Огненная река чадящих факелов рассыпалась по городу, пропадая на узких улочках и за крышами домов, распадалась яркими точками, где стражникам предстоит нести караул до утра. Люди напуганы, а наше возвращение не принесло ответов. Все они даже из-за высокой Восточной стены видели, как среди ночи над лесом поднялось солнце, а знак Света впервые за многие века озарил город кровавыми бликами, знаменую приближения Тьмы. Конечно, все это сказки, надуманные впечатлительными людьми от незнания, но от этого мне легче не становится.
Озаренный Кайлар, я жду ваших объяснений. - Напомнил о себе карающий Ордена, прибывший в Кираль еще утром. Силовые карты королевства буквально выгорели, подняв переполох среди аналитиков и воинов Крыла. Король отдал срочный приказ прибыть к месту всплеска и даже расщедрился на три кристалла из сокровищницы, открыв «светлый путь», за пару минут перенесший карающего и гвардейцев на окраину Нираля.
Вы получите их вместе с отчетом, светлейший Тайит. - Ответил не оборачиваясь. Есть что-то завораживающее в пляске огней факелов на ночных улицах.
Мне так и передать Его Величеству? - Голос карающего сквозил презрением. Конечно, он-то в Ордене не по отработке, а по назначению. Великая задача — оценивать чужую работу, достойная лишь старших сынов светлейших родов.
Передавайте, что угодно. - Обернулся, прошипев сквозь зубы. - Я подготовлю отчет к утру. Сомневаюсь, что Его Величество сидит и дожидается связи с вами, светлейший.
До утра. - Сжал зубы карающий. - Светлой ночи. - Вышел, хлопнув дверью.
Я устало упал в кресло, зло сорвав с груди расплавленный медальон. Если бы я знал, что написать в отчете. Обычно этим занимается Тэн, у него талант развести воды на пустом месте и превратить это в «отчет». А я даже не знаю, что на самом деле произошло в лесу. Что это были за твари и не померещились ли мне их беззубые рты с кривыми пальцами, что рвали купол. За три года в Крыле я ни разу даже не слышал о таком, не то, чтобы сталкиваться.
Светлейший, - осторожно заглянул в комнату один из служащих Ордена. - Вас вызывает темнейший Тэнарис.
Очнулся? - Вскинулся я. Видя, как тяжело ему далась дорога, я даже не рассчитывал, что Тэн так быстро очнется от горячки.
Вам бы тоже к целителю обратиться. - Несмело предложил служащий, но я отмахнулся. Царапины — ерунда, а резерв восполню, как только взойдет солнце.
Тэн, как и всегда объят темнотой, только одинокий камень горит на тумбочке у кровати, позволяя Пайралу разобраться в горе склянок лекарств. Командир выглядит не то чтобы при смерти, но паршиво. Все тело покрыто коркой ожога, которая трескается, просвечивая новой кожей, где уже проступили знакомые шрамы узоров проклятия. Как он живет? Я задавался этим вопросом каждый раз, стоило увидеть обезображенное лицо друга. В мире столько загадок, с которыми мы сталкиваемся каждый день, а я не могу поверить, что темные твари действительно существуют.
Тебе писать отчет. - Едва живой, а все о деле. Тэн приподнялся на подушках.
Карающий здесь. - Все же не стал скрывать грядущих неприятностей. Я знал, какая судьба ждет отряды, которые не оправдали надежд трона. Их не порицают, об их провале не сообщают публично. Такие отряды просто исчезают, а рядом с темным появляются новые воины и озаренный. Заменить можно всех, кроме проклятых.
Напиши отчет. - Хрипло приказал Тэн. - Ты ведь тоже не знаешь, что вызвало всплеск силы?
Без понятия. - Вздохнул, поймав вопросительный взгляд Пайрала. Он, хоть и видел вспышку со стороны, да толком ничего не понял. Только пробурчал, что конец света близок, раз Посланник явился, но сам же отмахнулся. - Я, как ты не умею. Привяжется к словам.
Сумеешь. - Заверил темный. - Главное побольше допущений. Что-то вроде «Множественные жертвы на месте закрытого капища древних вызвали резонанс сил, усилив «эхо» от использования заклинаний».
Может ты и напишешь? - Усмехнулся, как всегда поразившись таланту друга вывернуть полный бред правдоподобной историей.
Да, знаешь, - поднял руку и пошевелил пальцами, отчего корка с противным хрустом потрескалась, - не с руки мне как-то.
Я понял. - Улыбнувшись, посерьезнел, получив отправную точку для очередной лжи.
Все наши отчеты — вранье с первой до последней буквы. О темной силе и тварях. Только благодаря Тэну я смирился со смертью, следующей за нами по пятам. Тьма не обязана быть уродливой и показной, чаще она прячется в черных душах за красивыми улыбками.
Рийя
Я будто снова побывала за Гранью, искупавшись в ледяных водах реки забвения. Сердце сжало болью, забулькало, с трудом разгоняя застывшую кровь. Я видела много смертей, быстрых, мучительных, страшных и долгожданных. Меня не пугает смерть и жестокость чужих судеб. Я привыкла, заледенела внутри, как и этот мир в забытые далекие времена. Видение прошлого застряло в сердце еще одним ледяным осколком, а его мысли навсегда растворились в темноте выдуманного подвала среди тысяч других.
Бессмертница? - Осторожно позвал жнец, наклонившись к самому лицу.
Подлый ты, - села, ежась от холода, который принесли с собой чужие воспоминания.
