Я закрыла ноутбук и положила его на тумбочку. Зарылась лицом в подушку и уснула.
Утром прозвенел будильник. Я глубоко вздохнула и собралась на работу. Пока завтракала, клевала носом. Тетя жаловалась на соседей, которые сильно шумели ночью и не давали ей спать. Я пожала плечами. Ничего не слышала.
Стоило увидеть посетителей, как глаз задергался. Сегодня они разрывали меня на части. Толпа молодежи забилась в кабинку. Они заказали горячее и одну бутылку водки, но я уже выносила пятую. Сказала об этом хозяйке, но она махнула рукой. Постоянные клиенты.
Сегодня от количества запахов меня аж мутило. Мало того что от людей чем только не несло, так еще ароматы еды и табачного дыма входили в безумный ансамбль. Для своего дара мне досталась самая неподходящая профессия. Подумаю о том, чтобы ее сменить, когда куплю квартиру. Сегодня обязательно спрошу у Назара, как там продвигаются дела.
Один из изрядно выпивших парней, от которого несло портящимися фруктами, пытался взять у меня номер телефона. Причем так настойчиво, что хозяйке пришлось вмешаться и выгнать постоянных клиентов из кафе.
Вечером голова гудела от вереницы амбре. Тяжелый выдался денек. Как же хотелось увидеть Илью!
Каждую секунду поглядывала на наручные часы и ждала заветного часа. Он войдет в кафе и сделает заказ…
Каково же было мое удивление, когда вместо белокурой макушки в прокуренном помещении появилась огненная грива. Артур присел за столик, который находился ближе к барной стойке. Достал пачку сигарет и взглянул на меня.
Я подошла и протянула меню.
— Нет, — отмахнулся Артур. — Я пришел к тебе. Сегодня мало людей, не находишь? — огляделся парень.
— Это ты полчаса назад здесь не был, — улыбнулась я и прижала меню к груди.
— Присаживайся.
Я посмотрела на барную стойку — хозяйки нет. Села напротив парня.
— Давай, я провожу тебя домой? — краешком губ улыбнулся он.
— Не надо. Рабочий день заканчивается в час ночи.
— Мне некуда спешить.
Артур наклонился вперед и слегка коснулся пальцем моей щеки. Я отпрянула. Он заигрывал со мной, но бессмысленно. Друг брата не привлекал меня, как мужчина. А грубость, проявленная в кинотеатре, лишь еще больше оттолкнула. Если в день нашего знакомства мне польстило внимание с его стороны, то теперь я чувствовала себя рядом с Артуром неуютно.
— Не надо, — повторила я. — Мы вместе с тетей пойдем домой.
Мимо промелькнула фигура нового посетителя, которую я узнала бы из тысячи. Илья присел за привычный столик. Я подскочила со стула, проговорила что-то невнятное Артуру и отправилась «работать».
— Мне как всегда, — тихо произнес Илья, стараясь не смотреть на меня.
— И фирменное блюдо принести?
— Нет, — прошептал он, подтаскивая к себе пепельницу.
Я чувствовала, как Артур буравит взглядом мой затылок.
— Вчера у кинотеатра ты меня ждал? — решилась я, и сердце застучало, как оглашенное.
— Да, — тут же ответил Илья, запустив руку в золотистые волосы.
— Почему? — вконец осмелела я.
— Если скажу, ты подумаешь, что я сумасшедший, — улыбнулся он и достал из кармана свернутый листок, который крепко зажал в руке.
— Не подумаю, — заверила я.
Разве кто-то в мире может быть безумнее меня самой? Девушки, что после клинической смерти стала чувствовать запахи людских душ или характеров. Той, что каждый день переписывается с покойной подругой.
Илья вздохнул и разжал ладонь. Я с трепетом, так же, как тетя прикасалась к иконе, взяла листок и медленно развернула. Онемела. Мой портрет, настолько четкий, что больше походил на фотографию. На нем я смотрела в окно, за которым о стекло бился белый мотылек. А внизу дата месяцем раньше моего приезда в Черкесск.
Свернув рисунок, я положила его в карман брюк и посмотрела на Илью. Не знаю, что он видел в моих глазах, но казалось, у меня вот-вот подкосятся ноги. Его свежий аромат сегодня читался гораздо четче, позволяя надышаться и отключиться от запахов кафе.
— Я знал, что ты приедешь, — шепнул он и улыбнулся краешком губ.
Я ничего не сказала и отошла к барной стойке. Хотела спрятаться от посторонних глаз и рассмотреть рисунок повнимательнее. Не успев достать листок, почувствовала прикосновение на плече.
— Все хорошо?
Я обернулась.
Артур буравил меня непонимающим взглядом, а потом крепко схватил за запястье.
— Что он тебе дал?! — со злостью спросил он.
— Ничего, — засуетилась я, невольно прижимая рукой карман, в котором будто огнем горел рисунок.
