Взглянув на образовавшуюся на сосуде с краской пленку, Уолтон задумался – нельзя ли эту пленку каким-то образом использовать. Немного потрудившись, Фредерик произвел достаточное для экспериментов количество окислившегося масла; обработав его по тому же принципу, по которому обычно обрабатывается резина, Уолтон убедился в том, что новый материал демонстрирует довольно интересные свойства. Но отец отказался поддерживать предприятие сына; Уолтон продал свою долю в семейном предприятии и отправился в Лондон. На новом месте Уолтон продолжил исследования; материал казался ему перспективным, однако трудностей вокруг него было немало. Одним из популярнейших резинотехнических изделий был так называемый «кампултикон» – стойкое к износу покрытие для полов. Увы, производители его в погоне за прибылью снизили содержание резины в готовом покрытии, что сильно сказалось сначала на его качестве, затем – на репутации предприятия в целом. Освободившуюся нишу занял Фредерик – ему удалось создать новое покрытие, на основе своего материала. Его творение – так называемый «линолеум», от латинских слов «linum» (лен) и «oilum» (масло) – во многих отношениях превосходило «кампултикон»; немалую роль в успехе изобретения Уолтона сыграл и тщательно отлаженный технический процесс. В апреле 1863 года изобретатель запатентовал линолеум.
Лифт
Элиша Грейвс Отис (1811–1861) – американский изобретатель безопасного лифта (системы задержки лифта в шахте при обрыве каната). В молодости работал механиком на фабрике кроватей «Тингли», где начал заниматься железнодорожными тормозами безопасности. В 1852 году переехал в Нью-Йорк. Там столкнулся в работе с проблемой безопасности подъёма тяжёлого оборудования на верхние этажи здания и разработал свою систему задержки груза при обрыве троса или каната (так называемые ловители, которые затормаживают кабину на направляющих рельсах шахты при обрыве троса). В 1854 году изобретатель поразил публику демонстрацией своего устройства безопасности на выставке в Кристалл-Пэласе в Нью-Йорке – Отис стоял на открытой платформе подъёмника, в то время как его помощник топором обрубал удерживавший её канат; при этом платформа оставалась на месте и не падала в шахту благодаря ловителям.
Первый пассажирский лифт-подъёмник был установлен в Нью-Йорке в 1857 году. Магнитофон
Принцип магнитной записи на стальную проволоку разработал Оберлайн Смит. 8 сентября 1888 года он опубликовал короткую заметку под названием «Некоторые возможные формы фонографа» в британском журнале «Электрический мир», где предложил использование постоянных магнитных оттисков для записи звука. Смит предложил использовать хлопчатобумажную или шелковую нить, на которую можно было подвешивать стальную пыль или короткие обрезки тонкой проволоки. Эти частицы должны были намагничиваться в соответствии с переменным током от источника микрофона. Смит построил машину, чтобы скручивать стальную пыль в нити, но не мог сделать их жесткими. Поскольку для реализации его идей потребовались тысячи часов работы, он опубликовал свои идеи, но никто не пытался их реализовать. Многие идеи Смита были независимо воспроизведены датским физиком Вальдемаром Поульсеном. Поульсен изобрел телеграфон. Принцип магнитной записи он продемонстрировал в начале 1898 года. Первый прибор использовал металлическую (стальную) проволоку в качестве носителя. С усилителя сигнал подавался на записывающую головку, вдоль которой с постоянной скоростью перемещалась носитель (проволока), в результате чего носитель намагничивался соответственно звуковому сигналу. При воспроизведении звука носитель с той же скоростью протягивался вдоль воспроизводящей головки, индуцируя в ней слабый электрический сигнал. Сейчас этот сигнал после усиления подается на громкоговоритель. Но тогда усилителей звука еще не было, поэтому звук был очень слабым и его можно было слушать только в наушниках.
Понадобилось тридцать лет, чтобы изобретение Поульсена приобрело признание. Этому способствовало появление электронных ламп и разработка схем усилителей на их основе, а также совершенствование самого носителя звука. Проволока имела тенденцию быстро размагничиваться. Чтобы компенсировать это, приходилось увеличивать скорость ее движения, которая поначалу достигала нескольких метров в секунду. Даже небольшая фонограмма требовала огромного количества проволоки. Поэтому катушки с записью занимали много места и были очень тяжелыми.
Сначала ее заменили стальной лентой, но катушки стали еще более тяжелыми и чтобы их раскрутить, требовался мощный электродвигатель.
Коммерческий успех пришел к магнитофону только после изобретения нового носителя звука. Немецкий изобретатель Фриц Пфлеймер разработал технологию нанесения слоя порошкового железа на бумажную ленту: новый носитель звука хорошо намагничивался и размагничивался, его можно было обрезать и склеивать.
