны. Они исправно служат живущим, оправдывая ожидания, за что получают больше силы и подношений. Для кого-то достаточно простых молитв, а кому-то нужны кровавые жертвы. Вопрос религии, написанной людьми для людей.
Вместе с миром растут и боги. Живущие устраивали между ними сражения, приносили жертвы, желая, чтобы их божество стало сильнее других. И чем больше плохих мыслей и желаний приносили с собой живущие на капища, тем хуже становились боги, заражаясь жадность, злостью и презрением.
Росли «цены» за помощь и вот уже даже у светлых богов в храмах вместо песен раздались крики умирающих, а вместо подарков на жертвенные камни лилась кровь. Чем больше жестокости творили живущие, тем хуже становились боги. И однажды жадность и гордыня, подаренные верующими победили то светлое, что было в богах. Они стали требовать больше и больше. Вскоре жертвы стали ежедневными, более молодыми, от которых они получали больше сил. Так длилось почти полвека, до тех пор, пока живущие не поняли, что боги опасны и жестоки, не даруют больше помощи и чудес, требуя лишь смерти, которая в итоге уничтожит мир.
Все меньше людей стали приносить жертвы, забывались храмы, жертвенные капища поросли мхом. Имена богов стали забываться, а вместе с тем и силы их таяли, не получая подпитки от живущих. И тогда зараженные человеческими пороками боги потребовали у немногих оставшихся последователей приносить не добровольные жертвы, убивать неверных. Началась война, в которой каждая смерть становилась каплей силы для богов. Война длилась почти два года, но вот, не осталось ни одного из тех, кто готов был служить им. Жертвы прекратились, война закончилась, оставив после себя голод и болезни, потому что во время войны некому было следить за порядком, лечить больных и возделывать поля.
Мир постепенно выбирался из ямы, в которой оказался по прихоти богов. Разбивались жертвенные камни, уничтожались величественные храмы, а в адрес недавних кумиров раздавались проклятия, принося одну лишь злобу и ненависть. Их стали бояться, приписывать все несчастья, что случались в мире, а боги, как и положено, вбирали в себя злую веру, становясь настоящими монстрами, которые в итоге решили уничтожить все живое. Они создали голодных теней, которые черным туманом покрывали города по ночам, забирая тысячи душ во славу своих хозяев. Еще больше ожесточились люди, проклиная богов, стали поклоняться солнцу, видя, что создания богов приходят только по ночам. Стали бояться темноты, вознося молитвы Свету и тогда боги спрятали солнце, погрузив мир в вечную темноту, где царствовали их слуги, набрасываясь на живущих из темных углов.
