Ганна закрыла дверь. На девушке тоже одежды было не слишком много. Платье, имеющее вырезы по бокам почти до подмышек, говорило, что никакого белья на ней нет. Кроме того, полоса ткани спереди прикрывала пах, только если стоять и не двигаться.
— Я ужасно извиняюсь. Не думала, что вы так быстро доберётесь... — раскаялась девушка. — Вас ждут. Я ещё раз извиняюсь.
Хорошо, что я не стал спешить и делать резких телодвижений. У девушки могла найтись тысяча причин для отсутствия, и я даже готов поверить, что половина из этих причин были бы уважительными.
— Мы действительно быстро прошли. Где меня ждут?
— Одну минуту.
Девушка прошла к одной из стен, прикрытых тканью, оказавшейся занавеской. Там прятался шкаф. Ганна сбросила платье, подтвердив вывод об отсутствии белья, и быстро оделась, став обычной горожанкой.
— Сюда, сир.
— Я никому не сир, — поправил девушку.
— Ой... Да, — она улыбнулась. — Рабочая привычка.
Снова спрятав шкаф, она открыла другую стену, где располагался проход. Узкая кишка коридора, куда выходили и другие комнаты, а в конце лестница, естественно, уходившая вниз. Спустившись, мы оказались в общежитии. Небольшие, даже не комнатки, углы, занавешенные шторой, дети, подростки и женщины. Мужчин не видел. Ганна с кем-то обменивалась короткими репликами, но больше внимания привлекал я. Дети подрывались и бежали ко мне, явно для того, чтобы начать клянчить. Но отчего-то быстро теряли ко мне интерес. Несколько пигалиц ещё совсем, молоденьких девочек, у которых кровь первый раз вряд ли пошла, пытались предлагать себя. Немногочисленные парни, никому не было больше пятнадцати, смотрели на меня затравленными волчатами. Наверху притон дорогой и даже, возможно, элитный. А здесь... Иной. Впрочем, характерных звуков я не слышал, так что обслуживали клиентов явно не здесь. В любом случае меня это не волновало.
Снова лестница, короткий переход, и мы в каком-то дешёвом баре. Отсюда вышли на улицу.
— Зачем такие сложности? — спросил я у девушки, соблюдая ровно такую громкость голоса, чтобы нас не слышали случайные прохожие.
— Спросите у него, — ответила Ганна.
Мы обошли практически всю площадь по кругу, если я правильно понимал маршрут нашего движения. И вышли на широкую улицу. Ганна указала на один из домов.
— Заходи с чёрного хода, — оставила последнее пояснение и...
Ушла обратно. Было желания схватить ещё за шкирку и заставить довести меня до самого химика, потому что эти игры начинали утомлять. Тем не менее я вздохнул и присмотрелся к дому.
«Видишь кого-нибудь знакомого?» — спросил у Астарты.
«
Обошлось без конфузов. Постучал в дверь, открылось узкое окошко-щель, откуда меня внимательно осмотрели. Затем дверь открылась, в проулок выглянул парень, посмотрел вправо-влево. И пропустил меня внутрь. Какой-то мальчишка из слуг проводил меня к Дейдаре.
Когда за мной закрылась дверь, я мрачно посмотрел на химика, неторопливо обедающего.
— Вы перемудрили.
Он пожал плечами:
— Пока они не знают друг друга, не могут друг о друге рассказать. И внешнему наблюдателю сложно...
— Ага, а ещё бывают конфузы, — перебил я.
Затем быстро пересказал произошедшее. Дейдара вздохнул.
— Да, бывает. Но поверь, о людях, вроде меня и нашего общего знакомого, благодаря таким мерам предосторожности, никто посторонний не знает.
Я хмыкнул. Когда мы встретились первый раз, Минато сидел за решёткой.
— Его арест — случайность, — правильно меня понял химик. — Посадили нашего общего друга, кстати, совсем не за то, что он реально делал, а за дезертирство.
— Как скажешь.
Я прошёл и сел за стол, впрочем, на еду даже не смотрел. Хотя бы потому что обед предполагал только одну персону.
— Ритуал? — перешёл сразу к главному.
— Почти подготовлен. Насколько к нему можно подготовиться в отрыве от башни. Исполнители ритуала и всё необходимое для его проведения у нас есть. Остаётся штурм башни.
Я с некоторым облегчением вздохнул. На шаг ближе.
— Когда начинаем?
Дейдара несколько секунд смотрел мне в глаза. Мне не составило труда догадаться, сейчас он выскажет нечто, что не придётся мне по вкусу.
— Ты в штурме не участвуешь.
Вспышка злости появилась и исчезла. Дейдара и его сторонники были кем угодно, но не дураками. И тем более не самоубийцами. Более того, своих людей они тоже стараются не терять. А я — сильнейшая боевая единица. Складываем факты и получаем вывод, что у Дейдары есть веская причина посылать вперёд именно своих людей.
— Что ты задумал? — спрашиваю спокойным голосом.
— Ничего, но у меня есть две причины. Первая — слаженная команда, умеющая работать скрытно. Они всё сделают и выиграют время для ритуала. Вторая — ты.
Собеседник неторопливо вытер руки полотенцем, прежде чем поднялся и дошёл до своей сумке, что лежала на кровати. Вытащил шкатулку, осторожно, будто это некая реликвия, и, вернувшись к столу, поставил её передо мной.
— Тебе тоже необходимо подготовиться к ритуалу. Будет лучше, если штурм проведут другие люди, и ты без промедления начнёшь, чем...
