– Ну, это легко проверить, – Сергей успокаивающе погладил ее по плечу. – Я вообще проверю все, что возможно, а вечером сообщу тебе.
– Ты приедешь? – Лариса посмотрела на него с мольбой.
– Да, – твердо сказал Серов. – А ты приведи себя в порядок, отдышись и потихонечку кати домой.
– Нет, – она испуганно отшатнулась. – Лучше я подожду тебя здесь.
«Она чего-то панически боится, – понял Сергей. – Но чего? Наверное, сейчас пытаться это выяснить бесполезно: надо дать ей немного оклематься и отвлечься».
– Но еще нет полудня, – он посмотрел на часы. – А я не знаю, когда освобожусь.
– Ничего, – упрямо наклонила голову Лариса. – Я схожу где-нибудь пообедаю, потом прошвырнусь по магазинам, а то холодильник почти пустой.
– Хорошо, – вздохнул он. – Будь здесь в семь. Я постараюсь не задерживаться…
К машине он подошел в четверть восьмого. Место за рулем пустовало – Лариска устроилась на сиденье рядом, ключи торчали в замке зажигания, а сзади лежали объемистые свертки и стояла туго набитая сумка.
– Я не в состоянии вести, – жалобно сказала Лариса.
– Ладно, я сам, – Серов сел за руль и подумал, что впервые за все время их знакомства она позволила ему управлять ее машиной. Обычно она никого не подпускала к своей любимой игрушке.
Он осторожно выехал со стоянки, развернулся и покатил вниз по Петровке к Центру. Конечно, там придется покрутиться, но зато, проскочив через мост, он сразу выходил на магистраль, ведущую прямо к дому Ларисы.
– Почему ты молчишь? – с каким-то надрывом спросила она. – Случилось нечто ужасное?
Сергей, помедлив, ответил:
– Пока ничего не случилось.
– Я не понимаю!
– Твой отец не выезжал за границу.
– Откуда это известно?
– Я проверил: он не получал загранпаспорт.
– Нет, у него был загранпаспорт, – запальчиво возразила Лариса. – Мы ездили отдыхать за границу.
– Был, – согласился Серов. – Но срок его действия истек, а за новым он не обращался. Кстати, я поговорил с Золотаревой, знакомой твоей матери. Она не может со всей уверенностью утверждать, что видела на Рижском вокзале именно Николая Ивановича. Ей показалось, что это был он.
– Но она говорила совершенно другое! Она была уверена, что видела его!
– Когда речь заходит об официальных показаниях, люди начинают проявлять известную осторожность.
Вопреки ожиданиям Сергея, пробок в Центре не было. Они быстро миновали Большой Каменный мост и свернули на Якиманку.
– Но есть еще «прозрачные границы», – напомнила Лариса.
– Ну есть и есть… По крайней мере можно утешиться тем, что его нет среди неопознанных трупов и жертв несчастных случаев. А насчет «прозрачных границ»… За один день ничего не проверишь.
Лариса отвернулась к окну и некоторое время молчала. Прощальные, уже потерявшие дневной жар лучи заходящего солнца позолотили ее волосы, нежные завитки на тонкой шее и ярче высветили веснушки. Немного скосив глаза, Сергей заметил, как по ее щеке тихо скатилась слезинка, и Лариса вытерла ее тыльной стороной ладони.
– А если он не вернется? – хриплым шепотом спросила девушка, продолжая смотреть в окно. Наверное, ей не хотелось, чтобы Серов сейчас видел ее лицо. – Если он исчез, как муж покойной Татьяны Трапезниковой?
Опять Трапезников?! Упоминание о нем словно резануло Серова, вызвав массу неприятных эмоций. Но не может же он заткнуть Ларисе рот и категорически запретить впредь упоминать это имя? И вдруг права загадочная дама, показав ему в полночных видениях клубящийся туман с бестелесными призраками? Уж не туда ли ведет его дорога жизни?
– Я бы не стал без достаточных оснований проводить подобные аналогии, – помолчав, ответил Сергей, постаравшись придать своим словам побольше убедительности. – Не трепи себе нервы раньше времени!
На секунду оторвавшись от окна, она бросила на него быстрый, полный презрения и иронии взгляд:
– Да? Ты так считаешь? – и вновь отвернулась.
Он предпочел промолчать: стоит ли спорить? Она сейчас не может и не хочет внимать голосу холодного рассудка.
У новых жилых корпусов, где жила Лариса, Сергей загнал автомобиль на платную стоянку и уже хотел выйти из машины, чтобы забрать с заднего сиденья покупки, как вдруг она цепко схватила его за рукав:
– У тебя есть пистолет?
– Да, конечно, – ответил он недоуменно, поскольку раньше ее никогда не интересовали подобные вещи.
– Нет, здесь, с собой? Есть? – рука Ларисы неожиданно скользнула ему за пазуху и, наткнувшись на тяжесть спрятанного в кожаную кобуру оружия, на мгновение застыла. С виноватой улыбкой, показавшейся Серову жалкой, она убрала руку, медленно провела кончиками пальцев по его щеке и невпопад сказала: – Я так… Идем?
«Страх! – догадался Сергей. – Ею действительно овладел страх».
Дома Лариса заметно оживилась, словно знакомая обстановка придала ей сил. Моментально рассовав продукты по холодильникам, она сняла элегантный бежевый костюмчик, накинула халат, подвязала фартук и встала к плите, одновременно включив микроволновую печь, чтобы подогреть готовый пирог.
