– Привет, – сказал он, входя в каюту Ильи, даже не постучав.
– О чем ты хотел поговорить?
– О пятнистом. Что вы решили? Через несколько часов мы будем в космопорте.
– Я бы не хотел, чтобы он уходил… но удерживать силой рядом с собой не могу. Он решил уйти. Это вы с братом виноваты. Чем он вас не устраивал? Наезжали на него, ругали, грозили, шантажировали. Добились своего?
– Кисс, все не так. Ты преувеличиваешь, – попытался оправдаться Имир.
– А если я вам надоем или точно так же изменюсь? Тоже выкинете как ненужную вещь у обочины дороги? Что смотришь? Не нравится, когда правду говорят? Это он от вашей жадности от валько отказался и стал котом. Но ведь вы с братом забываете, что и я от него отказался. Как отреагирует мой организм на это, ты знаешь? Я, например, нет.
– Так это из-за валько он стал таким?
– Именно. Вы его все нахлебником обзывали. Попрекали каждым глотком нашего же валько. И что теперь? Довольны? Торжествуете? А они с Юрой были в этом мире для меня всем… Вы все испортили, разрушили. Отняли у меня все, что имел. Я останусь совсем один…
– Подожди. То, что ты мне раньше говорил, правда?
– Какая теперь разница? Процесс необратим. Что я только не пробовал… все напрасно. Кто я, тебе интересно?
– Да.
– Мне и самому интересно. КТО Я? Раньше с гордостью мог сказать – Человек. А сейчас сам не знаю. Модификант. Плод генной мутации? Ты как считаешь?
– Котэр. Правда, странный и необычный, но котэр.
– Вот. Ты сам не можешь дать мне определение как виду. А мне куда деваться? У меня кто-то спрашивал? Нет. Просто отловили и сделали то, что даже другие не могут дать мне четкого определения. Нас таких было трое. Юра, Слава и я. Попаданцы.
– Кто? – заинтересовался новым неизвестным словом Имир.
– Те, кто попали. Ой, как попали… в чужой мир с рабством и неравенством. У нас отобрали все. Свободу, равенство, независимость и гордость. Сделали вещью. Хотели сделать еще неразумными зверями, не вышло. Хоть что-то от человека осталось. Способность мыслить, анализировать, выживать, приспосабливаться. Вот мы и выживали, боролись, убегали… Сейчас ничего не осталось… Уходи, видеть вас больше не желаю…
– Я понимаю, ты расстроен. Пойми, ему там будет лучше с такими, как он.
– Понимаешь? Что ты можешь понять? Ты не был в нашей шкуре, ничего не терял… Мы хотели вернуться домой, стать прежними. У меня там и жена есть, и сын малолетний. Я по нему скучаю. Теперь больше никогда не увижу…
– Сын?
– А ты думал, я с мужиками всю жизнь трахаюсь? Нет. Я нормальным был. Имел свой бизнес, семью, сына, родителей, – разоткровенничался Илья. Ведь ему больше терять нечего. Все уже потерял. А жизнь? Она не в счет…
– Давай я с ним поговорю, попрошу остаться. Раз он так важен для тебя и связывает с прошлой жизнью.
– А что ты попросишь взамен? Мою задницу? Оботрешься. Я с тобой не спал и спать не собираюсь. А больше мне нечего вам дать за свободу…
– Так ты хочешь уйти вместе с ним? – задал самый важный вопрос Имир.
– Не отпустите. Думаете, я не знаю, что у вас на уме? Но я так просто не сдамся. Добровольно не лягу ни под тебя, ни под твоего брата. Точка. Вернете вы Славу и Юру или нет…
– Кисс, тебе просто нужно успокоиться. Отдохнуть. Поспать. Утром все будет по-другому. Ты проснешься, и мы еще раз поговорим. Ладно? Обещаю, Славу не отпущу с корабля, пока ты не проснешься. Ты знаешь, я слово держу.
Имир еле уговорил парня успокоиться и лечь спать. Тот сильно расстроился предстоящим уходом друга и его решением уйти с корабля. Винил во всем братьев и проклинал тот день, когда они встретились с ними впервые и решили угнать именно их корабль.
Имир вернулся назад к брату и рассказал все, что узнал от котэра.
– Ты думаешь, на Танаре лаборатория? – поинтересовался Тирэн.
– Возможно. Только там все берут котэр для остальных планет. Заметь, в этой части галактики о них даже не слышали. Про иссов знают, а вот что есть еще подобные им котэры - нет.
– Танар не входит в состав Империи, и там другие законы. Есть рабство и работорговцы. Слишком они далеки от имперских планет.
– Предлагаешь туда наведаться?
– Думаю, стоит. И еще кое-куда по пути заглянуть. Мальчика нашего результатами из лаборатории порадовать, – предложил Тир. – А то, что он не хочет ни одного из нас двоих, со временем пройдёт. Сейчас он расстроен, но потом успокоится, оценит все, что мы для него сделали, и поменяет свое решение.
– Твои слова да кому надо бы в уши. Думаешь, получится его приручить? Время идет, а он все не теплеет.
– Вот и посмотрим, что будет дальше.
***
Братья вернулись через полгода, но без Ильи. Слава уже и не надеялся на их возвращение. Мало что они там пообещали. Но близнецы вернулись, и не одни, а с Юркой. Сам же котэр или уже исс не мог в это поверить. Юрка, его рыжик, вернулся! Совсем не изменился такой же милый и родной. Как же он скучал по этому упрямцу все это время. Переживал, уже надежду потерял на встречу. А тут живой, здоровый, да еще и разумный.
«Юр, это, правда, ты?»
