Выбрав место для картины, они пошли на кухню, где Магда уже закончила кухонные работы. Конечно, эту присланную друзьями Алекса репродукцию скоро придется убрать (переделку кабинета в детскую никто не отменял), но пока пусть там повисит...
- На сегодня все, большое спасибо!
- Хорошо, тогда я приду завтра в одиннадцать часов, - ответила она.
- Милый, проводи... - обратилась к Алексу Джин.
- Да, конечно.
На следующий день Алекс снова уехал сразу после рассвета и вернулся уже после обеда.
Магда еще не вернулась из поездки за продуктами, а Джинджер в закрытом красном купальнике сидела под зонтиком у бассейна.
- А тебе можно загорать?
- Я ведь не на солнце сижу, а в тени. И недолго, сейчас в бассейн залезу, поплавать хочу. Нырнешь за компанию?
- Только если недолго, поработать хотел, пару идей нужно проверить.
- Я тебя жду! - она тут же поднялась с кресла, осторожно ступила на лесенку и спустилась в бассейн.
Алекс быстро переоделся, выбежал из дома, и с бортика прыгнул «солдатиком» в воду.
Тут же рядом с ним вынырнула Джинджер и обняла его.
- Ты прямо как русалка... Надеюсь, не собираешься утянуть меня под воду?
- Нет, только поцелую, и сразу отпущу!
- Ну, зачем же «сразу»?..
Когда она решила перевести дыхание, то почти сразу спросила:
- Ты можешь сегодня приготовить свое коронное блюдо?
- Макароны сварить, что ли?
Джин легонько толкнула его в плечо и рассмеялась:
- Нет, это восточное блюдо, оно у тебя хорошо получается.
- А с чего это вдруг?
- Магда спрашивала, что мы любим готовить. Вот я ей и рассказала о твоих успехах, она заинтересовалась рецептом...
- Милая, ты же знаешь — тут многое зависит от везения, и не всегда получается на «отлично», не хотелось бы провалить этот экзамен.
- Это не экзамен, просто расскажешь и покажешь ей, как и что делать. Дальше разберемся...
- Все хочу тебя спросить — как дела? Не тошнит, или еще что-то?
- Переживаешь за меня?
- Разве не заметно?
- Не очень... Не сердись, я все вижу, что с тобой происходит. И что волнуешься — тоже заметила. Врач говорит, все нормально, для первого раза. Что улыбаешься?
- Ты так это сказала... Многозначительно...
- А что, есть какие-то возражения?
- Конечно, нет!..
Они еще немного постояли, обнявшись, потом она ласково отстранилась:
- Все, пора выбираться из воды, скоро уже Магда приедет. Тебе еще нужно рецепт записать, а то вдруг забудешь что-нибудь...
Пришлось вылезать из бассейна и идти в дом. Но в обнимку шлепать по дорожке гораздо приятнее, не так ли?
Пока Джин сушила свои длинные волосы, Алекс быстро переоделся и пошел на кухню, проверять, что из продуктов есть в шкафах.
Когда Джинджер и Магда вошли на кухню, он уже заканчивал поиски. Как ни странно, нашлось все необходимое.
- Здравствуйте! Миссис Гордон сказала мне, что уговорила вас приготовить плов?
(Это слово она произнесла совершенно правильно, Джин пока еще не научилась.)
- Здравствуйте, фрау Магда! Почему же «уговорила»? Просто раньше я готовил его от случая к случаю, процесс не быстрый, и нужно тщательно выбирать, из чего его варить.
- Надеюсь, вы мне расскажете? А то я пробовала раньше готовить сама, но получалась обычная рисовая каша с мясом.
- Ничего хитрого здесь нет, смотрите... - Алекс стал разъяснять Магде тонкости приготовления плова, а Джинджер села за стол и стала с интересом следить за процессом готовки. (Чем хуже кулинарного шоу по телевизору, как на Старой Земле?..) Это было непросто — когда повару не хватало английских слов, он использовал русские, стараясь удержаться от идиоматических выражений. Фрау в таких случаях понимающе улыбалась — видимо, она знала не только литературную, но и «разговорную» русскую речь. Джин взяла это на заметку, чтобы потом как-нибудь попросить Магду о нескольких занятиях.
Почуявшие возможную добычу пес и кот сидели в углу кухни, умело прикинувшись древнеегипетскими статуями. Алекс не выдержал и бросил им по мясному обрезку, после чего выражение взглядов у животных заметно изменилось, с жалобных на умеренно-заинтересованные.
Джин все это время сидела и смотрела на работу мужа. Судя по всему, он хорошо чувствовал ее взгляды. По ощущениям, которые она могла уловить, Алексу это не мешало, он просто «грелся», и продолжал свой кулинарный мастер-класс.
А Магде и на самом деле было очень интересно, она дотошно расспрашивала о каждом этапе приготовления, и в самом конце сказала:
- Если честно, не ожидала, что меня еще можно чем-то удивить на кухне.
- Ничего таинственного здесь нет, и существует очень много способов готовки плова. Все зависит от того, что вы положите в казанок. Видите, какой рис? И морковь? Вот из таких получается лучше всего...
- Понятно, может быть, как-нибудь вы поможете мне выбрать продукты, и я попробую все это повторить?
- Если хотите — почему бы и нет? Через неделю, например.
- Хорошо, тогда миссис Гордон составит список нужных продуктов, и мы с вами вместе все закупим.
Алекс посмотрел на жену, она согласно кивнула и улыбнулась.
- Договорились, босс согласен...
Тут они обе рассмеялись так, что слегка закачались висящие над кухонным столом сковородки.
