Толпа молча потянулась к выходу.
Я стояла не в силах поверить в собственное счастье. Неужели всё так просто? Но где же обещанная сила, которую я получу, преодолев Испытание? Где новые возможности, что сделают меня настоящим магом? Я не чувствовала никаких изменений.
Рюк спустился ко мне и сказал:
– Дная из Замка Седых земель, вы прошли Испытание и можете полноправно использовать звание мага. Теперь идите, – затем махнул рукой, словно прогоняя надоедливую муху.
– Кажется, вы кое-что забыли, главный королевский маг, – вмешался Рэут. – Дная ещё не была в Храме Судьбы.
– Но она пришла на Испытание одна. У неё нет провожатого.
– Я не знала… – Горло сдавило от слёз.
– Провожатым может стать любой из нас, – возразил Рэут.
– Провожатый по Храму должен быть одной крови с испытуемым.
– Не обязательно.
– Но желательно, иначе всё может обернуться весьма скверно. Дная может потерять магические способности раз и навсегда.
– Я прослежу, чтобы этого не произошло, – сказал Рэут.
– Магистр, вы хотите провести эту девушку по Храму?
– Да.
– Не знал, что вы с ней настолько близки. – Рюк окинул меня оценивающим взглядом.
И я уже сделала шаг вперёд, чтобы влепить ему пощёчину. Но Рэут поймал меня за руку.
– Так вы не против, чтобы мы прошли Храм Судьбы? – спросил он Рюка.
– Нет, конечно же нет, проходите. Я даже завидую вам, Рэут. Мелодия такой благородной девушки, наверное, воистину прекрасна. Жаль только, что листья с её лба облетают так быстро.
Рэут больно сжал моё запястье. Я осознавала, что учитель хочет удержать меня от опрометчивых поступков, и понимала, что Рюк нарочно провоцирует меня на них, но мне так хотелось ударить главного королевского мага, что я едва сдерживалась.
Увидев, что ничего не изменить, Рюк кивнул нам на середину опустевшей залы. Испытуемые уже покинули Дворец, в зале осталась лишь горстка магистров. Рэут взял меня за руки, заглянул в глаза.
– Сейчас мы отправимся в Храм Судьбы. Побывав там, вы не просто сможете носить звание магистра, вы усилите ваши магические способности. А я услышу вашу мелодию. Она расскажет мне о вас если не всё, то почти всё. Вы готовы открыться передо мной полностью, Дная?
– Да, – кивнула я. – Мне нечего скрывать от вас, магистр. Вы и так знаете обо мне всё.
– Хорошо. Запомните: оказавшись в Храме Судьбы, вы должны следовать за мной и слушаться меня беспрекословно. Вы согласны?
– Да, магистр.
– Расскажите ей о трёх способах покинуть Храм, – напомнил Рюк, – пригодится.
– Для неё есть только один, – заверил его Рэут. – Иначе бы я её туда не повёл.
– И всё же, если Дная не сможет покинуть Храм с вами, у неё останется ещё два варианта. Первый – сделать это самостоятельно, уже без чьей либо поддержки, в полном одиночестве, что, безусловно, сложно и опасно. И второй – попросить помощи у Хозяев Храма.
– А заодно отдать им свою магию, – закончил Рэут.
– Возможно, для Днаи это будет лучшим из вариантов.
– Почему же?
– Вернётся в свой замок, пока ветвь ещё не облетела. Выйдет замуж, нарожает детей и будет счастлива. Разве не это нужно всем женщинам для счастья?
Рэут посмотрел в мои испуганные глаза и с полной уверенностью сказал:
– Она не вернётся.
Мне вдруг сделалось спокойно и легко после этих слов. Я поверила, что Рэут проведёт меня через Храм Судьбы. Старик прочёл это по моему лицу и ободряюще улыбнулся, а потом запел на незнакомом мне языке.
Я и не знала, что у Рэута такой красивый сильный голос. И, не понимая слов, я заплакала от переполнивших сердце эмоций. Мне хотелось, чтобы песня никогда не заканчивалась, хотелось раствориться в ней без остатка, стать частью голоса Рэута. А потом мы оказалась в Храме Судьбы. Магистр больше не пел, он молча смотрел на меня, и взгляд его был очень печальным.
– Что случилось, магистр? Что такого вы узнали обо мне?
– Не больше, чем вы знаете о себе сами. Увы. Но я пережил все ваши боли и потери вместе с вами. Впрочем, не будем терять время, – ворчливо заметил Рэут. – Возьмите меня за руку, и пойдёмте скорее. Не будем заставлять Рюка ждать нашего с вами триумфа. Это невежливо.
Я с трудом подняла руку, мне стоило невероятных усилий протянуть её и коснуться пальцев магистра. Он же выжидал, не делая попыток помочь. Когда я сжала его ладонь, мне показалось, что Рэут был удивлён.
– Знаете, я прошёл Храм Судьбы без проводника, – сказал он мне.
– А такое возможно?
– Да, и я это доказал. Только никому не говорите.
– А разве сильнейшие не знают этого? Ведь Испытание…
– Чтобы стать одним из двенадцати, мне не потребовалось проходить Испытание. Я вызвал на бой Рюка.
– И победили его?
– Конечно. И по правилам я должен был занять место главного королевского мага. Но я сослался на возраст и отказался. Рюк был доволен, а я получил звание сильнейшего, не проходя Испытания. А потом как раз освободилось одно из двенадцати кресел – я его и занял.
– Почему вы мне рассказали это?
– Наверное, потому что так будет честно: ведь я слышал вашу мелодию.
Немного помолчав, я сказала:
– Рэут, спасибо.
– За что конкретно?
– За то, что не дали мне ударить Рюка.
– Лучшим ударом для него будет, когда вы пройдёте Храм Судьбы.
