Занять пост первого секретаря компартии в Крыму Грачу помог бывший первый секретарь областного комитета партии Николай Багров, ставший председателем Верховного совета Крыма. Также Грач пользовался расположением Раисы Горбачевой, супруги первого президента СССР, и, по собственным словам, если бы не распад СССР, он бы стал секретарем ЦК КПСС.
После путча в августе 1991 г. КПУ была запрещена, Грач лишился своего поста. В 1992 г. он возглавил Союз коммунистов Крыма, стал членом Союза Коммунистических партий – Коммунистической партии Советского Союза (СКП‑КПСС), а после восстановления КПУ в 1993 г. вошел в её центральный комитет и стал первым секретарем крымского республиканского комитета КПУ. В 1994 г. Грач выдвинул свою кандидатуру на пост президента Крыма и занял в первом туре выборов 4 место с 12,5 % голосов.
Еще в 1990‑е гг. начался конфликт между Грачом и лидером КПУ Петром Симоненко, которого первый сам выдвинул на пост главы партии в 1993 г. Хотя Грач всегда отрицал, что намеревался сменить Симоненко на посту лидера украинских коммунистов, их называли конкурентами за эту должность. Некоторые эксперты заявляли, что фактически союзником Грача был президент Украины Леонид Кучма, который продвигал крымского коммуниста в противовес Симоненко.
В 2002 г. кандидатура Грача была снята с выборов в крымскую Раду из-за неправильных сведений в поданной им декларации о доходах. В частности, пресса писала о том, что Грач не внес в декларацию сведения о принадлежащем ему особняке. Впоследствии регистрация Грача была восстановлена Верховным судом Украины, и сам он был избран депутатом, однако коммунисты из его блока получили в новом республиканском парламенте всего 22 места, и Грач не получил поста её председателя.
Ну а в феврале 2013 г. Леонид Грач возглавил новосозданную Коммунистическую марксистско-ленинскую партию Украины (КМЛПУ). Генеральным секретарем Центрального комитета КМЛПУ избран Грач. Вторым секретарем ЦК – Вячеслав Захаров.
«Мы, участники учредительного съезда, заявляем о создании Коммунистической марксистско-ленинской партии Украины, новой политической партии ленинского авангардного типа, действующей на территории Украины как составной неотъемлемой части международного и коммунистического движения, стоящей на позициях построения социализма», – говорилось в обращении партии.
Дело в том, что КПУ ещё в декабре 2010 г. освободила Грача от должности первого секретаря Крымского республиканского комитета.
В самом начале Майдана, осенью 2013 г., руководитель КПУ Петр Симоненко растерялся. Он то поддерживал майданщиков, то отмежевывался от них. Показательно его заявление вечером 1 декабря 2013 г.: «Компартия решительно осуждает кровавую бойню на Майдане, насилие и жестокость, проявленные спецподразделениями МВД по отношению к мирным демонстрантам». А сам Симоненко вроде бы «над схваткой», мол, и те, и эти равно плохие.
Компартия Украины предложила «немедленно провести Всеукраинский референдум». Понятно, что ни Януковичу, ни его противникам подобный референдум был не нужен, и инициативу Симоненко проигнорировали.
Но вот в феврале 2014 г. сторонники Майдана начали громить здания отделений КПУ на Западной Украине, а под Киевом спалили дом Симоненко. Вот только тогда коммунисты и сам Симоненко быстро сменили пластинку.
В итоге коммунисты Крыма оказались не способными возглавить борьбу крымчан против киевской хунты.
Позиция руководства татарского Меджлиса по отношению к Майдану с самого начала была однозначной. Заместитель председателя Меджлиса Ахмет Чийгоз официально отвечал за участие крымских татар на Майдане. Так, ещё 3 декабря 2013 г. он заявил: «Мы стараемся организовать мобильные группы в Киев на майдан Незалежности по регионам Крыма… Сейчас на майдане в Киеве находятся представители Черноморского, Бахчисарайского, Судакского и Кировского районов»[67].
А 18 февраля 2014 г. лидер радикальной части Меджлиса Мустафа Джемилев со сцены Майдана фактически призывал к захвату государственных зданий: «В эти минуты патриоты Тернопольской и Ивано-Франковской областей вновь захватывают административные здания. Мы призываем патриотов во всех частях Украины создавать очаги сопротивления»[68].
«10 декабря 2013 г. Меджлис собрал митинг [в Симферополе