– Мастер Римин, когда мы договаривались о встрече, я не думал, что среди ваших коллег найдется столь невежливый… экземпляр, – тихо проговорил Т’мор. – Я не знаю, как принято реагировать на оскорбления в среде людских магов. Посему прошу простить, если кому-то из присутствующих покажется, что я не прав.
Арн еще договаривал последнее слово, когда сгустившаяся за его спиной тьма вдруг словно прыгнула на бледного от ярости Белора и во мгновение ока спеленала изрыгающего проклятия мага.
– Предупреждаю. Еще одно оскорбление, мастер Белор, и я сброшу вас в Хаос, – в полной тишине проговорил арн, не сводя взгляда с бьющегося в путах тьмы мага.
– Я… тебя… уничтожу… – прохрипел маг. В ответ Т’мор вздохнул, опутавшая Белора тьма дрогнула, и маг обмяк, потеряв сознание. Под напряженными взглядами присутствующих арн шевельнул ладонью, и мгла растворилась, словно ее и не было, оставив в кресле бессознательное тело буйного мага.
– Прошу прощения, господа. Терпеть не могу грубиянов, – пояснил Т’мор, пожав плечами.
От гвалта, воцарившегося в зале после слов арна, Т’мор поморщился, а четверо магов, явно из окружения Белора, выскочившие из-за стола и приготовившиеся к атаке, заставили плащ тьмы за спиной арна развернуться, в готовности укрыть хозяина при любом намеке на опасность.
– ТИХО-О!!! – голос Римина с легкостью перекрыл ор и крики магов. По жесту бранианца сидевшие рядом с ним маги вскочили со своих мест, и буквально через миг готовые атаковать арна сторонники Белора оказались меж двух огней. С одной стороны с невозмутимым видом замер Т’мор с живой тьмой за спиной, а с другой выстроилась тройка готовых к нападению магов Римина. Десяток же оставшихся в стороне от этих разборок участников сборища растеклись по стеночкам и не отсвечивали. В установившейся тишине бранианец вышел из-за стола и, обойдя его, остановился точно между своими помощниками и приятелями все еще пребывающего без сознания Белора. Окинув негодующим взглядом участников этой пантомимы, тихим, но полным ярости голосом Римин заговорил: – Отпустить узоры. Немедленно.
Все-таки бранианский маг явно пользовался серьезным авторитетом у собравшихся. Произнесенная Риминым фраза с легкостью заставила его собственных сторонников расплести готовые сорваться в атаку боевые вязи. А следом за ними, под тяжелым взглядом Римина, и помощники Белора осторожно отпустили свои источники и, озираясь по сторонам, заняли свои места вокруг своего предводителя.
– Мастер Т’мор? – Воззрился на арна Римин, и тот, пожав плечами, согласно кивнул. В ту же секунду вал тьмы за его спиной осел, расплываясь слоистым облаком. А спустя полминуты поредевший темный туман разлетелся клочьями и растворился в темных углах зала. Бранианец вздохнул, и арн почувствовал его облегчение даже сквозь поднятые магом ментальные щиты. Ну да, вряд ли Римин рассчитывал на такое начало собрания.
Вернувшись в свое кресло и дождавшись, пока остальные участники собрания заняли оставленные ими места, бранианец некоторое время молчал, опустив голову, но стоило в зале начаться тихому гулу шепотков и переговоров, вскинулся и хлопнул по столу ладонью.
– Мне крайне стыдно, господа маги, – заговорил Римин, убедившись в том, что все присутствующие внимательно его слушают. – Я и представить себе не мог, что первая встреча Темного круга начнется с откровенного хамства и грызни. И уж тем более я не мог предположить, что кто-то из моих коллег сможет забыть о правилах хорошего тона и, поставив свои амбиции выше интересов круга, оттолкнуть возможного союзника в тот момент, когда мы так нуждаемся в поддержке…
Бранианец, светлый маг, распекающий словно мальчишек два десятка своих темных коллег… Т’мор еле сдержал ухмылку от сюрреалистичности этой картинки. И ведь темные его слушают и некоторые даже всерьез раскаиваются! Арн не мог не восхититься той легкостью, с которой Римин держал внимание магов. Прирожденный оратор. А уж если учесть его, хоть и небольшой, но отточенный до предела Дар мага Разума, можно с уверенностью назвать Римина прямым наследником сирен из мифов, которые арн читал еще в Свободном городе. Хм… Ничего, на каждую сирену найдется свой… Орфей. А в том, что такой персонаж когда-нибудь станет необходим, Т’мор не сомневался. Все-таки оставлять Темный круг под властью светлых, пусть и понимающих ситуацию магов, нельзя.
Мало-помалу присутствующие успокоились. Разве что очнувшийся на середине обличительной речи Римина Белор еле слышно скрежетал зубами, и его сторонники нет-нет да бросали хмурые взгляды в сторону арна, что не могло остаться незамеченным Т’мором.
