– Если все ясно, тогда мы с тобой когда-нибудь подружимся... Может быть...
Перетаскивать покупки из машины в комнату Эвелин помогли охранники, которых быстро «озадачил» куривший у служебного выхода Маноло.
– Добрый день, уважаемая мисс!
– Добрый день, Маноло!.. Я выполнила свое обещание, теперь Эвелин уже не будет похожа на бедную родственницу.
– Я заметил... Надеюсь, в том магазине еще что-нибудь осталось, для следующего раза?
– Там хватит еще на много раз, если понадобится, привезут новую партию одежды. – Они оба засмеялись. – У меня просьба – пусть Эвелин осмотрит врач...
– Да, это еще вчера сделали, есть у нас свой доктор... Он сказал, что ничего страшного, дал мазь. Запах от нее ужасный, зато она хорошо лечит мелкие раны.
– О да, я знаю!..
– Как только Эвелин скажет, что готова выступать, я придержу для вас пару мест за столиками для особых гостей, – с лукавым прищуром сказал хозяин клуба.
– Это будет интересно, большое спасибо!
– Вам спасибо! Ведь вы смогли расшевелить наше тихое болото, пусть и случайно.
– Тогда до встречи, буду ждать первого выступления!
– А уж как мы будем ждать!.. – ответил Маноло и откланялся.
Джин поставила машину под навес, вошла в дом и прислушалась. Тихо... Наверное, Алекс опять сидит на чердаке, делает вид, что слушает свое радио. Ничего, сейчас расскажем ему последние новости. О, здесь и все для обеда готово, оказывается?..
За столом Джинджер время от времени посматривала на Алекса с загадочным выражением лица и улыбалась.
– Джин, как все прошло, нормально?
– Просто отлично! Кстати, Маноло попросил врача, который курирует его заведение, присмотреть за Эвелин. Сегодня она уже просто с пластырем на ногах была, через пару дней вообще бегать сможет. Кстати, синяки тоже скоро сойдут, благодаря знакомой тебе мази.
...– Похоже, это у них здесь универсальное средство, как «Мазь Вишневского» в армии...
– Ты это о чем?
– Так, молодость вспомнилась. Нашли подходящую одежду?
– А ты как думаешь? Даже вещи для выступлений подобрали. Кстати, она мне кое-что рассказала. И это «кое-что» заметно отличается от твоей версии...
– Ты ее допрашивала с пристрастием, что ли?
– Нет, почти в самом конце нашего шоп-тура она вдруг разревелась и выложила мне, как все было на самом деле.
– И что теперь?
– Пусть живет дальше спокойно. Я ведь тебе говорила, что черноты в ней не заметила. И еще: если вдруг решит тебя поблагодарить – не отталкивай ее.
У Алекса от удивления заметно отвисла челюсть:
– В каком смысле?
– Ты сейчас для нее рыцарь на белом коне, спасший девушку из лап чудовища.
– Ну да, «Спасаю драконов из когтей кровожадных девушек»...
– Серьезно говорю – мы теперь для нее самые близкие люди. По крайней мере, сейчас, пока других нет. А буквально через несколько дней она уже планирует выступать, и приглашает нас обоих на представление.
– Если так, нужно будет сходить...
– А почему ты ей все деньги отдал? Мне просто интересно, – посмотрела ему прямо в глаза Джин.
– Эти деньги мне не нужны. Полиция там что-то о премии говорила, так что не обеднею. А ей они уже пригодились, как я понимаю?
– Очень даже, теперь есть в чем ходить и выступать первое время. А все-таки, почему ты мне сразу всю правду не рассказал?
– Не хотел тебя волновать. Зато теперь ты все услышала от главного действующего лица, без пересказов.
– Знаешь, что самое интересное? Эту ночь ты проспал спокойно, впервые за долгое время. Как будто что-то изменилось. Может быть, судьба?
– Хорошо, пусть будет судьба. Пожалуйста, Джин, милая, хватит мистики, давай есть уже!..
После обеда Джин подвезла Алекса до автомастерской, а сама снова уехала по делам.
В конце дня Джинджер поехала домой не сразу. Ее будто кто-то заставил свернуть на улицу, ведущую в сторону мотеля. По дороге пришла мысль – нужно снова попробовать расспросить Игоря о прошлом Алекса, вдруг он знает гораздо больше, чем рассказал в первый раз?
– Добрый вечер, Игорь!
– Добрый вечер, мисс Гордон!
– Теперь уже скорее «миссис», но это пока не важно.
– Что в этот раз привело вас в наши края? – улыбнулся Игорь.
– Вы можете сердиться на меня, но вопрос все тот же...
– Хотите узнать немного больше о прошлом... нашего общего знакомого? – А он догадливый!.. Хотя, наверное, у нее сейчас все на лице написано, как говорится.
– Вы угадали... Это возможно?
– Сначала скажите – зачем вам эти подробности?
– Ну, должна же я знать, за кого выхожу замуж!.. А то сам он о прошлом молчит, как индеец перед бледнолицыми. Про его жизнь на Старой Земле я и не говорю, мне важнее, что с ним произошло здесь. Чтобы вдруг не вылезли страшные тайны из его недавнего прошлого...
– Хм... Если честно, я еще в первый раз понял, что быстро отделаться от вас не получится. – Тут они оба немного посмеялись, ведь так и есть!.. – Поэтому решил кое-что осторожно выяснить у своих знакомых, они часто сопровождали грузы в Протекторат. Но теперь уже я попрошу вас обещать, что о нашем разговоре никто и никогда не узнает. Если вдруг спросят – я вам ничего не говорил!..
Джинджер повторила жест из фильмов – подняла правую руку и сказала:
