Та-ак, а профессор тот еще шутник-суицидник, уже извел публику ожиданием откровения свыше. Мюриэль готова в глотку ему вцепиться за такую наигранную паузу. Зельевар с легкой усмешкой оглядел собеседников, отметив наши недобрые взгляды, скрестившиеся на его персоне.
— Поттер у Петунии, — продолжил он. — Сестры Лили.
— У Лили не было родственников-волшебников, — припечатала я, хотя знала ответ заранее.
— Как интересно, — загадочно потянула тетушка. — Потомственный маг в доме маглов. А как они справляются со стихийными выбросами и угрозой нарушения Статута? Информация точная, молодой человек?
— Никак не справляются, — буркнул Снейп. — Я туда сунулся было, помощь предложить. Дамблдор был крайне… недоволен моими действиями, — профессор скривился, словно к чаю я ему предложила знаменитые лимонные дольки, сдобренные задорным проницательным блеском из-под стильных очков.
Что скрывалось под этой завуалированной оговоркой бывшего Упивающегося догадаться не сложно, особенно учитывая туманную историю прошлого Снейпа с многочисленными допущениями и оговорками. Я не канонная Молли Уизли, мой мир не делится на черное и белое, а в иллюзии светлых и добрых дедушек-волшебников я с детства не верю. Мы обменялись с Мюриэль понимающими взглядами.
— А чего тебя туда потянуло? — невозмутимо уточнила тетушка. Она права, этот вопрос нужно прояснить сразу.
— Я обещал Лили позаботиться о ее сыне, да и Дамблдору клялся защищать мальчишку, — зельевар уставился в пространство пустым остановившимся взглядом.
Клятвы и обещания в магическом мире — это очень серьезно. Что же вчера мальчишки учудили и до чего они договорились, что осталось за кадром и не вынесено на всеобщее обсуждение, если нелюдимый профессор так разоткровенничался?
— И защищай, — не поняла проблемы старая прожженная интриганка. — Не можешь прямо, действуй косвенно — укрепляй тылы, готовь возможное отступление. Не нравится мне попустительство самопровозглашенного поборника Всеобщего Блага, и маловероятно, что в будущем что-то изменится. Он мастер мозги пудрить, а не конкретного действия. Дай мальчику то, чего он лишен у родственников: защиту и наставника. И он твой с потрохами.
Снейп заинтересованно посмотрел на тетушку. Не верю я, что подобные мысли не приходили ему в голову, но высказанные кем-то другим западают в душу порой сильнее, чем собственные. Возможно, у него просто не нашлось того, с кем он мог поделиться своей проблемой и получить такой незамысловатый совет и поддержку. А после превратился в закоренелого мизантропа и социопата, которому было проще ненавидеть и умереть, чем обозначить свои привязанности.
— Ладно, Поттер от нас никуда не денется. Вернемся к текущим проблемам, — и Мюриэль с добродушной улыбкой разложила на столе колдографии фавориток. — Я не забыла о своем обещании.
— Зачем вам я? — простонал зельевар. — Вон, у вас внуки имеются. Может, стоит их осчастливить?
Билл и Чарли смерили гостя неприязненным оценивающим взглядом, обещая скорые неприятности за попытку подставы.
— И до них очередь дойдет, — не пошла на поводу тетушка. — Но они еще зарабатывают себе имя и уважение, а вы, молодой человек, уже состоявшийся мастер. Вам уже никому ничего доказывать не нужно, только шлифовать умения и приумножать знания и силу. Самое время остепениться. Ведь что определяет силу волшебника? Не только личные способности и талант, в большей степени — род и знания, накопленные поколениями. А знания — это власть, которой делиться с посторонними любые разумные не любят. Уизли тем и заслужили звание Предателей крови, что в связи со Статутом и новой политикой министерства относительно искусств, отнесенным к темным, уничтожили старинные книги и гримуары рода и родовой камень заодно. Такого радикального и недальновидного решения не понял никто. Как можно отказаться от собственной истории, кровью предков добытого своего места под солнцем? Запомните, все старые рода, согласно новой принятой классификации — темные. Ранее магия не делилась. Вот и мальчикам, как и тебе, приходится начинать путь с начала, закладывать камень своего рода и преумножать могущество и знания.
Все слушали, затаив дыхание. Вот чего не отнять у Мюриэль, так это способности доступно несколькими фразами объяснить суть проблемы, над которой я уже не одну неделю голову ломаю. Жаль, что такие лекции крайне редки, под настроение престарелой волшебницы, но в моменты откровений никто не смел ее перебивать, дабы не сбить с мысли.
— Поэтому, Северус, ведите себя достойно и проявите благоразумие в выборе своей судьбы, — продолжила Мюриэль и обвела рукой разложенные карточки. — Номалия Селвин, чистокровная, герболог. Аврелия МакДугал, полукровка, зельевар и медиум. Алисия Сметвик, чистокровная, целитель. Как видите, родовые дары и наследие кандидаток имеют хорошую совместимость с вашими, на протяжении трех веков пересечений с родом Принц не было.
— И это все? — попытался сыронизировать, загнанный в угол, Снейп.