В течение еще многих лет после окончания войны японцы продолжали страдать от недостатка пищи. До 1957 года Андо находился на высокопоставленной должности: после войны он стал президентом крупного банка.
Однако в 1957 году банк разорился и Андо не только остался без работы, но и страдал от гнетущего чувства вины. Его мысли снова вернулись к тому, как разрешить проблему его голодающих сограждан. Он верил, что и во всем мире «мир наступит тогда, когда всем людям будет достаточно еды».
Тут-то он и вспомнил про людей, которые стояли в очереди после войны за миской лапши рамен. Он начал работу над трансформацией привычного и любимого блюда из лапши в чудо-продукт, соответствующий его изначально придуманным критериям. Задача была добиться блюда, которое было бы: вкусным, никогда не портилось, было готово в течение не более пары минут и дешево.
В течение года он пытался придумать подходящий способ высушивания лапши, однако ничего не получалось. Приготовленная лапша в результате не имела ни нужной текстуры, ни вкуса. Говорят, что практически случайно он опустил немного лапши в горячее масло, которое его жена подготовила для приближающегося ужина. Результат получился превосходным: лапша при этом методе не только высушивалась, но и в дополнение становилась слегка пористой. Это давало желанный эффект при размачивании впоследствии горячей водой.
Момофуку Андо к тому времени было 48 лет. Его карьера приобрела неожиданный поворот: он стал изобретателем и производителем блюда, ставшего впоследствии символом вдохновения для Японии. Наконец он мог почувствовать какое-то искупление за мучившую его ответственность перед разорившимися вкладчиками. Японская индустрия стремительно развивалась, и лапша пришлась очень кстати для того, чтобы накормить небогатый класс рабочих.
Ластик
Его историю можно вести с тех времен, когда европейцы увидели в новооткрытой Америке каучук. В Старый свет каучук попал только в 1751 году. Немного застывшего сока привез математик Шарль Ла Кондамин. Он пытался приспособить это вещество к чему-нибудь полезному, но, кроме эластичности, каучук не имел никаких свойств. Поэтому математик назвал американскую резинку «гуммиластиком» и забыл о ней. Английский священник и химик Джозеф Пристли в 1770 году случайно обнаружил, что сырой натуральный каучук способен стирать следы графита (карандаша) лучше, чем частицы хлеба, которые использовались для этого. Пристли назвал каучук «индийской резиной» (от англ. indian rubber – «индийский каучук»). Тогда американские вещи называли индийскими, хотя уже знали, что Индия находится в другой стороне.
Шотландский химик Чарльз Макинтош однажды случайно испачкал каучуком одежду. Отстирать ее не представилось возможным, поскольку оказалось, что эти места на ткани приобрели водоотталкивающие свойства. Тогда он сделал целый прорезиненный плащ, названный в честь изобретателя «макинтошем». Правда, натуральный каучук при похолодании терял свою эластичность, а в жару размягчался, становился липким и начинал дурно пахнуть. Поэтому популярность прорезиненная одежда приобрела позже. Еще не зная о таком свойстве материала, английский сапожник Рилли начал выпускать резиновую обувь. Поначалу она вызвала большой интерес, но, когда припекло летнее солнышко, сапоги и калоши буквально расплавились на полках лавки. Дело Рилли продолжил американец Чарльз Гудиер. Он был бедным человеком и самоучкой, но именно он совершил переворот в технологии изготовления резиновых изделий. Он открыл принцип вулканизации резины, то есть особой обработки каучука, при которой последний соединяется с серой и вследствие этого приобретает способность не реагировать на перепады температуры. В 1843 году он запатентовал этот процесс.
Именно после этого резиновые ластики и самые разные изделия из резины получили широкое распространение. Фабрики по производству ластиков появились в конце XIX века в Германии и Америке.
А впервые соединил ластик с карандашом американский изобретатель Хайман Липман, запатентовавший в 1858 году карандаш с прикрепленным к нему ластиком. Однако позднее Верховный суд США аннулировал этот патент, поскольку изобретение представляло собой комбинацию двух уже известных, и тем самым разрешил производство подобных карандашей всем желающим компаниям.
Линолеум
Британский изобретатель Фредерик Уолтон (1834–1928), более всего известный как создатель линолеума, родился в семье предпринимателя.
В 21 год в семейной фирме Фредерику довелось довольно активно поработать с индийским каучуком. Уже в это время Фредерик довольно активно занимался самостоятельными исследованиями – у него даже была собственная мастерская, в которой он разрабатывал новые модели щеток.
Первые шаги в сторону своего самого известного изобретения Фредерик сделал случайно – идею ему подкинула засохшая краска.
