Крылья зла полностью

Мы оба повернулись и вышли за дверь, молча проследовав за остальными студентами в учебный корпус.

Все были одеты в свои лучшие кожаные костюмы и тактическое снаряжение. Оружие пристегнуто к груди, бедрам, спинам. У остальных женщин волосы были туго завязаны, они были готовы к бою.

«Это просто смешно», — подумала я. Нам не было известно, во что мы ввязываемся, мы знали только, что это опасно. Вполне возможно, что никакого боя и не будет, но именно это и пугало: незнание.

Никто не разговаривал, пока мы занимали свои места в главном учебном зале, ожидая указаний от трех наставников, стоявших в передней части комнаты.

Все выглядели мрачными. Черт возьми, это было заметно.

Половина этой комнаты, скорее всего, будет мертва к концу недели. Раньше в академии мы бы не обратили внимания на ехидные комментарии или жестокие оскорбления, но не сегодня. Сегодня мы все смотрели прямо перед собой, задрав подбородки и сжав кулаки.

Никто не мог пройти через это невредимым. Никто.

— Вы зашли так далеко, — объявила директриса Кэтрин, сцепив руки перед собой. — Вы выдержали тренировки, которые не каждому под силу. Вы преодолели физические и умственные испытания, как боевые, так и магические. Теперь настало время для последнего испытания.

Я боролась с желанием придвинуть свой стул поближе к стулу Вульфа. Я была чертовой трусихой, раз жаждала врага; я знала это. Но я также знала, что если он будет рядом со мной во время Трансцендента, то у меня будет лучший шанс выжить. Он обладал мощной магией, а я едва могла призвать свою собственную. Он был мне нужен, независимо от того, хотела я это признавать или нет.

Командир Макантос шагнул вперед. — Выпейте это, и пусть испытания начнутся. Если не выпьете, то непременно умрете. Когда вы проснетесь, ваша жизнь уже не будет прежней.

Что? Последнее испытание — выпить из этого котла?

По комнате пронеслось несколько шепотков, все были в таком же замешательстве, как и я. Я украдкой взглянула на Вульфа. Он сглотнул — единственный признак его неуверенности.

— Это ведь не яд, правда? — спросила Эшлани.

— Пейте, — только и сказал командир, передавая котел первому ученику, стоявшему у входа в комнату.

Я не видела выхода из этой ситуации. Что бы ни случилось после того, как мы выпьем эту жидкость, все будет зависеть от богини. Черти. Если я пройду через всю эту семинарию только для того, чтобы погибнуть от какой-то жидкости, мне было бы лучше умереть. Так я никогда не смогу предстать перед Лордом.

— Все будет хорошо, — шепнул мне Вульф.

Первый человек отпил из котла, напрягся, но легко передал его второму ученику. Потом третьему. Четвертому.

Казалось, ничего не происходит.

— Откуда ты знаешь? — спросила я.

Рука Вульфа опустилась на мое плечо, его пальцы прошлись по моей шее. — Я всегда найду тебя.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, и увидела на его лице мягкую, разбитую улыбку.

Я не могла остановиться. Я улыбнулась в ответ.

Затем я взяла котелок. Мои руки дрожали. Вульф был единственным, кто находился достаточно близко, чтобы заметить это.

Черти. Теперь уже не было пути назад. Все эти тренировки, целая жизнь в убийствах, схватках и кровопролитии. Все сводилось к этому.

Страх грозил парализовать меня, но я сосредоточилась на руке Вульфа на моем плече. Сосредоточилась на адреналине, бурлящем в моих венах и ищущем схватки.

Я поднесла котелок к губам.

Позволил жидкости вылиться в рот.

И проглотила ее.

Я ожидала огня, смерти, боли. Но ничего этого не было. Я передала котелок Вульфу, наблюдая за тем, как он делает то же самое, после чего тоже передает его дальше.

Мы все посмотрели в сторону входа в класс, где первые ученики принимали напитки.

Прошло еще несколько секунд, прежде чем тела одно за другим упали на пол.

— Охотница, — вздохнул рядом со мной Вульф. А может, мне показалось? Я попыталась повернуться и посмотреть на него, но зрение затуманилось. Свет в комнате стал слишком ярким, а затем все померкло, превратившись в глубокий, успокаивающий черный цвет.

Я позволила темноте прийти.

В ее глубине я часто чувствовала себя сильнее всего.

Перед тем как упасть, я потянулась к рукам Вульфа, но его там не было. Никого не было. Была только я, как и всегда.

Как всегда и будет.

— Хантир, Хантир! Проснись, Хантир, мы должны идти. Мы должны идти, сейчас же! — Голос Вульфа эхом пронесся сквозь успокаивающее темное оцепенение. Я не хотела покидать мягкую ласку дома, но что-то в его голосе — что-то, что мне было больно слышать, — заставило меня открыть глаза.

Черт.

Вокруг нас бушевал огонь. Мы больше не были в замке, нет. Теперь мы находились в лесу, над нами возвышались густые заросли деревьев.

Надо мной склонился Вульф, тряся меня за плечи. Он выругался, как только увидел, что я открыла глаза, и его зрачки полыхнули молниями.

— Что…

— Вставай, — прошипел он.

Я вскочила на ноги, услышав вдалеке мучительный крик.

Кто-то шагнул к Вульфу, подняв оружие.

Вульф крутанулся и выбил оружие из его рук, а затем свернул ему шею.

Черт.