— Ну что, рассказывайте, до чего договорились с Северусом? — начала тетя, как только все расселись, а младшие с воплями восторга воспарили над домом.
Билл вопросительно глянул на меня, и я согласно кивнула, подтверждая участие Мюриэль в нашей авантюре.
— Команда охотников на василиска, как и хотела мама, будет. Только, мам, ты серьезно знаешь, где находится Тайная комната? — все взгляды скрестились на мне.
— Я знаю, откуда начинать поиски, — мягко поправила я. — Без змееуста там делать нечего.
— Кстати, о змееусте. Профессор абсолютно уверен, что с его везением этот ребенок окажется Поттером. По срокам как раз выходит. Мы даже поспорили, — хмыкнул Чарли.
— Закон подлости — это единственный стабильно срабатывающий… Северус знаком с ним не понаслышке, — потянула я, наблюдая медленно вытягивающиеся лица братьев и крайнее разочарование в глазах. Походу на ставки в этом пари никто не поскупился.
Мюриэль добродушно усмехалась, потягивая чай маленькими глотками из изящной чашки.
— Учтем на будущее, — сухо кивнул Билл. — Пока мы с Чарли здесь, отработаем слаженность команды и тактику взаимодействия. На акромантулах. И ингредиенты, и подработка одновременно. Профессор давно на эту колонию облизывался, да желающих составить ему компанию не было. Довольно опасные твари.
— Ага. Если умудримся захватить хоть одного живьем, то профессор знает адресок в Лютном, где за паучка дадут приличные деньги. Подпольные бои без правил еще никто не отменял, — довольно потирая руки, подтвердил Чарли. — В общем, Снейп скоро должен зайти.
Умнички мои. Я прям умилилась. Вот что значит правильный подход к делу. Была бы цель и желание, а возможностей в магическом мире с избытком. Тетушка с любопытством взирала на братьев, оценив размах их бурной деятельности.
— Если дело пойдет, то у меня есть выходы на перекупщиков за границей, не стоит пересыщать британский рынок, и слухи поползут, и цены собьете, — предложила тетя.
Братцы благодарно кивнули, а в хитром прищуре Чарли загорелся нешуточный интерес к связям родственницы. Дело раскручивается, и наш заговор прорастает деловыми связями помимо родственных.
— Вам главное на Хагрида не нарваться, вряд ли он обрадуется сокращению поголовья своих любимцев, — предупредила я, ранняя конфронтация с администрацией школы и лично Дамблдором в мои планы не входила.
— Профессор обещал уладить этот вопрос с кентаврами. Им подобное соседство тоже не по душе. А следы заметать мы и сами умеем, не волнуйся, — Чарли покровительственно мне улыбнулся, намекая, что в этом вопросе он не новичок.
Я облегченно кивнула, подливая всем чаю. Пусть старшие дети и взрослые, я все равно волновалась. Теперь они моя семья.
В этот момент, словно специально высчитав время, заявился человек — летучая мышь в версии уникального апгрейда под местный колорит. Северус неслышно просочился в гостиную, скорее по привычке ошпарив присутствующих острым нелюдимым взглядом. Слегка дрогнул, наткнувшись на ласковую улыбку Мюриэль, но мимолетный и недостойный порыв к бегству задавил на корню. Для человека, недавно вернувшегося с грандиозной попойки, он выглядел подозрительно бодрым и здоровым, и у моих деток явно завелись подлые мыслишки, что Снейп поделился с ними далеко не всем. Братья хмуро переглянулись.
Билл с соболезнующей физиономией снял с шеи подвеску — артефакт и молча вложил в ладонь зельевара. Снейп побледнел от дурных предчувствий, с ужасом уставившись на нежданную плюшку. С другой стороны к нему подкатил Чарли и, дружески хлопнув по плечу, выдал:
— Жди посылку из Румынии.
— Держись, друг! — Билли повторил жест брата, успешно имитируя сочувствие. И в кого они такие тролли?
— За что? — закатив глаза к потолку, у вселенной поинтересовался профессор. — Я даже плюнуть не могу, не попав в Поттера. В моей жизни его слишком много!
— Карма такая, — живо откликнулась тетушка на вопль отчаяния. — Но я знаю, как исправить.
Снейп позеленел. Мюриэль радостно скалилась.
— Не забивай голову, Северус. Во-первых, это ребенок, не стоит переносить на него чувства, проецируемые с его отца. Я все понимаю, он ничтожество, бездарно упустившее шанс спасти семью, и ты расстраиваешься, что не отправил его к предкам лично, — Снейп ехидно фыркнул, прислушиваясь. — Во-вторых, без хороших отношений с мелким Поттером тебе до нычки Салазара не добраться, и с василиском не договориться. Так что сам решай, что тебе дороже — твое несправедливо пострадавшее эго, либо клад в конце тоннеля. Мосты к ребенку наводить тебе, к главной марионетке до поступления его в школу не подобраться.
— Знаю, пробовал, — скривился зельевар.
— Ты знаешь, где ребенок? — моментально сделала стойку Мюриэль, с хищным прищуром оглядывая Снейпа.
— Ну да, — пожал плечами тот. — Не так много вариантов на самом-то деле, если хотя бы примерно представлять, как вертятся мысли директора. Выбираешь самую бредовую версию и в трех случаях из пяти угадываешь.