– Если вы оборонялись, Хлоя, я могу выстроить хоть какую-то линию защиты. Поговорите со мной.
Если она скажет, что оборонялась, значит, признает вину. А она не виновата ни в чем.
Тут ее будто осенило.
– Как его убили? – спросила она.
Адвокат открыл ее дело и прошелся сверху до конца страницы, потом перевернул.
– Ударили по голове.
– И чем его ударили?
– Теперь вы задаете вопросы?
– Этого нет в моем деле?
Адвокат посмотрел на дело, потом нахмурился и вздохнул.
– Вы не помните, чем ударили его, Хлоя?
– Я думала, вы поможете мне вспомнить, если это и правда была я.
– Его ударили бутылкой виски по голове.
– А отпечатки мои на ней есть?
– А вы думали, мы тут с вами в игры играем?
– Вот бутылка, – он показал фото, прикрепленное к делу, – а вот и ваши отпечатки.
У Хлои все опустилось внутри. Кажется, то, что вчера еще было нелепостью, идиотским недоразумением, сегодня превратилось в кошмар.
– Так это он напал на вас? – Адвокат настаивал на своем. – Если вы признаетесь в обороне, я могу уменьшить ваш срок.
– Срок?
Хлоя еле выговорила это ужасное слово.
– Да, срок. Можно уменьшить его лет на пять, и вы просидите лет десять.
– Десять лет?!
– Это убийство, Хлоя.
– Я никого не убивала! – Она подавилась собственным криком, он встал у нее посреди горла, и больше она не могла сказать ничего. Рухнув в подушку, Хлоя только изредка всхлипывала.
– Ну, – сказал адвокат, складывая дело обратно в папку и завязывая ее шнурки узелком, – думаю, на сегодня достаточно. Всего доброго, мисс Паркер.
Только сейчас она поняла всю безысходность своего положения. Она в ловушке, ее заперли, и никто даже не знает об этом.
Этот Марк, как она оказалась у него?
Единственный раз, когда они встретились, был неделю назад. Она договорилась о его свидании с Лиззи. Он обещал ждать Лиззи у кинотеатра, но в назначенное время никто не пришел, и этот идиот не придумал ничего лучше, как позвонить Хлое и ныть в трубку, что это, мол, она подстроила встречу, на которой его продинамили.
Хлоя не любила нытья, она не хотела и шума, который поднимет этот идиот. Не хватало еще, чтобы он пошел к Лиззи в общежитие или в колледж. Хлоя решила, что придет к нему сама и как-то разрулит ситуацию. Объяснит, что подруга, мол, не смогла, но в следующий раз обязательно. В следующий раз она бы обязательно выпихнула Лиззи из дома и сама привела к нему. В конце концов, это ее будущий муж. Хлоя прибежала к концу первого сеанса, они взяли билеты на другой фильм и просидели на нем ровно час сорок. Хлоя точно помнила время, она считала каждую минуту. Находиться рядом с Марком не было никаких сил, он пах чем-то прокисшим и жевал постные крекеры, крошки с которых сыпались ему на живот, он отряхивал их и грыз снова. Хлоя тогда спросила, как он может есть эту безвкусную гадость, а он ответил, что у него диабет.
Она вдруг замерла, а в голове крутилась только одна мысль:
Хлоя покрылась холодным потом, встала с кровати и ринулась к двери, схватилась за решетки, дернула их и хотела закричать, но поняла, что рано, слишком рано, нужно было все продумать, нужно было дождаться адвоката, и тогда она все ему скажет. И тогда она позвонит Артуру, да, она имеет право на звонок, она скажет, что ни в чем не виновата, она попросит лучшего адвоката, и уж он-то вытащит ее.
– У него диабет, – Хлоя обхватила руками голову, – он не мог так напиться, он бы сразу же умер!
Хлоя не могла сидеть на месте, она вдруг ожила, и все в ней ожило – и радость, и уверенность в себе. Не было никакой выпивки, значит, и он не был пьян…
Но что это тогда было? А бутылка, а отпечатки пальцев?
– А теперь ты расскажешь мне все.
Весь вчерашний вечер я проболтался на лодке посреди моря. Нина так и скрылась за мысом, а портовые грузчики вытащили меня, только когда закончили работу. Еще час я выкапывал машину из песка и лишь к полуночи добрался до дома. Сразу же кинулся к письменному столу. Все дела спутались в голове, и я уже не помнил ни имен, ни фамилий. Я пересматривал сценарий, искал имена, перечитывал каждый лист. Наконец я нашел его.
Марк Томас – муж Лиззи. Я включил телевизор, переключил все каналы, ни на одном из них о задержании подозреваемой не было ни слова. Похоже, они еще стряпали дело.
К Лиззи я пришел под утро, за всю ночь так и не сомкнув глаз.
Она сидела на кровати, поджав колени к подбородку, шмыгая носом, растирая и без того красные глаза.
– Я не хотела, – посмотрела она на меня, – я не хотела. Хлоя здесь ни при чем.
– Говори, – сказал я, уже догадываясь обо всем.
– Две недели назад, – начала Лиззи, – Хлоя предложила мне отыскать человека, за которого я должна буду выйти замуж.
– Зачем?
– Она сказала, будет здорово, если я начну с ним встречаться уже сейчас. Зачем терять время, если я и так ни с кем не встречаюсь. Хлоя сказала, что, пока я его дождусь, он уже перевстречается с другими девицами и может даже влюбиться в кого-то из них. А так мы уже будем вместе.
– Разве это разрешено?
