Кровь отлила от лица, я не могла дернуть мускулами, будто кожу обкололи обезболивающим. В голове пустота. Перед глазами расплывающийся образ Эрика. Что со зрением?
Вскоре почувствовала влагу на щеке. Не может быть! Почему я плачу?! Надо быстро прекращать.
«Мы враги. Мы враги…»
В висках запульсировало. Кровь забурлила, обжигая лицо, словно кипятком. Назар отпустил мою руку, обнял за плечи и прижал к себе.
Стало еще хуже. Дамба, сдерживающая накопившиеся слезы, вот-вот взорвется, и я разревусь. Нельзя показывать слабость. Я знала, что делать. Стоило представить улыбающееся лицо мамы, как бурлящий поток застыл, вода покрылась коркой льда. Дыхание выравнивалось.
Белокурая красавица рассмеялась, увидев мое состояние. Черт! Редко встретишь таких идеальных женщин. Фигура, лицо, волосы, повадки. Она затмевала меня и явно это чувствовала.
Девушка хищно приблизилась к Илье, не сводя с меня взгляда, и положила руку на плечо парня. Илья обнял «куклу» за талию.
Лед начал таять. Хорошо, что опоздавший игрок появился. Единственный, от кого исходил неприятный гнилостный запах. Словно в холодильнике заплесневели фрукты. Он ни с кем не поздоровался и остановился позади нас.
Эрик заговорил:
— Сегодня тренировка будет проходить в черте города…
Его слова путались в голове. Я старалась собрать их, как пазл, но глаза так и застыли, не моргая, на руке Ильи, которой он обнимал блондинку. А ведь совсем недавно нежные объятия предназначались мне.
— Деми родилась на стыке времен. Она отличалась редкой красотой. Денко влюбился в скромную девушку, увидев ее у пастбища. Он тут же послал родню с предложением повенчаться. Знатный род Деми ответил отказом и тогда в сердцах Денко проклял ее семью. Он подарил возлюбленной перстень. Камень, напоминающий кровавое сердце, блеснул на безымянном пальце Деми.
Я посмотрела на два одинаковых кольца на пальцах Эрика, которые он вальяжно демонстрировал игрокам.
— Денко посмотрел девушке в глаза и сказал: все будет у тебя: и дети, и достаток, и любящий муж. Но ты сама никогда не познаешь любви. Будешь чахнуть, как цветок без влаги. Сто лет прошло с тех пор…
Эрик помедлил, и я снова взглянула на Илью. Он уже не обнимал красотку, а не моргая, уставился на кольца.
Брат сильнее прижал меня к себе. Я прильнула к его теплой груди и постаралась внимательно вслушаться в продолжение легенды.
— Деми умерла, зачахла, как и обещал Денко. Дети принялись подсчитывать и делить наследство. Старший сын забрал поместье. Средний — золото. А младшему досталась шкатулка…
Эрик сглотнул и продолжил:
— И шкатулку ту никто не мог открыть…
Опять молчание. Завывание ветра раздавалось в ушах.
— А теперь я хочу, чтобы вы разделились на команды по шесть человек. Первая — Илья, Марат, Борис, Лариса, София, Аня. Вторая — Назар, Артур, Геннадий, Эльвира, Лана, Маша. София и Лана, возьмите кольца, — объявил Эрик грубым голосом.
Я выхватила из рук Эрика настоящее произведение искусства. Камень сиял так, что слепил глаза.
Мы разделились. Я рассматривала игроков своей команды. Надо знать, с кем имею дело. Невысокий худощавый парень с безобразным шрамом на щеке — Ботан. Инопланетянка в синем костюме и пышногрудая девушка-лиса.
Девчонки улыбались мне. Я не увидела в них агрессии к новичку, как это обычно бывало в школе.
— Нужно найти шкатулку и открыть ее. Чья команда первой разгадает легенду — выиграла! На этот раз приз не денежный. Победившая команда на игре будет наделена неуязвимостью на два дня.
Все оживились после обещания Эрика. Даже у меня появилась надежда прожить дольше остальных. Главное — выиграть.
Я ошалело посмотрела на Назара. Он застыл, как статуя. Эмоций нет.
Артур подошел ко мне и провел рукой по плечу.
— Не волнуйся. Назар слушает духов. Нам нужно собраться в круг и логически подумать, где спрятана шкатулка и как ее открыть.
Я кивнула, пытаясь собраться с мыслями, но пара: блондинка и Илья — никак не шла из головы. Он подорвал мое сердце. Разве можно так быстро переключиться на другую? Неужели мстит за то, что я попросила его остаться друзьями? Все может быть. Назар предупреждал. Илья предатель по своей сущности. На что я надеялась? Он зубами вырвет у меня эту победу. Но нет. Я не буду так глупа. Сделаю все, чтобы моя команда одержала верх над соперниками. Плевать, кто они и каким даром обладают.
Вырывая из души все эмоции, я вошла в круг нашей команды. Пора действовать и пусть горят огнем поцелуи и объятия! Не подведу брата! Мы должны выиграть.
Соперники ушли с огороженного участка земли. Видимо, боялись, что мы подслушаем их рассуждения.
Ботан одним движением приостановил гомон и тихо сказал:
— Имена героев. Они даны не просто так. Вспомните другие тренировки. Там не упоминалось имен.
Тишина. Все задумались. Я старалась поймать взгляд каждого.
— Демиденко! — воскликнула инопланетянка.
— Точно! Там и будем искать шкатулку!
А мне название не говорило ни о чем.
— Что если шкатулка — олицетворение? — засомневался Назар.
— А если нет? — вмешался Артур.
— У нас есть кольцо. Если найдем место, узнаем наверняка.
Ботан улыбнулся и мертвенно-бледное лицо оживилось.
