- Короче, любопытно у нас тут, - завершил Джош, - Все-таки живем бок о бок с инопланетянами, да и планетка сказочно хороша. Как в заповеднике. Цивилизацию приличную конечно не скоро отстроят, тем более с этими ограничениями, что соседи вводят, но зато дикий туризм развит.
- Еще бы среди этих инопланетян попадались сговорчивые девочки… - мечтательно отозвался Марк, - они же красивые, заразы. Если у них мужики такие - какие ж женщины тогда?
- Да, может, одинаковые, и ты их уже видел…
Разговор свернул на треп о женщинах. Редж решил, что про особенности работы, он еще успеет наслушаться. Хотя вот одну особенность он уже наблюдал. Пока все было спокойно, вызовов не было, команда спасателей могла часами трепаться за холодным чаем в кафе. Конечно надо было еще и отчеты заполнять, но их всегда можно было отложить на потом. Ребята пригласили его завтра с утра вместе пойти в тренажерный зал - как будущего коллегу, его туда пустят бесплатно. Редж с благодарностью согласился
Гансаэлла ему определенно нравилась даже помимо манящей возможности увидеть Синеглазого. Редж шел по улице, обрамленной аллеей из деревьев с кудрявыми кронам, ловил на лице блики солнца сквозь густую листву, вдыхал пьянящий, словно цветущий воздух и казалось, что жизнь прекрасна и все получится. У площади гостиничного комплекса дежурили такси, Редж взял одно и попросил его отвезти к тармаэльскому посольству. Таксист не удивился, или никак не выдал удивление – возможно, любопытные туристы не первый раз просили отвезти их посмотреть на инопланетян. Тармаэлы конечно были не первыми разумными существами, с которыми столкнулись люди при освоении космоса, но все же тесное сотрудничество было редкостью и подобное все еще вызывало в землянах живейший интерес.
По выходу из машины у посольства Тармаэллиды, энтузиазма у Реджа поубавилось. Он смотрел на высокую каменную, напоминающую замковую стену с массивными, наглухо закрытыми воротами и растерянно тер подбородок. И что дальше? «Тук-тук, пришел Крысолов, позовите мне главного посла?! Я по нему соскучился, хочу посмотреть ему в его красивые глаза»
Глупая была идея заявиться сюда вот так… А как надо было? Болтаться по Гансаэлле до скончания веков, надеясь на случайную встречу?
Такси не уехало, маячило возле угла, терпеливо ожидая, пока непутевый турист вдоволь напялится на стену. Редж уже хотел уходить, как вдруг калитка в воротах распахнулся и оттуда появился тармаэл в темно-синих одеждах.
- Вы Ре… ччинальд Мэллок? - спросил он, запнувшись на сложно произносимом имени.
- Да, - слегка удивленно кивнул Крысолов, а под ложечкой тут же засосало, не вляпался ли он в неприятности? Очень неразумно было заявиться сюда практически в первые сутки прилета, а ну как заподозрят не весть в чем и вышлют с планеты.
- Идемте, господин посол ждет Вас.
Сердце, ушедшее было куда-то вниз организма, встрепенулось и затрепыхалось о ребра. Марвея? Сам? Ждет???
Он тысячи раз, пока летел на Гансаэллу, представлял, как они встретятся, гадал, что же почувствует… Но в реальности все оказалось совсем не так. Редж вошел в кабинет посла, чувствуя, как сердце пропускает удар. Он был там… Марвея… в знакомых белых шелках, перехваченных широким жемчужно-серым поясом. Стоял посреди небольшой светлой комнаты, освещенный льющимся из окна солнцем. Идеальная несгибаемая осанка, отстраненно-официальная маска на лице, с точно дозированной толикой вежливости к инопланетянину… нет, варвару, с которым волею Императора приходится иметь дело. Едва заметная надменность в уголках губ. Фарфоровая статуэтка… нет, скорее безупречное изваяние из мрамора. Непроницаемый взгляд синих глаз лишь отметил присутствие землянина.
Редж растерялся, внутри все холодело и опадало…
“Может, он меня не узнал?! - мелькнула мысль и тут же была оборвана жестоким внутренним голосом, - Чушь, имя он твое знает давно… а чего ты ожидал? Что он бросится бывшему крысолову на шею?!”
- Добрый день, мистер Мэллок, - едва заметный кивок, - Наша информационная система сообщила, что Вы состоите в списках бывших военнопленных на Тармаэлиде. Мы не ошибаемся? - тонкая бровь на пару миллиметров вопросительно поднялась.
- Нет… не ошибаетесь, - деревянным голосом ответил Редж.
- Полагаю, у Вас есть к нам какие-то претензии, - продолжал тармаэл с поистине арктической вежливостью.
- Нет, - Крысолов решительно помотал головой, - Я заехал сюда… просто… - он нервно пожал плечом, - хотел увидеть… - он с последним отчаянием взглянул в пронзительные синие глаза, но те лишь изображали выжидание, - Ну, как тут тармаэлы устроились… в мирном варианте, - кое-как подобрал Редж пристойную формулировку и отвел взгляд, - Никаких претензий… со мной хорошо обращались… в плену, - совсем тихо добавил он.
- Что ж… тогда, если вопрос исчерпан, Вы не откажетесь подписать документы об отсутствии претензий? - спросил тармаэл, отвернувшись к столу и уже шурша какими-то бумажками.
- Хорошо, подпишу, - кивнул Крысолов. Из рук Марвеи он бы сейчас и смертный приговор подписал, даже не прочитав.
