Из-за толстого ствола дуба на дорогу вышли две темные фигуры, и Дмитрий предупредительно поднял руку:
– Свои.
Одна из фигур сбросила капюшон.
– Кого несешь, Дмитрий?
– Это моя невеста, – молодой человек указал на Марию, по-прежнему не проронившую ни слова. – А это ее подруга.
Такой же молодой и светловолосый, как Дмитрий, мужчина зажег спичку и осветил побелевшее лицо Розы.
– Им можно доверять?
– На протяжении нескольких лет они помогали нам, – зло бросил парень. – Я доверяю девчонкам, как себе. Командир у себя?
– Да, – кивнул мужчина. – Он ждет тебя.
Дмитрий оглянулся на Розу.
– Сейчас мы отнесем Машу в землянку, – сказал он, – а потом вместе пойдем к товарищу Савченко. Это наш командир.
– Хорошо, – Роза наклонила голову.
Вдвоем они затащили Марию в хорошо замаскированную ветвями землянку.
– Пойдем. – Молодой человек взял Розу за руку.
В двух шагах от убежища Марии оказалась другая землянка. Дмитрий несколько раз стукнул в крепкую дубовую дверь.
– Свои.
Наконец дверь отворилась. Командир партизанского отряда оказался черноволосым молодым мужчиной лет двадцати девяти. Густые черные усы курчавились над верхней губой. Все его лицо с курносым и вздернутым носом и широким покатым лбом дышало спокойствием и уверенностью в себе.
– Я ждал тебя, – сказал он, пропуская гостей. – Что нового в поселке?
– Убили парня, который шифровал эту проклятую карту, – Дмитрий провел рукой по лбу и сел на топчан. – Его мать тоже убили. Думаю, немцы не захотели, чтобы кто-то посторонний знал о местонахождении документов. А Якова они всегда считали посторонним.
Командир сразу посерьезнел.
– Значит, так, говоришь. Что ж, придется давать бой. Нам во что бы то ни стало нужна эта злополучная карта. Таков приказ из Центра. – Он посмотрел на Розу, словно только что увидел ее. – А это кто? Кого ты сюда привел?
В его голосе слышалось недоверие, и Роза сжалась. Если сейчас этот суровый командир прикажет ей отправляться домой, она попросит, чтобы ее пристрелили прямо здесь. Лучше умереть в лесах, чем стать наложницей Рагима.
– Это девушка, которая помогала нам, – пояснил Дмитрий. – На нее положил глаз местный полицай, он приказал ей явиться к нему сегодня ночью. Сам поднимаешь, я не мог оставить ее в поселке, как и свою невесту. Мария тоже здесь.
Широкая улыбка озарила лицо командира.
– Значит, вот кто передо мной? – Он подошел к девушке и крепко пожал ее холодную руку. – Рад видеть тебя здесь. Меня зовут Владимир, можно Володя.
– Роза, – отозвалась девушка, вспыхнув.
