— Завтра… Нет, Ния, тебе туда нельзя! У нас беременные на похороны не допускаются, это для ребенка может быть плохо.
— Жалко ее…
— Да… А вообще, Ния, там все так не просто и загадочно… Ладно, пошла я. Рада была тебя повидать…
Где-то через полчаса появился Лион.
— Ты не замерзла? — присел он рядом и обнял меня.
— Ты уже знаешь про Энсосин?
— Да, я только что оттуда. Алок заперся в кабинете и никого не хочет видеть.
— Я знаю, Лат с полчаса назад была. Ее он тоже не пустил.
— Да прорвался я к нему. Сидит и бесится, что свадебного обряда не было, а траур на него по обряду накладывают…
— Он чем-то отличается?
— Продолжительностью и степенью изоляции. По обряду пять лет и практически отшельничество…
— А как же он править будет?
— А зачем ему править? Правитель очень даже неплохо себя чувствует.
— Он же вроде при смерти был?
— Да не был он при смерти! Это, похоже, была очень хорошо разыгранная провокация… Вот только какую цель он преследовал?… Никогда не поверю, что его заботила честь леди Энсосин…
— Ты на похороны пойдешь?
— Да, мне по статусу положено. Да и за Алоком приглядеть надо… Этот балбес уже календарь сварганил на два года, дни в нем вычеркивает…
— А если его под обрядовый траур подведут?
— Не подведут… Я завтра с Мастером Дюрионом переговорю, в конце концов, он является верховной магической властью… Без его согласия такие дела не делаются. Ладно, пойдем домой, а то скоро уже темнеть начнет, да и ты совсем замерзла, — Лион собрал все книжки и, обнявшись, мы пошли домой.
До праздников оставалась всего неделя. Экзамены потихоньку сдавались, но меня начали по-настоящему беспокоить подарки! Если для Феа подарок был почти готов, подарок для Лат уже с неделю висел у меня в гардеробе, то с подарками для Холь, Лиона и Алока была полная западня…
Мы с Лат собирались съездить в город, «прошвырнуться по магазинчикам»… Самое интересное, что Лион полностью доверял этой взбалмошной драконихе и без всяких возражений отпускал меня с ней. Даже больше — он давал ей ключи от моей машины! Подозревал ли он, что при этом за руль сажусь я? Не знаю… Но раз в неделю мы с Лат катались в город…
Вот и сегодня я ожидала Лат, надеясь, что во время нашей прогулки мне удастся найти что-нибудь для подарков… Я перебирала «свои сокровища», когда в спальню вошла Феа.
— Ты сегодня в город собралась?
— Да. Тебе что-нибудь привезти?
— Вот по этому адресу надо посылку забрать, — Феа протянула мне листок с адресом.
— Хорошо, заедем.
— А это у тебя что? — из всех моих сокровищ вытащила она перламутровую пластинку, — Это твоя?
— Да, Алок после боя подобрал, сказал, чтобы не разбрасывалась. Где-то еще одна есть… — поковырялась я в шкатулке и нашла вторую чешуйку.
— Правильно Алок сказал. Ты знаешь, что из чешуек дракона получаются самые сильные обереги?
— А ты знаешь, как их делать? — тут же загорелась я.
— Знаю… Только такие вещи дарят только тем, кому абсолютно доверяют…
— Научишь? Ну, пожалуйста… Следующая чешуйка — твоя!
— Конечно, научу… И не разбрасывайся чешуйками!
— А еще что-нибудь надо?
— Ты у нас розовый с золотом дракон?
— Да…
— Тогда купи еще что-нибудь из ювелирного золота — оно обработке поддается лучше. На форму не смотри, нужен сам материал. Ты два оберега будешь делать?
— Да.
— Можешь тогда еще две цепочки золотых купить, что бы с этим не заморачиваться. А завтра с утра и засядем.
Звякнул ларист, Лат возвестила о своем вылете. Я накинула шубку и поднялась на башню. В этот раз Лат прилетела не одна, ее сопровождал ярко синий, практически ультрамариновый дракон.
— Привет, — поцеловала она меня в щеку, — это лорд Ардулгос брод Спан, начальник личной охраны кронпринца Алокхейвгоса брод Дайнмара, — передо мной склонился в низком поклоне высокий симпатичный темноволосый мужчина.
— Рада познакомиться с Вами, — вежливый кивок головой.
— Всегда к Вашим услугам, герцогиня, — выпрямляется «начальник личной охраны» — пристальный оценивающий взгляд. Ох, как все не просто…
— Ния, надо кое-что обсудить… — а у Лат все очень просто…
— Пройдемте в кабинет.
Мы расселись вокруг столика, дождались, когда слуги, разлив чай, выйдут из комнаты. Лат, попробовав чай, отставила чашку:
— Ния, тут такие обстоятельства вскрываются… В общем, я не знаю, как правильно поступить… Ард, давай лучше ты…
— Хорошо, — лорд Ардулгос отставил чашку, откинул назад прядку, выбившуюся из косы:
— Я на днях встречался с одним сослуживцем, который вернулся из пограничья. Отбыл он туда в начале осени, а до этого стоял в охране дворца. В общем, в конце лета пост его располагался у апартаментов Правителя. Так вот случайно он стал свидетелем одного занимательного разговора. Тогда он не придал ему значения, а сейчас, когда вернулся и узнал, что произошло за время его отсутствия…
— Ард! Хватит резину тянуть! Давай по существу! — поторопила его Лат.
— Лат! Ну, бред же полнейший!
— Бред или не бред, мы потом разберемся! Ты расскажи, что он услышал.
