— И много ты сегодня успела прочитать? — Лион наклонился и поцеловал меня.
— Ой, я не заметила, как ты вернулся, — оторвалась я от учебника, — Не много… Вдруг выяснилось, что я ничего не помню… Я начала читать с самого начала… А тут все так заковыристо…
— Хочешь подарок? — передо мной закачался на цепочке мутно-белый камешек в тонкой вязи золотого кружева.
— Хочу. Это что?
Лион рассмеялся:
— Мне нравится твоя логика — сначала «хочу», а потом разберемся для чего оно нужно…
— Я просто доверяю тебе! Ты же мне плохого не предложишь?
— Ты так в этом уверена? — в глазах скачут чертенята, а губы обещают блаженство…
— Даже, если это не так, я все равно буду с тобой…
— Курсант Лерония! Не отвлекайтесь! Что ты сегодня выучила? — отпустил меня и тут же пристал с расспросами Лион.
— А подарок?
— Это артефакт памяти, помогает запоминать все прочитанное, — застегнул цепочку у меня на шее Лион.
— Где ж ты раньше был, целый день коту под хвост… — вздохнула я. Лион заржал самым неприличным образом:
— Что, совсем ничего не запомнила?
— Зря смеешься, все запомнила! Только воспроизвести не могу… Оно все перепуталось…
— Пойдем быстренько поедим, захватим наших девчонок и в парк! — обнял, вытягивая меня из-за стола Лион.
Мы шли по парку, в уже сгущающихся сумерках между деревьев вспыхивали магические огоньки. Холь с Рыськой скакали где-то впереди, я медленно шла, опираясь на руку Лиона и наслаждаясь последними пригожими осенними вечерами.
— Сегодня Лат залетала. Ли, я с ней могу общаться?
— Ния, — Лион остановился и развернул меня, поставив перед собой, — Лат не является наследницей престола и не жената, так что с ней ты можешь общаться совершенно открыто.
— Я поняла тебя… — продолжала я смотреть в глаза Лиона. Значит ли это, что он против моего общения с Алоком только из-за накладываемых на него обязательств и ограничений?
— Что она тебе рассказала? Надеюсь, не пыталась приобщить к своей тусовке?
— Как ты догадался? Именно туда она меня и звала! — рассмеялась я.
— Нет, к этим безумным драконам я тебя точно не отпущу! Во всяком случае, пока ты ждешь моего наследника, — Лион обнял меня и, убедившись, что Холь скрылась за поворотом, поцеловал.
— Лион, а тебе позволено общаться с Алоком?
— Да. Тебе что-то надо?
— Если серьезно, то Лат приезжала узнать, что у нас стряслось во дворце, после чего Алок совсем с катушек слетел, — я пересказала Лиону то, о чем мне поведала Лат.
— Хорошо, я завтра постараюсь заехать к нему. Только ты, пожалуйста, не волнуйся так. Алок всегда был несколько импульсивен…
— Это-то и пугает меня… А куда наши девушки подевались?
— Холь! Рыська! Домой! — позвал их Лион и, дождавшись, когда мимо нас промчалась эта, ставшая неразлучной, парочка, тоже повел меня к дому.
— Ли, Лат еще хотела стать туливали для нашего малыша. Ты не против?
— А откуда она узнала?
— Вообще-то я сказала… Я думала, она уже знает.
— Надеюсь, у нее хватит мозгов попридержать эту информацию, — задумавшись, себе под нос пробурчал Лион, потом, будто очнувшись, добавил: — Я не против Лат в качестве туливали, лучшую кандидатуру сложно представить. А ты начинай учить драконий.
— Зачем?
— Через два месяца у нашего дракончика должно быть имя, а как ты сможешь его выбрать, если не будешь знать, что оно значит?
— Ой, как все сложно…
Приближалась середина пурпуре, еще немного и праздничный новогодний фериас на десять дней закружит нас в своем хороводе. Надо подумать о подарках… В этом году мне их надо… три, четыре, пять, если удастся передать подарок Алоку… А еще через две недели начинается сессия… А еще Лион отобрал ключи от машины, я, видите ли, вечером промчалась мимо него на недопустимой скорости! Ну, промчалась… Так я домой спешила… И теперь меня везде будет возить Рок. На этом страшном пафосном катафалке…
Я сидела в своей любимой беседке, закутавшись в теплый плащ и еще поверх него, завернувшись в плед. Толстый учебник по очередному чего-то-там-веденью лежал передо мной в раскрытом виде… Теперь три дня из девяти учебных мне было позволено проводить дома, изучая все самостоятельно. Это, конечно, замечательно, но экзамены никто не отменял, и я в очередной раз попыталась начать изучать заданный параграф.
Звонок ларистара оторвал меня от изучения стекающей с крыши струйки воды. Я нажала кнопку ответа:
— Привет, Лат!
— Ния, ты где?
— Дома… В беседке на стене.
— Я сейчас буду.
Мгновение спустя из сиреневого тумана вышла Лат.
— Лат, что случилось? — такое перемещение было совсем не характерно для нее, что бы Лат отказалась от полета…
Лат уселась рядом со мной на скамейку, поплотнее завернулась в свой плащ.
— Вчера Энсосин умерла.
— Ой… Как Алок?
— Заперся в кабинете.
— Пьет?
— Не знаю. С ним там Ард.
— Лат, но ей же еще рано рожать было… Что случилось?
— Не знаю. Мы ее со свадьбы не видели. К ней только Оникдрал мог попасть, да еще две служанки у нее были. Алок утром, как обычно, пошел узнать о ее самочувствии, а там дверь нараспашку, никого нет, только Энсосин вся в крови лежит и рядом ребенок мертвый…
— Похороны когда?
