-Я знаю лишь то, что рассказала. Интересно, на каком языке говорил этот парень? И почему позвал этих… бугаев? Пожалуй, мог бы найти и лучших исполнителей.
-Ну… - протянул Влад. - По-моему, он хотел просто посмотреть на это представление. Убивать тебя, думаю, не желал, похищать тоже…
Вика задумалась, отрезая себе кусок пирога, и едва не осталась без пальца.
- Блин!
- Осторожно, - посоветовал Влад. - Не стоит лишаться когтей раньше времени. Кстати, меня всегда интересовало, если ногти подстричь, то когти от этого уменьшаться? Как-то не догадался проверить.
Вика погладила Арэйте. Лирна тоненько засвистела и внезапно лизнула кровь, выступившую на месте пореза.
По руке Вики пробежала горячая волна, в пальцы словно впились сотни иголочек. Арэйте недоуменно зашипела, извиваясь от боли.
- Вика?.. - голос Влада раздавался, словно из-под воды.
Вику захлестнула волна чужых эмоций. Недоумение, боль, беспокойство - всё это ощущала и она, но это… Словно она чувствовала мысли кого-то другого. На мгновение она ощутила тоненькие нити, уходящие куда-то в сторону, мелькнул серебристый росчерк…
Вика мотнула головой, приходя себя. В ответ на недоуменные и обеспокоенные взгляды друзей она лишь пожала плечами и посмотрела на лирну. Арэйте ответила ей сердитым взглядом. Вика ощутила, как по нитям прокатилась злость пополам с радостью, схожие с её собственными её чувствами. В душе появилась какая-то незащищённость, словно кто-то заглянул ей прямо в душу. Взглянув ещё раз на Арэйте, девушка начала догадываться, что произошло…
- Вик, что случилось? - спросила Ленка.
Девушка сердито показала на Арэйте, но её гнев быстро утихал, сменяясь беспокойством за лирну. Малышка, словно почувствовав это, подняла голову и жалобно запищала. Вика остыла и осторожно погладила змеинку, заметив при этом, что она довольно сильно вытянулась - теперь от кончика головы до хвоста в лирне было сантиметров двадцать.
- Вот эта серебристая мелочь лизнула моей крови. Я читала в книге… Сейчас покажу.
Вика достала книгу, выданную ей Историком, и открыла на странице, где рассказывалось о лирнах.
- Видимо, кровь хозяина связывает его с лирной. Короче, теперь я могу ощущать эмоции Арэйте. А вот что может сделать сама лирна…
- Дай-ка, - Дика взяла книгу и начала её перелистывать, восхищённо рассматривая старинные рисунки, нарисованные с редким искусством. Внезапно она задержалась на одной странице. Заинтересовавшаяся Вика взглянула на картинку. Она изображала странное существо - вроде дракона, но с более змеиными очертаниями, всего одной - задней - парой ног и гораздо более крупными крыльями, словно существо летало без магии. Чешуя, покрывавшая тело существа, больше напоминала змеиную кожу, чем треугольные драконьи чешуйки. тому же она была украшена странными шрамами, которые складывались в то ли письмена, то ли просто причудливые рисунки. Виверна, определила Вика. Но заинтересовало её не это существо, а хрупкая с виду фигурка рядом с ним. Неизвестный художник изобразил худую, даже субтильную девушку с чуть заострёнными ушами и большими миндалевидными глазами. За спиной у девушки висел лук, на поясе виднелись ножны с коротким мечом.
- "Виверна со всадницей" - прочитала Дика. - Интересно, мы в Неларне их встретим?
В дверь постучали, и вошёл Иван. Случайно услышав вопрос Дики, он покачал головой. Потом опустился на стул и, поймав вопросительные взгляды, начал объяснять:
- Вы не увидите ни виверн, ни их всадников - эльфов-оборотней. Их больше не осталось в Неларне. Все они были истреблены в эпоху Восхода… - Иван посмотрел в окно, за которым уже начало темнеть. - Эта эпоха ознаменовалась множеством войн… Ты, Влад, уже немного знаешь про те войны, Райк рассказывал тебе, верно? Тогда было истреблено и изгнано столько народов… Живые вампиры, несколько кланов эльфов, в том числе и эльфы-оборотни, гоблины, орки, наттеры, тролли, цверги, сфинксы, дейморы… эпоха Восхода во многом схожа с нашим Средневековьем. Только по Неларну катился не огонь инквизиторов, а молнии магов. Те народы, что занимают в Неларне большую часть территории - люди и эльфы - объединялись против других…
- А драконы? Найтаги, грифоны? - спросила Вика.
- Нас тогда было очень мало. Даже не нас, а магических созданий! Людей-оборотней тогда не было. Лишь одна драконица, но она была небоеспособной.
- Это ещё почему?
- Да был один случай… - проронил Иван с какой-то непонятной горечью. - Просто примите к сведенью. И я прошу, не задавайте никому из драконов вопросов о том, что тогда произошло… И из магов тоже.
Иван резко встал и пошёл к двери. Друзья переглянулись, но ничего не сказали.
- Уже скоро… - нарушил молчание Влад, подходя к календарю. - Скорее бы в школу!
Ленка хмыкнула.
- Да уж… Скажи мне кто-то год назад, что ему хочется в школу, я бы назвала его ботаном и сумасшедшим. А теперь, получается, я и сама ботаничка, а уж про сумасшествие и говорить нечего - со здоровыми людьми никогда не случилось бы такого… - Тут девушка затруднилась сказать, что именно она имела в виду. Хотя друзья и так её поняли.
