— Я не настолько сошел с ума, чтоб лезть за такими вещами в одиночку. Я друзей позову. Поопытнее. А они за бесплатно работать не будут, зелье удачи, под знаком качества от мастера вполне подойдет. В нашей профессии везение — ключевая позиция, — ехидно усмехнулся Уильям.
— А о том, где взять столько редких и дорогостоящих ингредиентов вы подумали, господа будущие победители Темного Лорда? — саркастически поинтересовался Снейп, буравя нас нечитаемым взглядом.
— Достанем, — хором отозвались братья.
— Откуда, позвольте полюбопытствовать? — яда в голосе зельевара значительно прибавилось.
Билл и Чарли хитро переглянулись и ответили Северусу одинаковыми широкими ухмылками.
— Элементарно, Северус, — я решила пояснить ситуацию. — Чарли у нас в Румынском заповеднике работает. А между понятиями драконолог и контрабанда стоит знак равенства. И не надо так осуждающе на меня смотреть. А то мама не знает жизни и проблем финансирования подобных объектов. Особенно в Румынии. Ну а Билли… гробокопатель, он и в Африке гробокопатель, как бы поэтично свою профессию они ни называли.
Теперь осуждающе на меня смотрел и Билли. Мюриэль с интересом рассматривала братьев и явно что-то задумала.
— Да, образцовая семья. Один контрабандист, другой гробокопатель, домохозяйка, великолепно разбирающаяся в темной магии, и старая перечница-сводница, — саркастически бросил Снейп.
— Ага, — весело хмыкнула я. — Бывший клейменый террорист и отравитель, а ныне действующее пугало для детей идеально впишется в нашу компанию.
Теперь их стало трое. Мюриэль не выдержала и захохотала, разом разрядив обстановку.
— Это конечно все хорошо, молодые люди. Проблема — найти тайник!
— Ну, тут проще. Начинать нужно с Люциуса, — усмехнулся Северус. — Он был казначеем и доверенным лицом, а, зная его любовь к компромату, что-то он да пронюхал. И о чем-то, наверняка, догадывается. Его я беру на себя.
— И еще, не забывайте, мы ищем крестражи. Да, во множественном числе, — пояснила она, заметив наши удивленные взгляды. — Слишком далеко зашли изменения и безумие.
— Тогда — два котелка! — поставил точку Билли, жизнерадостно оскалившись на Снейпа.
Прочитала комментарии. Муз похихикал и выдал идею. Шалун. Я решила не отказываться.
Итак, ищущим Мэри Сью посвящается[3]…
Дни шли своим чередом в хозяйственных хлопотах и бытовых проблемах. Близнецы осваивали новую территорию, шушукаясь по углам и обсуждая планы на будущее. Я, не дрогнув, натравила на них Снейпа, припомнив ему недавнее обещание. Зельевар шипел и плевался, но облазил будущую лабораторию, перешерстил ингредиенты и реактивы, сунул нос в записи детишек и под конец буркнул, что сгодится. И выдал индивидуальное исследование, пообещав помочь с патентом, если выйдет что-то путное. Энтузиазм Лоботряса и Бездельника, рьяно бросившихся нести яркий свет новых открытий в дремучую науку зельеварения, напугал даже Мюриэль. Узнав формулировку задания, я капитально зависла, пытаясь уловить смысл.
— Северус, зачем нужно зелье для безопасного восстановления перьевого покрова облысевших канареек?
— Тебе какой вариант? Реальный или практичный? — хмыкнул Снейп.
— Давай оба, — потребовала я, чуя подвох.
— Реальный — незачем. Практичный, чтоб занять их делом. Им явно гормоны на мозг давят, иначе я не могу логически объяснить причину столь дурных идей при неплохом начальном потенциале. Пусть лучше ищут им практическое применение, вдруг, что и выйдет. В противном случае, боюсь, что исконно гриффиндорский мозг, пребывающий в вечной летаргии, может выдать мысль о применении их жалких наработок на других школьниках.
Лихо завернул, аж скулы свело, тоже мне, тролль подземный восьмидесятого уровня. Я давно заметила, что за язвительностью наш летучемышинный ужас прячет свои истинные эмоции. Только что на этот раз: восхищение мечтой и упорством близнецов или панику от наглухо захлопнувшегося капкана, теперь-то от присмотра за ними он не отвертится. Не разберешь. Но с непоседливыми экспериментаторами он гениально придумал. Может и правда, что полезное выйдет. Ага. Блевательные батончики для очистки желудка при отравлении. Угу, для самых экстремальных. Перья уже пристроили, осталось только любителей лысых канареек найти и предложить осчастливить их питомцев. Что там еще было? Ириски с зельем, что увеличивает те части тела, с которыми контактирует… что-то у меня возникли нехорошие мысли о возможном их практическом применении.